Lettland

LAND: Lettland
Flagga
Lokalisering
Snabbfakta
Huvudstad	Riga
Regering	parlamentarisk demokrati
Valuta	lats (LVL)
Yta	total: 64 589 km2 vatten: 1,5%
Befolkning	2 270 700 inv.
Språk	Lettiska, ryska
Religion
Landsnummer	+371
Internetdomän	.lv
Tidszon	GMT+2

Lettland är ett land i Östeuropa. Landet är en av tre baltstater och gränsar till Estland i norr, Litauen i söder, Ryssland i öst, Vitryssland i sydöst och Östersjön i väst. Det mest berömda resmålet är huvudstaden Riga, som också är utsedd till världsarv.

Planering innan resan

Visum

• Invånare i många länder, inklusive Australien, Kanada, USA, Mexiko och Nya Zeeand behöver inte visum för att besöka Lettland i upp till 90 dagar. (Komplett lista över berörda länder [1])
• Från och med 1 maj 2004 är Lettland medlem i EU så medborgare i EU-länder behöver inte visum för 90 dagar under en 6-månadersperiod. Om man vill stanna längre, krävs uppehållstillstånd.
• Liv- eller reseförsäkring måste visas upp vid gränskontrollerna.

Visumpriset är högt med tanke på landets storlek - 20 LVL för ett besök eller 35 LVL för flera inresor. Ansökningar tar ungefär 7 dagar att behandla, men kan ta upp till 30 dagar om mer information krävs. För att ansöka ska man lämna följande till ett lettiskt konsulat eller en lettisk ambassad:

• pass med två blanka sidor
• ansökningsformulär
• 2 foton
• inbjudan
• reseförsäkring och betalning

Att ta med sig från Lettland

• Bärnsten som säljs överallt till turister. Om man har tur, kan man hitta lite vid Östersjöns strand efter en storm.
• Sotad (svart) keramik från Latgale.
• Silversmycken
• Vantar med utsmyckningar. Handgjorda vantar som representerar en traditionell kultur.
• Svart bröd sägs ge mer energi än traditionellt bröd. Om det köps färskt och förvaras i en plastpåse, kan det hålla sig i 10 dagar eller mer.
• Melnais Balzams [2] är alkohol kryddad med olika örter.
• Laimas konfektes Asorti [3], choklad med olika fyllning.

Fakta om Lettland

Historik

Den gamla handelsleden "från vikingarna till grekerna", som nämns i gamla skrifter sträcker sig från Skandinavien, genom Lettland längs floden Daugava, till det gamla ryska och byzantiska väldet.

På den europeiska kontinenten var Lettlands kust känd som platsen där man hämtade bärnsten. Under medeltiden var bärnsten värdefullare än guld på många platser. Lettisk bärnsten var känd så långt borta som i antika Grekland och det romerska riket.

På 1300-talet anlände tyska handelsresande med missionärer som försökte konvertera de hedniska baltiska och finsk-ugriska stammarna till den kristna tron.

Tyskarna grundade Riga år 1201 och gjorde staden till den största och mäktigaste på Östersjöns ostkust.

Efter självständigheten år 1918 lyckades man i Lettland med stor social, ekonomisk och industriell utveckling samt utveckling inom jordbruket. Det hade alltid varit ett multikulturellt center där främlingar och lokala invånare arbetade tillsammans och gav välgång till landet.

Under tiden för järnridån var Lettland bara en provins i Sovjetunionen, men koncentrationen av tung industri var enorm. Kontakter med väst existerade i princip inte.

Sedan man återfick självständighet år 1991, har den ekonomiska och sociala utvecklingen varit snabb även för letterna och de europeiska grannarna. År 2004 blev Lettland medlem i EU.

På grund av sin histora med olika stammar och uppdelningar mellan olia regioner finns där fortfarande regionala skillnader mellan olika delar av Lettland, vilket är intressanta att utforska.

Lokalbefolkningen

Lokalbefolkningen är allt som oftast väldigt trevlig och hjälpsam. Den äldre delen av befolkningen pratar nästan bara lettiska och ryska, medan den yngre delen behärskar engelska bättre och bättre. Var aldrig rädd för att fråga, med gester och en karta kommer man långt.

Klimat

Den bästa delen av året att resa till Lettland är mellan juni och mitten av september när det är varmt och mycket lokal mat finns tillgänglig. Januari och februari är de kallaste månaderna. Oktober och november har höstregn och dagarna är korta.

Högtider

18 november-nationaldagen

Regioner

Det finns fyra historiska regioner i Lettland:

• Vidzeme - norra delen
• Kurzeme - västra delen
• Latgale - östra delen
• Zemgale - mittersta delen

Det finns en del sociala och kulturella skillnader mellan regionerna. Till exempel varierar de traditionella dräkterna. Latgale-regionen har sin egen, unika dialekt.

Städer

• Riga - Huvudstaden med en mer än 800 år gammal historia.
• Bauska - här finns gamla slott och en årlig country-festival.
• Cesis - gammal stad i hjärtat av Vidzeme, slott och djupa floddalar.
• Daugavpils - näst största staden i Lettland. Många fabriker och andra industrier.
• Jelgava - studentstad.
• Jūrmala - fritidsstad nära Riga. Populärt semestermål.
• Kuldiga - liten stad där många gamla byggnader har bevarats. Här finns Europas bredaste vattenfall.
• Liepāja - stad vid Östersjöns strand där det alltid blåser. Letterna tror att vinden börjar där. Staden är också känd för att några kända, lettiska musiker kommer därifrån.
• Rēzekne - hjärtat av Latgale-distriktet.
• Sigulda - populär stad med många intressanta slott och andra historiska platser. Det populäraste resmålet utanför Riga för utländska turister.
• Tukums - tre lettiska regioner möts precis i utkanten av denna stad: Vidzeme, Zemgale och Kurzeme.
• Valmiera - industristad som också kan visa upp ett aktivt kulturellt och akademiskt liv. Det finns ett universitet och en teater i staden.
• Ventspils - en av de mest trafikerade hamnarna i Europa. Man kan här titta på inkommande skepp.

Övriga resmål

Nöjesparker

• Livu Akvaparks [4] ligger i Jurmala och är den största vattenparken i norra Europa.
• Latvijas Etnografiskais Brivdabas muzejs [5] är ett friluftsmuseum nära Riga med gamla trähus.
• Karaostas ciemums [6] är en sovjetisk fängelseupplevelse med fängelseshower och möjlighet till besök på natten. Ligger i Liepaja.
• Open Air Art Museum at Pedvale [7] är en konstinstallation i en park nära Sabile i Kurzeme-regionen.

Helgturer

• Färja till Saaremaa [8] från Ventspils till ön Saaremaa (tillhör Estland) under sommarmånaderna.

Att ta sig till Lettland

Med flyg

Ryanair från Nyköping/Skavsta till Rīga

Med buss

Med tåg

Med båt

Daglig färjeförbindelse till/från Stockholm med Tallinks [9] fartyg M/S Regina Baltica och M/S Silja Festival.

Med bil

Med cykel

Förflyttning i Lettland

Med flyg

Air Baltic flyger från Riga till Liepaja International Airport på sommaren (juni-september). Flera små flygplatser finns runt om i Lettland och två i Riga - Spilve airport och Rumbulas airport.

Med buss

Det finns ett väl utbyggt nätverk av busslinjer i Lettland. Man köper biljetter på busstationen eller på bussen när man går på. Om man har bagage, ber man chauffören att lägga det i bagageutrymmet. Det är olika på olika bussbolag om de tar extra betalt för det. Det finns expressbussar mellan de större städerna, vilket sparar tid.

På fredagar och lördagar kan bussarna på väg från Riga vara välfyllda. Busstidtabeller finns på Rigas Autoostas hemsida.

Med tåg

Om man vill till städerna Jurmala, Saulkrasti, Jelgava, Ogre och Daugavpils, kan det vara praktiskt att åka tåg.

Med bil

Internationella biluthyrare är representerade i Lettland. Kontoren ligger i Riga och på bottenvåningen av Rigas flygplats. Billigare biluthyrningsfirmor finns också.

Kör med framljusen på året runt. Vinterdäck krävs under vinterperioden. De flesta bensinstationer är självservicestationer som kan användas dygnet runt. Två typer av oktanhaltig bensin samt dieselbränsle finns.

Med taxi

Taxi i Lettland är med svenska mått riktigt billigt, men då lokaltrafiken fungerar klanderfritt, är det egentligen onödigt. Ska man ändå åka taxi, bör man se upp för privata taxibilar utan taxameter, även de vita taxibilarna bör man undvika. Använd istället de röda bilarna, de är oftast ärliga, men se till att de slår på taxametern och inte försöker köra med att de glömde att slå på den och försöker ge ett uppskattat pris.

Med cykel

Med liftning

Att lifta i Lettland är oftast bra. Vägarna runt Riga leder till de största problemen om inte staden är ditt mål. Det finns nämligen ingen genomfartsled och en stor mängd lokal trafik gör liftning svår. Det lättaste sättet att komma runt Riga är att hitta någon som ska genom hela landet vid gränsen till Estland eller Litauen.

Betalning

• Tax free-affärer [10] har sina skyltar väl synliga. Bästa växlingskurserna för utländsk valuta finns runt Rigas centralstation på Merkela-gatan. Banker tar ut en extra avgift vid växling.
• Innan man lämnar Lettland är det rekommenderat att växla sina lettiska lats tillbaka till utländsk valuta, om man inte vill behålla dem som souvenirer.

Gångbara valutor

Lats, plural=lati, latu, förkorting=ls eller LVL.

Resecheckar

Banker tar emot resecheckar mot en avgift som beräknas på procent av summan. De ger dig lats i utbyte och växlar enligt sina växlingskurser för respektive valuta.

Betalkort

En del affärer och restauranger accepterar inte betalkort, så se alltid till att ha kontanter tillgängliga.

Bankomater

Det finns bankomater runt om hela Lettland och på Riga International Airport, även i mindre städer.

Boende

Det finns många hotell att välja bland, Det finns också ett nätverk av vandrarhem [11] som är på väg att växa fram.

Man kan också bo på lantgård ute på landet [12]. Det finns många att välja på.

Hemsida "Boende i Lettland" [13] har en guide till hotell runt om i landet.

Mat och dryck

Den lettiska maten håller hög kvalitet och de flesta restauranger har vegetariska alternativ. Det som skiljer sig från Sverige är dock att man som oftast får beställa in potatis eller ris vid sidan av, det ingår inte i själva rätten.

Att se

Frihetsmonumentet i Riga, sandstränderna längs hela Östersjökusten. Hus i jugendstil, gamla stan och domkyrkan med unik orgeln. Opera med fantastisk akustik, utsikt över Riga och de närmaste områdena från Peterskyrkan, TV-tornet eller hotell "Latvija". Enorm saluhall i Riga, byggdes 1936 som hangarer för zeppelinare. KGB-huset(under Sovjettiden)-"hörnhuset" i folkets mun i Rigas centrum. Friluftsmuseet. Parker. Djurparken är en av de största i Europa. Sång- och dansfestivalen som äger rum var fjärde år (med en kör på ca 15 000 deltagare), senast 28 juni-5 juli 2007 i Skogsparken i Riga.

Att göra

Vinter

Det finns många möjligheter att utöva vintersporter - snowboarding, längdskidåkning, utförsåkning m.m., i områdena Ramkalni [14], Baili [15], och Zviedru Cepure [16]. Några av backarna är öppna till sena kvällen. Oftast behöver man bil för att ta sig dit.

Vår

När floderna fylls av mer vatten från snösmältningen, är kanotfärder nedför floderna en favoritsysselsättning för unga människor. Det blir vanligen varmare efter påsk. Under påsken anordnas ofta någon typ av aktivitet i städernas centrum. Upplev traditionella påskfiranden med gungor och äggkamper.

Sommar

• Jani är den lettiska midsommarfesten som firas den 24 juni. Före Jani hålls loppmarknader i de större städerna.
• En countrymusik-festival [17] hålls årligen i Bauska, runt mitten av juli, i 2 dagar. Europeiska och amerikanska countrysångare besöker den. Det finns möjlighet att campa på plats.
• Saulkrasti Jazz [18] är en årlig jazzfestival som hålls i slutet av juli. Lettiska och en mängd utländska jazzmusiker uppträder på en scen vid havet. Konserterna kulminerar på slutet i en stor slutkonsert. Saulkrasti tar man sig enkelt till från Riga med tåg.
• Sigulda Opera Festival i början av augusti hålls utomhus i staden Sigulda.
• Liepajas Dzintars [19] är en musikfestival i slutet av augusti i Liepaja.

Lettland har en av de längsta sandstränderna i Europa.

Höst

Det finns många intressanta och gamla slott runt om i Lettland. Association of Latvian Castles, Palaces and Manors [20] har länkar och foton på sin hemsida. Tänk på att slotten ibland är bokade för privata tillställningar.

Det är populärt att gå på promenad när träden blir röda och gula. Populära platser är Sigulda och Vidzemes Augstiene.

Arbete

Inte omöjligt, men man måste hitta ett företag som är villigt att betala 35 LVL i avgift per månad, arbetstillstånd på upp till 170 LVL (ett tillfälle) och en avgift för att kontrollera dina utbildningsbevis 47.20 LVL (ett tillfälle). Lönen ska inte ligga under 246 LVL per månad.

Kommunikation

Lettiska är ett indoeuropeiskt språk som delar sin egen baltiska gren med litauiska. Språket är modersmål för de flesta av de 2,4 miljoner invånare som bor i Lettland, med några ryskspråkiga i den etniskt ryska befolkningen och av äldre generationen. Det finns också en liten polskspråkig minoritet. Utöver detta kan engelska och tyska användas i de större städernas centrum.

Säkerhet

Det är över lag säkert att resa runt på egen hand, även om viss brottslighet förekommer. Det man ska ha koll på är cyklar och saker som lämnas kvar i bilen.

När man besöker barer och restauranger i Riga, ska man vara säker på att veta priset innan man beställer. Annars kan fusk förekomma.

Nödnummer: brandkår/polis/ambulans 112.

Riga är en underbar stad på dagtid men undvik smågator i Riga på natten då rånrisk förekommer. Använd istället de större gatorna där mycket folk promenerar.

Respektera

Det är vanligt att man överlåter sin sittplats till en äldre passagerare på allmänna transporter i Lettland. Låt alltid kvinnorna gå på tåget eller bussen först.

Det finns många papperskorgar på gatorna och nära affärerna. Att slänga skräp på gatan är oacceptabelt och straffbart. Det är också förbjudet för gående att gå mot röd gubbe och man kan få betala böter för detta.

Problemlösare

I Sverige

På plats

Övrigt

Får absolut inte missas