Polen

LAND: Polen
Flagga
Lokalisering
Snabbfakta
Huvudstad	Warszawa
Regering	Republik
Valuta	złoty (PLN)
Yta	total: 312,685 km2 vatten: 2,6%
Befolkning	38 636 000 (2006) inv.
Språk	Polska
Religion	Katoliker 95%, övriga 5%
Landsnummer	+48
Internetdomän	.pl
Tidszon	UTC+2, UTC+2

Polen [1] är ett land i Östeuropa som har en lång kuststräcka mot Östersjön och gränsar till Ryssland (genom exklaven Kaliningrad oblast), Litauen, Vitryssland, Ukraina, Slovakien, Tjeckien och Tyskland. Polen är medlem i EU.

Planering innan resan

Det behövs inget visum för att resa till Polen.

Pass/visum

Polen är medlem i Europeiska Unionen (EU) och har gått med i Schengenavtalet, vilket betyder att man kan komma in i landet med ett pass utfärdat i ett annat EU-land (till exempel Sverige) och att det ej längre finns några ID-/passkontroller vid gränsen till andra EU-länder.

Förutom de länder som passar in i beskrivningen ovan, kan invånare från följande länder också resa till Polen för turism- eller affärssyften med endast ett giltigt pass och utan något visum, under förutsättning att de inte ska stanna längre än 90 dagar: Andorra, Argentina, Australien, Bolivia, Brasilien, Brunei, Kanada, Chile, Costa Rica, Kroatien, El Salvador, Georgien, Guatemala, Honduras, Hong Kong, Israel, Japan, Macao, Malaysia, Mexico, Monaco, Nya Zeeland, Nicaragua, Panama, Paraguay, San Marino, Singapore, Sydkorea, USA, Uruguay, Vatikanstaten och Venezuela. Invånare från alla andra länder måste ha med ett giltigt visum för att komma in i Polen. Kontrollera alltid med hemlandets polska ambassad eller med polska utrikesministeriets webbsida [2] för uppdateringar [3] eftersom kraven kan ändras.

Vanliga visum ges till resande som kommer till Polen för turism- och affärssyften. Med ett vanligt visum har man tillåtelse att åka in och ut ur Polen och stanna där i upp till 90 dagar, det räknas efter det totala antalet dagar man befinner sig i landet. När man ansöker om ett visum får man ange hur många dagar man har planerat att stanna där, och vilket datum man tänkt anlända. Innehavare av visum har inte tillåtelse att arbeta i landet.

Nedladdningsbart ansökningsformulär för visum finns här: [4]

Ukrainska medborgare som redan har ett Schengen- eller ukrainskt visum behöver inte ett separat visum för inresa i Polen.

Fakta om Polen

Historik

De första städerna i det som idag är Polen, Kalisz i Wielkopolska (Storpolen) och Elbląg i Pomorze (Pommern), låg längs handelsleden Bärnstensvägen som gick upp mot Östersjön. De omnämndes i romerska skrifter redan för 2 000 år sedan, men den första kända bosättningen Biskupin i Wielkopolska är minst 600 år äldre. Många olika kulturer och folkslag har funnits i landet, som Przeworsk- och Lausitzkulturerna, kelterna, skyterna, sarmaterna, goterna, avarerna och slaverna. I början av medeltiden, innan staten Polen bildats, var södra Polen en del av Stormähren.

Polen bildades under första halvan av 900-talet och "döptes" år 966. De första huvudstäderna var Gniezno och Poznań (Posen) i Wielkopolska. På 1000-talet blev Kraków i Małopolska (Lillpolen) ny huvudstad. Under 1300- till 1500-talet upplevde Polen sin guldålder, då landet styrdes av Kasimir den store av Piastdynastin samt Jagellonska ätten, vilka styrde över ett rike som sträckte sig från Östersjön till Svarta havet och Kaspiska havet. På 1500-talet var det Polsk-litauiska samväldet Europas största land, och i slutet av seklet flyttades huvudstaden ännu en gång, nu till Warszawa. Mycket tack vare religionsfriheten och den allmänna religiösa toleransen, som annars var mycket ovanligt i inkvisitionens Europa, lockade landet till sig många utlänningar som tyskar, judar, armenier och holländare.

Under 1600- och 1700-talen försvagades Polen-Litauen, adeln kämpade mer och mer för sitt oberoende från monarkin; tillsammans med många kostsamma krig, försvagades samväldet kraftigt. I stort behov av reformer, blev Polen-Litauen det första landet i Europa (och det näst första i världen, efter USA) att skaffa en konstitution. Konstitutionen skrevs under den 3 maj 1791 och var en nyckelreform bland många andra framstegsvänliga men för sent påkomna försök att stärka landet under 1700-talets senare del.

Med landet i politiskt kaos, förlorades i tre omgångar (1772, 1793 och 1795) del efter del av det stora landet till grannländerna Ryssland, Preussen och Österrike. Efter den sista delningen och ett misslyckat uppror upphörde Polen att existera i 123 år.

Denna långa period av utländskt styre möttes dock av våldsamt motstånd. Under Napoleonkrigen skapades det halvautonoma hertigdömet Warszawa, men det försvann från kartan 1813. 29 november-upproret 1830-31 (som huvudsakligen ägde rum i den ryska delen) och revolutionerna 1848 och 1863 (de flesta striderna skedde främst i de österrikiska och preussiska delarna) var tydliga bevis på att Polen inte frivilligt lät sig styras av de tre enväldiga rikena. Personer som Józef Chłopicki, Michał Gedeon Radziwiłł, Jan Zygmunt Skrzynecki och Józef Bem and Wincenty Konstanty Kalinowski kom att leda Polen under dessa konfliktfyllda år.

Warszawa runt förra sekelskiftet

I samband med första världskrigets slut 1914 återfick Polen sin självständighet. Det dröjde dock inte särskilt länge förrän landet åter befann sig i krig; 1920-21 utkämpades strider om landets territorium med både Tjeckoslovakien och, inte minst, Sovjetunionen. Sovjets anfall mot Warszawa slogs tillbaka den 10-15 augusti 1920, i vad som har kommit att kallas för Undret vid Wisla (polska: Cud nad Wisłą), vilket fick slut på stridigheterna, även om själva fredsavtalet inte skrevs under förrän i mars året därpå.

Efter en tid av relativt lugn och utveckling, och man hade börjat hämta sig efter de ekonimiska kriserna på 1920-talet, anfölls Polen av Nazityskland och Sovjet, vilket blev utbrottet för andra världskriget. Efter kriget blev det mer eller mindre intvingat i en militärallians med Sovjet, efter vad som beslutats på Jalta- och Potsdamkonferenserna mellan Sovjet och de västallierade. Detta beslut ses än idag av många polacker som ett stort svek från västmakterna. Sovjet och de andra länderna i Östeuropa blev de första att erkänna Polens nya gränser (som var nästan likadana som vid landets bildande år 966). På grund av de nya gränserna fördrevs den tysktalande befolkningen i väst och i norr. Efter den korta, men desto blodigare, tiden under Stalin (1945-53) blev Polen ett relativt tolerant och framåtriktat land, åtminstone i jämförelse med de andra länderna bakom järnridån.

Efterkrigstidens starka ekonomiska tillväxt stördes av allvarliga konjunkturnedgångar 1956, 1970 och 1976, vilket resulterade i allvarliga protester över de stora prishöjningarna på många varor. Sommaren 1980 ledde en sådan protest till bildandet av fackrörelsen "Solidaritet", Solidarność, som efter en tid kom att bli en enorm folklig motståndsrörelse, och 1989 fick den makten i landet. Ett "chockterapiprogram" under början av 1990-talet gjorde det möjligt för landet att kraftigt förbättra sin ekonomiska situation.

Idag är Polen ett demokratiskt land med en stabil ekonomi, dock kan man inte säga samma sak om den politiska scenen. Polen blev medlem i NATO 1999 och i EU 2004, då det gick med med 9 andra länder.

Landsbygden

Den polska landsbygden är vacker och relativt oexploaterad. De olika regionerna bjuder på vackra landskap och småskaliga och traditionella jordbruk. Turister kan välja mellan aktiviteter som fågelskådning, cykling och hästridning.

Bland kulturella sevärdheter finns många kyrkor, muséer, marknader med keramik och handflätade korgar, slottsruiner och mycket mer.

Klimat

På sommaren kan det bli ganska hett och torrt. På vintern är det några minusgrader.

Högtider

• Påsk (Wielkanoc, Niedziela Wielkanocna), en flyttbar högtid som äger rum i mars eller april (precis som i Sverige). Påsken räknas, jämte jul, som den viktigaste, kristna högtiden. På lördagen före påskdagen brukar kyrkorna erbjuda vissa förberedelser inför den stundande helgen, som välsignandet av mat; detta är något som speciellt uppskattas av barnen, som brukar ta med sig korgar med målade ägg och godis för välsignande. På själva påskdagen brukar troende katoliker gå till kyrkan för morgonbönen, som följs av en frukostfest med mat som välsignats dagen innan. På påskdagen har affärer, marknader och restauranger oftast stängt, en del efter 15:00, andra hela dagen.
• Lany Poniedziałek eller Śmigus Dyngus är måndagen efter påskhelgen, och också den är en helgdag. Denna dag har en tradition med hedniska rötter: gäng med barn och tonåringar går runt i samhällena och försöker blöta ner varandra. Pojkgäng försöker ofta jaga och fånga flickgäng (och tvärtom); men oskyldiga förbipasserande är inte undantagna, utan förväntas leka med. Vanliga "vapen" inkluderar vattenpistoler, men barn, speciellt utomhus och på landsbygden, brukar använda sig av hinkar och visar sällan någon nåd mot förbigående.
• Nationaldagen inträffar den 3 maj, till minne av undertecknandet av konstitutionen den 3 maj 1791. Dokumentet i sig var ett mycket framåtgående försök till en politisk reform, och det var Europas första (och världens näst första, efter USA) konstitution. Efter uppstyckningarna av landet blev konstitutionen en stark symbol för nationens identitet och ideal. Idag är 3 maj nationell helgdag, som ofta sätts ihop till en större fest med firandet av 1 maj.
• Alla helgons dag (Zaduszki, Wszystkich Świętych), 1 november. På eftermiddagen och kvällen besöker folk gravarna till släktingar och tänder ljus. Efter skymningen strålar kyrkogårdarna av tusentals ljus vilket ger en väldigt pittoresk bild. Om man har möjlighet ska man absolut besöka en kyrkogård, det kan dock vara svårt att åka kollektivt eftersom många turer är indragna denna dag. Många affärer stänger tidigt.
• Julafton (Wigilia). 24 december. En av de viktigaste, om inte den viktigaste dagen i Polen. Detta är dagen då allt stänger tidigt/inte har öppet alls då människor går hem för att fira jul med vänner och familj. Det är även en av de intressantaste dagarna vad gäller sedvänjor. Vanligtvis lagar polackerna en tolvrätters, vegetarisk måltid och börjar äta när de ser den första stjärnan på kvällshimlen. Och även om det är molnigt kan man vara lugn, polackerna hittar alltid en stjärna. De ställer också fram en extra stol och dukar fram en extra tallrik utifall att någon (även en främling) skulle stanna till för middag. I Polen är julaftonen viktigare än juldagen (som i Sverige), så man ska inte förvänta sig att något ska vara öppet denna dag. På juldagen har många affärer och restauranger öppet som vanligt.
• Nyårsafton (Sylwester), 31 december. En av årets festligaste kvällar. Man ska vara tacksam om man lyckas komma in på även en hyfsad klubb eftersom det kommer vara fullpackat på de flesta festställena. De flesta klubbarna släpper biljetter i förväg, men var beredd på att få betala åtminstone 150 PLN, och det är bara för själva inträdet och kanske ett par drinkar. Annars finns alltid fyrverkeriet att titta på.

Regioner

Polens regioner

Polens administrativa regioner heter województwa, men brukar kort och gott kallas för "woj". De kan jämföras med de svenska länen, men översatt betyder det snarare grevskap eller distrikt. I Nationalencyklopedin används ordet vojvodskap.

• Centrala Polen - Łódź, Mazowieckie, Wielkopolskie och Kujawsko-Pomorskie. Detta är ett varierat område och bland annat platsen för Europas största urskog. Hä finns stora vildmarker populära bland fågelskådare, inlandsdyner och storstäderna Warszawa och Łódź.

• Norra Polen - Pommern (Pomorskie), Warmia-Mazury (Warmińsko-Mazurskie) och Vorpommern (Zachodnipomorskie). Polens östersjökust är en del av regionen och har sandstränder med dyner och klippor, sjöar, floder och skogar.

• Västra Polen - Lubusz, Dolnośląskie och Opolskie.

• Östra Polen - Podlasien och Lublin (Lubelskie). I området finns unika urskogar. Pittoreskt stillastående vatten (Biebrzafloden) med skyddade fågelreservat gör regionen intressant för turister.

• Södra Polen - Małopolskie, Schlesien (Śląskie), Podkarpacie och Świętokrzyskie. Den mest bergiga regionen i landet. Här finns världens äldsta saltgruva i drift, fantastisk kalksten från juraperioden, grottor, historiska monument och städer.

Städer

Warszawas horisont

I Polen finns det många storstäder som är värda ett besök. De flesta av dem har en rik medeltida historia.

• Warszawa - Polens huvudstad och största stad, och en av EU:s nya framgångsrika affärscentrum. Den gamla staden förstördes totalt under andra världskriget men har delvis restaurerats i en stil bland annat inspirerad av klassiska målningar av Canalletto.
• Krakow - Polens kulturella huvudstad, som också var huvudstad under medeltiden. Polackerna själva såg den under lång tid som landets vackraste stad, och i modern tid har Kraków utvecklats till ett av Europas största turistcenter. En rik historia fylld av kyrkor och otaliga forntida monument, Europas största medeltidsmarknad, flera pubar och caféer med ålderdomliga anor, allt lockar till sig miljontals besökare från hela världen varje år.
• Łódź - en gång känt för sina många textilfabriker, har Europas längsta gågata, Piotrkowska, som är full av pittoresk 1800-talsarkitektur.
• Wrocław - den gamla schlesiska staden erbjuder en perfekt blandning av gotisk och barockarkitektur; även denna stad förstördes under andra världskriget men återuppbygdes. Det är Europas brotätaste stad efter Hamburg, Venedig, Amsterdam och S:t Petersburg.

Gdańsk

• Poznań - en av Polens första huvudstäder, under 900- och 1000-talet. Välbevarade monument från perioden, en medeltida stadsdel och många monument från senare epoker. Idag omtalad som Polens "affärs- och bankcentrum", med ett populärt handels- och bytescentrum.
• Gdansk - en av de gamla, vackra europeiska städerna, vid Östersjöns kust. Totalförstördes under andra världskriget men har blivit perfekt återuppbyggt. Staden är en bra utgångspunkt för de många utflyktsorterna längs nordkusten.
• Szczecin - en av Pommerns viktigaste städer sedan medeltiden. En enorm hamn, monument och gamla parker i centrum, muséer och mycket mer.
• Bielsko-Biala

Platser på UNESCO:s världsarvslista

• Kraków med ytterområden

• Gamla staden och Wawelslottet i Kraków - en välbevarad, medeltida stadskärna och marknadsplats. Efter att det första Kraków förstörts av tatarerna 1241, anlade Boleslaus IV den nya staden i dess nuvarande form, med den stora marknadsplatsen och de raka gatorna. Här finns många fina gamla byggnader, muséer, teatrar och restauranger, samt det spektakulära slottet Wawel.
• Saltgruvan i Wieliczka (egentligen inom Krakóws stadsområde) - världens äldsta företag som fortfarande är i drift, grundat för över 700 år sedan. En gång i tiden gav det enorma rikedomar till de polska kungarna; salt kallades för det vita guldet. Av de nästan 400 kilometer långa gruvgångarna kan 4,5 kilometer besökas av turister. Den guidade turistturen går genom vackra salar fulla med saltstycken gjorda till konstverk av gruvarbetarna genom århundradena.
• Auschwitz, tyskt koncentrationsläger (nära Kraków) - under Nazitysklands ockupation av Polen byggdes koncentrationslägret 1940 för polska fångar. Mellan 1942 och 1945 var det centrum för utrotandet av Europas judar.
• Kalwaria Zebrzydowska (nära Kraków) - kloster i barockstil beläget i Beskidsbergen från 1600-talet.
• Mindre Polen (Małopolska nära Kraków) - medeltida träkyrkor i Karpaterna. En av de vackraste ligger i Dębno vid Czorsztynsjön.

• Gamla staden i Warszawa - först uppförd under sengotiken och renässansen, förstörd av tyskarna under andra världskriget och återuppbyggd under 1950-talet efter Canalettos ritningar och målningar från 1800-talet.
• Gamla staden i Toruń - gotiskt stadshus och kyrkor bildar en unik, medeltida panoramabild på Wisłas östra strand. Nicolaus Kopernikus föddes i ett av de gotiska husen.
• Gamla staden i Zamość - vacker renässansstad, byggd av Morando som den perfekta renässansstaden för kosackhövdingen Jan Zamoyski för bland annat polska, judiska, armeniska, tyska och ukrainska bosättare.
• Białowieżaskogen - en urskog i närheten av Bialystok med väldigt gamla träd och Europas sista, större, grupp med vilt levande bisonoxar.
• Malborksslottet - Europas största, gotiska tegelslott.
• Kyrkorna i Jawor och Świdnica - enbart byggda av trä och med väldigt enkla exteriörer, men med överväldigande interiörer i barockstil.
• Muckowparken i Łęknica - Park från romantiken vid floden Nysa.
• Folkets hus (Hala Ludowa) i Wrocław - stort stadshus från tidigt 1900-tal.

Att ta sig till Polen

Karta över Polen

Med flyg

De flesta av Europas större flygbolag har trafik till och från Polen. Polens nationella flygbolag är LOT Polish Airlines [5], samt lågprisflygbolaget Centralwings [6] (ägt av LOT). Andra lågprisflyg som kör till Polen är Wizzair [7], SkyEurope [8], EasyJet [9], Germanwings [10], Norwegian [11] och Ryanair [12].

Utanför Europa finns det även direktflyg från USA och Kanada. LOT kör direktflyg till Toronto, New York och Chicago; dessa resor är dock långt ifrån billiga, och de flesta med en begränsad budget flyger med andra bolag som mellanlandar i andra europeiska städer.

De flesta internationella flygplan landar på Frederic Chopin Airport (WAW)] [13] i Okęcie utanför Warszawa. Andra stora flygplatser i Polen är Kraków-Balice (KRK) [14], Katowice-Pyrzowice (KTW) [15], Gdansk Lech Walesa Airport (GDN) [16], Poznań-Ławica (POZ) [17], Wrocław Copernicus Airport (WRO) [18], Szczecin-Goleniów (SZZ) [19], Rzeszów-Jasionka (RZE) [20], Bydgoszcz Ignacy Jan Paderewski Airport (BZG) [21] och Łódź Władysław Reymont Airport (LCJ) [22] (även kallad "Lublinek").

Inrikesflyget sköts av LOT (under märket Eurolot), som flyger mellan Warszawa, Bydgoszcz, Katowice, Kraków, Gdansk, Poznan, Łódź, Szczecin, Wrocław och Zielona Góra. Andra mindre städer saknar flygplatser med kapacitet för större, internationella och kommersiella flygrutter; bortsett från charterflyg, men dessa är oftast endast tillgängliga för människor med tjockare plånböcker.

Allt eftersom flygturerna och antalet passagerare har ökat sedan 1990-talet, har nya terminaler öppnats på Chopinflygplatsen. Även flygplatserna i Kraków, Poznań, Wrocław och Łódź har byggts ut för att kunna möta den ökade trafiken.

Med buss

Det finns många internationella busslinjer mellan europeiska storstäder och de polska storstäderna.

• PEKAES [23] del av Eurolines [24] (från: Österrike (A), Vitryssland (BY), Belgien (B), Ungern (HR), Tjeckien (CZ), Danmark (DK), Storbritannien (GB), Estland (EST), Frankrike (F), Tyskland (D), Grekland (GR), Nederländerna (NL), Italien (I), Lettland (LV), Litauen (LT), Norge (N), Ryssland (RUS), Spanien (E), Sverige (S), Tjeckien (CH) och Ukraina (UA)), +48 22 6269352, +48 22 6522321, reservation online
• Orbis [25] (från: B, BG, F, GR, E, NL, D, CH, GB), +48 22 6227356, +48 22 5001500, +48 22 5001550
• Polka Service [26] (från: F), +48 22 8275050
• Gullivers [27] (från: D), D +49 30 31102110, Intl +80048554837
• Visitor [28] från London (deras bussar har numrerade säten)
• PPKS Warszawa [29] +48 22 7208383 (från: BG, D, LT, S, UA)
• Särskilda turer körs av olika bolag under EuroLines [30] varumärke

Med tåg

Direkttåg [31] går från:

• Berlin, EuroCity "Berlin-Warszawa-Express (BWE)", 3 tåg per dag, 6 timmar + 1 tåg per dag Berlin - Poznan, 3 timmar, EuroCity "Wawel" till Krakow, varje dag, 10 timmar
• Hamburg, EuroNight "Jan Kiepura", varje dag, 15 timmar
• Vilnius, Night Train "Balti", 10 timmar - för tillfället sker resan med buss
• Kiev, Night Train "Józef Chełmoński", 16 timmar
• Wien, Night Train "Chopin", varje dag, 9 timmar, EuroCity "Sobieski", varje dag, 6 timmar, EuroCity "Polonia", varje dag, 8 timmar
• Prag, Night Train "Chopin", EuroCity "Praha", varje dag, 9,5 timmar
• Moskva, Night Train "Ost-West", varje dag, 20,5 timmar

Med båt

Från Sverige

• Ystad (9,5 timmar, 230 zł) - Polferries [32]
• Ystad (7-9 timmar, 215 zł) - Unity Line [33]
• Karlskrona (10 timmar, 140-220 zł) - Stena Line [34]
• Nynäshamn (18 timmar, 230-270 zł), Visby (13.5 timmar, 170 zł) - Polferries
• Köpenhamn (9-11 timmar, 220 zł) - Polferries
• Bornholm/Rønne (5 timmar, 125 zł) - Polferries

Med bil

Polen har ett väl utbyggt vägnät med sina grannländer. Sedan Polen gick med i Schengensamarbetet är det lätt att ta sig in i landet från de andra EU-länderna (Tyskland, Tjeckien, Slovakien och Litauen), eftersom tullstationerna har tagits bort.

Att ta sig in i Polen från grannländerna som inte är med i EU (Ryssland, Vitryssland och Ukraina) är dock lite krångligare. På vägar med mycket långtradartrafik kan köandet till tullstationerna ta flera timmar. På polska gränsvaktens webbplats[35] finns information om de nuvarande väntetiderna. Sidan är endast på polska men det går bra att tolka den med en enkel ordlista: wjazd - infart, wyjazd - utfart, osob. - personbilar, autob. - (turist)bussar, ciężar. - lastbilar.

Med privatbåt

Trots att det finns många hamnar längs den polska kusten, speciellt vid flodmynningarna, ska man inte förvänta sig någon högre standard. Större bolag finns i Szczecin, Łeba, Hel, Gdynia och Gdańsk, men några av dem har fortfarande brister i vad som kan tyckas vara självklarheter. Även om det finns många båtentusiaster i Polen hindrar en överdriven byråkrati en växande båtturism.

Förflyttning i Polen

Vägnätet i Polen är väl utbyggt men dåligt underhållet, och har få motorvägar, trots att behovet är stort. Det är ingen brist på kollektivtrafik, en del lokala tåg anses dock farliga att resa med nattetid.

Med tåg

Polens statliga järnvägsbolag, PKP [36], blev nyligen uppdelat i flera olika företag, till exempel PKP InterCity (Intercity, Express, Night Express, TLK), PKP Przewozy Regionalne (pospieszny och osobowy) och PKP Cargo (det sistnämnda äger alla lok). Det finns även en del regionala konkurrenter, som KM Koleje Mazowieckie. En biljett gäller endast på de tåg som ägs av bolaget man köpte biljetten av.

Biljetterna är ganska billiga, men då har också de flesta rälsar och vagnar några decennier på nacken. Man ska också komma ihåg att det under vissa tider inte är rekommenderbart att åka med tåg (som i många andra länder), speciellt med icke-direkttåg i förorterna - om man måste så ska man sitta så långt fram i tåget som möjligt (där tåganställda är snabbare med att komma med hjälp) och att undvika att åka nattetid. Express- och InterCitylinjer är mycket säkrare än långsammare linjer.

Generellt sett är Polen ett lugnt land, och tänker man på vanliga försiktighetsåtgärder (som att kontrollera att dörren till ens kupé är låst innan man lägger sig) är det inte farligare att resa i Polen nattetid än någon annanstans.

Mellan storstäderna är rälsen bättre underhållen och ger en snabbare resa, som linjerna Warszawa - Katowice, Warszawa - Kraków och Warszawa - Poznań.

Tågtyper

• Express/IC InterCity/EC EuroCity - expresståg. Vanligtvis är reservationer obligatoriska, 25 złoty hos IC, 10 złoty hos EX(paid); populära linjer är Warszawa - Katowice (298 kilometer, 2 timmar och 40 minuter, 81 złoty); Warszawa - Poznań (306 kilometer, 2 timmar och 50 minuter, 84 złoty); Warszawa - Kraków (290 kilometer, 2 timmar och 45 minuter, 81 złoty); Warszawa - Zakopane (430 kilometer, 7 timmar, 84 złoty). En helgbiljett kostar 99/149 złoty.

• TLK [[37] - expresståg, ägs av samma bolag. Långsammare, men billigare än tåget ovan och säkrare än dem nedan. Kör inte på många linjer, men ett bra alternativ för budgetresande. Reservationsköp är obligatoriskt men relativt billigt (3 złoty).

• Pospieszny - långa sträckor, stannar endast i större städer; populära linjer är Warszawa - Kraków (320 kilometer, 5 timmar, 46 złoty); Warszawa - Zakopane (460 kilometer, 7,5 timmar, 50 złoty); Warszawa - Łowicz (80 kilometer, 50 minuter, 20 złoty). Man kan köpa "turystyczny"-biljett för en helg (60/80 złoty), eller för en vecka (160/240 złoty).

• Osobowy - långdistans, vanliga tåg. Ofta långsamma, stannar vid alla stationer. Warszawa - Łowicz (80 kilometer, 80 minuter, 12 złoty).

• Podmiejski - förortståg.

Biljetter

Oavsett mellan vilka stationer man ska åka, kan man köpa biljetten till resan på vilken station som helst. För den som inte pratar polska kan köpandet av biljett bli frustrerande, eftersom det är få kassörer utanför storstäderna som talar engelska (eller något annat språk). Det rekommenderas att man köper tågbiljetten på en resebyrå för att undvika missförstånd, samt att man slipper de långa köerna som ofta brukar finnas vid biljettkassorna. Det är bättre att skriva ner namnet på platsen man ska till, eftersom ett försök att uttala den lätt kan missförstås.

Ska man åka med ett tåg som har reserverade platser är det enklare att förbeställa under högsäsongerna (som i slutet av helger, nyårsafton osv.).

Om man ska byta tåg, till exempel mellan InterCity och Regional, måste man köpa två biljetter. Man är då garanterad att kunna resa mellan alla städer, men också att kunna ta sig till mindre städer.

• PKP tidtabellssök [38] (på engelska, men stationsnamnen finns endast på polska).
• Alternativ sökservice [39] (engelska).
• PKP [40] information: +48 22 94 36, internationell information +48 22 511 60 03.
• PKP InterCity [41] kör direktlinjer. Biljetter kan köpas online [42] (engelska).
• Polrail Service [43] har en guide för tågresande i Polen och onlineförsäljning av biljetter och tågpass för polska och utländska tåg till angränsande länder.

Resenärer under 26 år har rätt till 33% rabatt på resor med InterCitys IC-tåg; rabatten gäller dock inte priset på sätesreservationer.

Med bil

Hastighetsskyltar i Polen

Det finns färre motorvägar i Polen, men desto mer tvåfiliga vägar, än vad som är vanligt i västeuropeiska länder; en del av dessa vägar har långt lägre standard än vad trafiken som färdas på dem kräver. Vägarna är oftast väl skyltade men olika yttre fel, som hjulspår, är vanliga.

Att färdas mellan större städer är för det mesta en behaglig resa; så länge man håller sig till de större vägarna kommer man dit man ska utan några större problem. Åker man däremot mellan mindre städer eller byar, och inte på huvudvägarna, kommer man oundvikligen att hamna bakom långsamma mopeder som man måste köra om.

Polacker kör aggressivt: de sätter sin egen framkomlighet främst, respekterar sällan fartgränser och kör om med minimalt avstånd. När man kör på landsvägarna kan det hända att andra bilister förväntar sig att man ska underlätta deras omkörning genom att gå ut i vägkanten (antingen om de kör om, eller när de närmar sig från andra hållet). Det är en oskriven lag, så man är inte tvingad att göra det. Innan man släpper förbi någon måste man vara säker på att vägkanten är stabil, vilket inte alltid är fallet på landsvägarna.

Några regler som gäller vid bilkörning i Polen:

• Fartgränserna är: 50 km/h i städer (60 km/h mellan 22:00 - 06:00), 90 km/h utanför städerna (100 km/h om vägen har mitträcke), 100 km/h på vägar endast avsedda för bilar (skylten visar en vit bil på blått fält och om vägen därtill harmitträcke är hastighetsgränsen 110 km/h). Är det motorväg gäller 130 km/h.
• Rattfylleri räknas som ett allvarligt brott. Gränserna är: upp till 0,02%: ej straffbart, upp till 0,05%: lagbrott, över 0,05%: allvarligt lagbrott (upp till 2 års fängelse). Trots de strikta lagarna är rattfylleri ett vanligt problem i Polen. Var särskilt försiktig under (och efter) helger och på småvägar på landsbygden.
• Det finns ingen högersväng vid rödljus. Undantaget är om det är grön pilsignal, då man kommer till ett totalstopp och lämnar företräde åt fotgängare och korsande trafik (trots att stoppregeln sällan respekteras av polska bilister). Detta gäller inte om högersvängande trafik har separata (röd-gul-gröna) signaler.
• Vid y-korsningar och vägskäl som saknar trafikljus har trafiken från höger alltid företräde, undantaget om man kör på en huvudväg (en väg med en skylt som visar en gul diamant med vit kant.
• Efter att ha kört in på en korsande gata kan bilisten välja vilken fil som helst.
• Att alltid ha billjuset tänt vid körning är obligatoriskt.

En del bilister blinkar med helljuset för att varna mötande fordon om det kommer en poliskontroll längre fram (detta är vanligt i många fler länder). Så om man ser någon blinka med ljuset behöver det inte betyda att det är något fel på bilen.

I den polska trafiken finns det tre sätt att tacka på. Det vanligaste, och som kanske missuppfattas av utlänningar, är att använda varningsblinkers (alla lamporna samtidigt) en eller två gånger. Det håller dock på att ersättas av att blinka höger/vänster/höger. Det tredje sättet används oftast när man låter någon göra en vänstersväng, då genom att ge en kort hälsning med högra handen.

Håll utkik efter varningsblinkers; bilister använder dem även till att varna för en moped som saktar ner längre fram, eller för köer på motorväg.

Med taxi

Åk bara med taxibilar som ingår i ett företag (titta efter telefonnummer och en logotyp på sidan och/eller på taket). De icke anslutna friåkarna är snabba att försöka luras och ta för mycket betalt. Var särskilt vaksam på de bilar som finns utanför stora internationella flygplatser och tågstationer (som man bör vara överallt, inte bara i Polen). De kallas allmänt för "taxi mafia", ett namn de knappast fått utan orsak.

På grund av tips som det ovan, finns det en del taxibilar som kör med falska telefonnummer. De har dock minskat den senaste tiden. Polackerna själva upptäcker lätt ett falskt nummer, och brukar varna turister som ser ut att gå i fällan. Ett gott råd är att fråga hotellportieren eller på en turistbyrå efter numret till ett taxibolag, och att ringa till dem 10-15 minuter i förväg (det blir inga extrakostnader). Det är därför bara i nödfall som polackerna själva tar en taxi på gatan.

Man kan även hitta en stads taxibolags nummer på internet, titta på stadens hemsida. Det finns också taxistationer där man kan ringa gratis efter taxi, de finns oftast vid tågstationer.

Försök aldrig pruta ner priset, det kan lätt sluta med att man istället får betala mer än man skulle från början. Var säker på att chauffören sätter på taxametern, och att han/hon ställer in den efter rätt tariff (taryfa):

• Taryfa 1: Dagtid innanför stadsgränsen.
• Taryfa 2: Nattetid, söndagar och andra helgdagar innanför stadsgränsen.
• Taryfa 3: Dagtid utanför stadsgränserna.
• Taryfa 4: Nätter, söndagar och andra helgdagar utanför stadsgränserna.

När en stadsgräns passeras, till exempel om man åker till en flygplats utanför staden, ska chauffören ändra taxametern vid gränsen.

Alla taxichaufförer är skyldiga att på begäran ge ett kvitto. Man bör fråga om kvitto (rachunek) innan man stiger in i bilen, och hoppa över om han/hon reagerar misstänkt eller vägrar.

Med motorcykel

Att köra motorcykel är ett bra sätt att få ett sant intryck av det polska landskapet. Vissa vägar kan vara undermåliga (se delen "Med bil" ovan). Bilisterna sköter sig relativt väl. Särskilt södra Polen är en bra plats för motorcyklister; längs floderna Dunajec (från Zakopane till Szczawnica) eller Poprad (från Krynica till Stary Sacz) eller Nedre Schlesien (Zlotoryja - Swierzawa - Jawor).

Med liftning

Liftning i Polen är relativt säkert. Det går visserligen ofta långsammare än i till exempel Tyskland eller Litauen, men väntetiden är ändå accepterbar.

Det är bättre att vinka med en utsträckt hand än att bara vifta med tummen. Ännu bättre är att skriva platsen man ska till på en bit kartong och ha den väl synlig.

Försök inte lifta på en plats där det är förbjudet att stanna. Se om linjen på vägkanten, är den heldragen är det förbjudet att stanna.

Som i alla andra länder ska man vara försiktig vid liftning, det finns flera rapporter om liftturer som slutat olyckligt. Handla efter sunda förnuftet och liftandet kommer gå bra.

Språket

Det officiella språket i Polen är polska.

Den som inte talar polska kommer märka att de flesta tonåringarna och yngre vuxna pratar, eller åtminstone förstår, engelska hyfsat. Engelska är ett tidigt skolämne (en del börjar studera så tidigt som vid 4 års ålder), så det är bara polacker uppväxta utanför storstäderna som inte kan eller som är dåliga på engelska. Äldre polacker, och i synnerhet de som lever utanför storstäderna, talar ingen eller lite engelska. Däremot är det stor chans att de har kunskaper i tyska och/eller ryska, som fram till början på 1990-talet var de vanligaste språken att studera. Chansen att hitta någon som talar franska, spanska eller något annat större språk är liten, och svensktalande är inte ens någon idé att fråga efter.

Med ett fåtal fraser kan man komma långt i Polen. I motsats till en del andra turistorter, där invånarna kan göra sig lustiga över hur turister försöker tala deras språk, älskar polackerna när turister försöker tala polska, även om det bara rör sig om några enkla meningar. Dock kan yngre polacker vara mer intresserade av att träna sina egna kunskaper i engelska än att tala sitt eget språk om de möter en turist.

Det kan vara mycket bra att lära sig uttala namnen på resedestinationerna. Polskan har bestämda regler för uttal, så det ska inte vara något större problem. Det finns ett fåtal ljud som är ovanliga för svensk- och engelsktalande, det är dock inte nödvändigt att kunna varje fonem för att göra sig förstådd; det handlar mer om att fånga känslan.

Polens historia har gjort det till ett enhetligt samhälle idag, i stark kontrast till dess långa historia med många olika religiösa riktningar; idag är 99% av Polens befolkning etniska polacker; innan andra världskriget var siffran bara 69% med stora minoriteter, som ukrainare, vitryssar och tyskar, och med mindre än två tredjedelar av romerskkatoliker med stora ortodoxa och protestantiska minoriteter samt Europas största judebefolkning; de utgjorde 10% av Polens befolkning. Utanför de största turiststråken i storstäderna finns det knappt några utlänningar. De flesta invandrarna, (mest ukrainare och vietnameser) håller sig till de större städerna där chansen till jobb är bättre.

Polska språkskolor finns i Łódź, Kraków, Wrocław och Warszawa.

Som turist ska man veta att nästan all talad och skriven information bara finns på polska. Skyltar på engelska, ryska, tyska och andra språk finns bara i de vanliga turiststäderna. Buss- och tågbiljetter, skyltar och affischer har sällan någon engelsk text. Även information på muséer, kyrkor etc. står bara på polska, och viktiga utrop på tågstationer kommer inte följas av en översättning.

Betalning

Polsk 100-złotsedel

Gångbara valutor

Den polska valutan heter złoty (zł, PLN). Polen förväntas införa euro (€) omkring år 2010, men man kan redan nu betala med euro i de flesta stormarknaderna i de större städerna. Kom dock ihåg att alltid kontrollera växelkursen!

1 zł är 100 grosz. Under sin vistelse i Polen är det i det närmaste omöjligt att inte samla på sig massor av grosz. Trots att valutan är giltig, kommer många gatuförsäljare och affärer vägra att ta emot dem, de kommer dock inte ha några problem att ge grosz som växel. Man ska alltid ha på sig större groszymynt om man skulle handla av en gatuförsäljare som vägrar ta emot en-groszymynt. Å andra sidan kan somliga försäljare bli irriterade om man inte kan betala jämnt.

I Polen ger privatägda växelkontor oftast bättre kurser än bankerna. Växelkontoren kallas för Kantor och är mycket vanliga, speciellt på platser som järnvägssstationer. Var vaksam mot växelkontoren på platser där det finns mycket turister, det är vanligt att de tar högre betalt.

Resecheckar

Checkar har varken varit eller är särskilt vanliga i Polen.

Betalkort

I storstäderna kan kort användas som betalningssätt nästan överallt. De vanligaste korten är Visa, Visa Electron, MasterCard och Maestro. American Express och Diners' Club kan användas på några få ställen (oftast de stora business-class-hotellen) men är inte vanliga och man bör inte använda dem till alla köp man gör.

Bankomater

Så länge man befinner sig i en någorlunda stor ort ska det inte vara något problem att få tag på en bankomat.

Gods

INGET föremål som är äldre än 55 år och har något historiskt värde, får föras ut ur landet. Om man ändå vill försöka måste man ansöka om tillåtelse hos Departementet för kulturellt och nationellt arv [44].

Shopping

Stormarknaderna domineras av västerländska kedjor: Carrefour, Tesco, Auchan och Real. De ligger oftast i shoppingcenter eller i förorterna.

Polackerna själva handlar dock saker som bröd, kött, grönsaker och frukt i de lokala, mindre affärerna, där varorna oftast är fräschare.

Boende

All slags övernattning från hostel till femstjärniga hotell är billigare än motsvarande i Sverige.

I och med Polens inträde i EU 2004 förändrades bomarknaden. Många hotell inriktar sig numera på affärsresande, och medborgare i euroländer utnyttjar den fördelaktiga växelkursen mellan euron och zlotyn. Detta har lett till att hotellen tar mer betalt än för några år sedan. Medborgare utanför euro-området har inte samma fördelar, eftersom många hotell, och i synnerhet de större, sätter priserna efter eurons kurs hellre än zlotyns.

Inte heller för lågprisresenärer har utvecklingen varit något att jubla över. Vandrarhem anknutna till de rikstäckande vandrarhemskedjorna är ofta ett dåligt alternativ för backpackers på grund av regler om utegångsförbud vissa tider. Vandrarhem anslutna till Hostelling International (HI) används dessutom ofta av stora skolgrupper, vilket kan innebära fullt av skrikande barn som springer runt i korridorerna. Medan vissa privata vandrarhem är rena och välkomnande, kan andra vara ännu farligare än HI-vandrarhemmen. Ett exempel på en kedja man bör undvika är "Goodbye Lenin"-kedjan. Det har förekommit rapporter om gäster som misshandlats och rånats av personalen, och chefen för ett av vandrarhemmen blev nyligen dömd för våldtäkt och mord på en kvinnlig gäst.

Mat

På polska restauranger och barer är dricksen oftast inte inräknat i notan, så servitören blir tacksam om man lämnar dricksen i samband med betalningen. Standarddricks är 10% av totalkostnaden. Betalar man 15% eller 20% ska det vara för utmärkt service. Om man säger "Dziękuję" efter att ha betalat betyder det att man inte vill ha någon växel, något som är värt att lägga på minnet om man betalar 10 złoty för en kopp kaffe med en 100 złotysedel.

En polacks måltider ser ut som i övriga Europa: en lätt frukost på morgonen (ibland bara en kopp kaffe och kanske något bakat), lunch vid 13- eller 14-tiden och middag vid 19-tiden.

Det är lätt att hitta vegetariska alternativ, de flesta restauranger erbjuder minst en sådan rätt. De större städerna har även restauranger speciellt inriktade på vegetarianer, sådana restauranger brukar ligga nära stadskärnan. Det kan dock vara svårare att hitta mat för veganer.

Restauranger och övriga matställen är, jämfört med västra Europa, relativt billiga. Finare restauranger har samma restauranger som i väst, men med priser på ner till en tredjedel.

Traditionell, lokal mat

Traditionell, polsk mat innehåller mycket kött, såser och grönsaker. På en del av tallriken brukar det även finnas inlagda grönsaker. I det moderna polska köket brukar det dock läggas större vikt på variationen och hälsokost.

En vanlig middag börjar med soppa, följd av huvudrätten. Bland sopporna är nog barszcz czerwony (rödbetssoppa, även kallad "borsjtj") den vanligaste: en kryddstark och lite syrlig soppa som serveras varm. Vanligtvis serveras den tillsammans med äppelmunkar (barszcz z uszkami, barszcz z pierogami) eller friterad patérulle (barszcz z pasztetem). Andra, lite ovanligare soppor är zupa ogórkowa, gurksoppa gjord på en blandning av färska, inlagda gurkor; zupa grzybowa, gjord på champinjoner; och sist, flaki eller flaczki', en sorts kryddad sylta.

Piroger är en annan välkänd polsk maträtt. De serveras oftare tillsammans med annan mat, till exempel borsjtj, än som huvudrätt. Gołąbki är också känt: stora kåldolmar fyllda med en blandning av mjöl och kött, kokta och serverade varma.

Bigos är en annan traditionell, men inte lika känd, polsk maträtt: en "jägargryta", som består av kött och grönsaker. Bigos är väldigt mättande. Liknande ingredienser kan även tunnas ut och serveras som kålsoppa. Det kallas då för kapuśniak. En del rätter införda från Österrike-Ungern har blivit traditionella polska maträtter, som gulasz, en lokal, mindre kryddstark version av gulasch, samt sznycel po Wiedeńsku, en traditionell schnitzel som serveras med potatis och grönsaker.

Vad gäller snabbmat dominerar utländska rätter (som hamburgare, pizza och kebab). Ett intressant, polskt alternativ är zapiekanka, en landgångsbaguette fylld med champinjoner och ost (eller vad man nu väljer, det finns fler alternativ), som rostats tills osten smält. Zapiekanki finns på de flesta vägkrogar och barer.

Polen är även känt för två ostsorter, vilka görs för hand i Podhalebergen i södra delen av landet. Oscypek, som liknar det slovakiska originalet Oštiepok är den mest kända: en hård, salt ost, gjord på opastöriserad fårmjölk som sedan rökts. Den passar bra till alkoholdrycker som öl. Den mindre kända är Bryndza, en mjuk ost som också görs av fårmjölk (och har därför också en salt smak). Den serveras vanligen på bröd eller bakpotatis. Båda ostarna är skyddade av EU:s PDO (Protected Designation of Origin), som Frankrikes Roquefort och den Italiens Parmegiano-Reggiano.

Dryck

I Polen dricks det mycket te, det är billigt och det finns massor av olika sorter. Det finns också många olika sorters öl och vodka.

Att se

• Warszawa - huvudstaden
• Krakow - många oförstörda gamla hus och museer
• Gdansk - en stad vid Östersjön
• Auschwitz (Oświeçim) - ökänt f.d. koncentrationsläger nära Krakow, idag museum och minnesplats.
• Någon av Polens många nationalparker.

Att göra

Vill man åka på skidsemester på vintern är Polen ett förmånligt alternativ.

Kommunikation

Alla som jobbar med turism (hotellpersonal, guider osv.) talar åtminstone lite engelska. Äldre personer och folk på landsbygden talar sällan något annat språk än polska. På vissa platser talas det också tyska.

Säkerhet

I städerna skall man se upp med ficktjuvar och olagliga taxin. Parkera på bevakade parkeringsplatser!

Respektera

Diskutera inte andra världskriget, kommunisttiden eller politik överhuvudtaget med polackerna.

Problemlösare

I Sverige

På plats

Övrigt

Får absolut inte missas