Terra del Fuoco

La Terra del Fuoco [1] è un arcipelago al largo del sud del Sud America, separato dalla terraferma dallo stretto di Magellano.

L'arcipelago di 73.753 km² fu diviso tra Argentina e Cile nel 1881. La parte orientale appartiene all'Argentina (il Territorio della Terra del Fuoco) e le sue principali città sono Rio Grande e Ushuaia. La parte occidentale appartiene al Cile (provincia di Magallanes) e le sue principali città sono Porvenir e Puerto Williams. Capo Horn si trova nella parte più meridionale dell'arcipelago, in terra cilena.

Isole

La baia di Ushuaia sul canale di Beagle

• Isla Grande de Tierra del Fuego - L'isola principale, con una superficie di circa 48.000 km², è comunemente chiamata Terra del Fuoco o Isla Grande. A forma di triangolo (con la sua base sul canale di Beagle), le principali città dell'isola sono Ushuaia e Rio Grande, entrambe sul lato orientale, in territorio argentino.

Le cinque isole di medie dimensioni e numerose piccole isole, isolotti e scogli comprendono:

• Le isole a sud del Canale di Beagle - Hoste, Navarin, Gordon, Londonderry, Stewart e Wollaston.

• Isole del gruppo occidentale - Clarence Island, Desolation Land e Dawson Island.

Città=

• Ushuaia (Argentina) - Centro turistico della Terra del Fuoco e base di partenza per la maggior parte delle escursioni, trekking e gite in Antartide. Ushuaia è di gran lunga il luogo più visitato dell'arcipelago della Terra del Fuoco.

• Rio Grande (Argentina) - Capitale economica della Terra del Fuoco argentina, le sue industrie comprendono il petrolio, il tessile e l'allevamento di bestiame.

• Porvenir (Cile) - Una piccola città, di fronte alla più grande Punta Arenas attraverso lo stretto di Magellano. È una delle principali porte d'accesso al lato cileno dell'Isla Grande.

• Puerto Williams (Cile) - L'unico insediamento dell'isola di Navarino, e la città più meridionale del mondo.

Altre destinazioni

• Parco Nazionale della Terra del Fuoco - un parco nazionale aspro e montuoso con una splendida vista sulla baia di Lapataia.

La "Terra del Fuoco" (in spagnolo: "Tierra del Fuego") deve il suo nome a Ferdinando Magellano che, superando l'arcipelago nel 1520, avvistò alcuni fuochi che bruciavano lungo la costa. Questi incendi potrebbero essere stati appiccati dagli abitanti aborigeni dell'arcipelago: gli Ona, Alakaluf e Yahgan (comunemente chiamati Yamana). Quattro aborigeni furono portati dalla Terra del Fuoco nel 1830 da Robert Fitzroy, e furono trasportati in Gran Bretagna per incontrare il Re. I tre sopravvissuti ritornarono poi nella Terra del Fuoco a bordo della HMS Beagle, con Charles Darwin, che credeva che i nativi fossero "l'anello mancante".

L'arrivo dei missionari, l'introduzione della pastorizia e la scoperta dell'oro negli anni Ottanta del XIX secolo portarono all'arrivo di immigranti europei, argentini e cileni, che gradualmente uccisero i nativi. Un eccellente libro sulla storia degli Yamana e sulla loro scomparsa è "The Uttermost Part of the Earth" di E. Lucas Bridges, figlio di uno dei primi missionari. Suo padre, Thomas Bridges, ha documentato ciò che poteva della lingua yamana e ha scoperto che aveva un vocabolario più ampio della lingua inglese.

Oggi l'economia si basa sul petrolio, sul turismo, sul tessile, sull'elettronica e, in misura decrescente, sulla pastorizia.

Le parti occidentali dell'arcipelago formano la punta più meridionale della catena delle Ande. Le parti orientali sono un'estensione dell'altopiano patagonico. A sud della Patagonia, il clima è freddo ma più caldo di quanto molti pensano; in inverno, la temperatura media è di -2 gradi Celsius (28 Fahrenheit). In estate, può salire fino a 30 Celsius (86 Fahrenheit), anche se in realtà raramente supera di gran lunga i 10 Celsius (50 Fahrenheit). Soprattutto nelle zone costiere ci sono spesso venti forti e piogge frequenti.

Come arrivare

Solo Isla Grande e l'Isola di Navarino sono accessibili con i mezzi pubblici.

Ci sono voli regolari di Aerolineas Argentinas da Buenos Aires a Ushuaia e Rio Grande. Quest'ultimo, a 210 km da Ushuaia, è un'interessante porta d'ingresso, poiché il viaggio di 3 ore in autobus per Ushuaia fornirà un buon esempio dei paesaggi e del clima che compongono la Patagonia: la costa soleggiata e rocciosa, le steppe più aride, le montagne e molto altro. Davvero un paesaggio mozzafiato.

Tutti i collegamenti terrestri tra la Terra del Fuoco e la terraferma argentina attraversano il territorio cileno. Gli autobus diretti collegano Ushuaia con Punta Arenas in Cile e Rio Gallegos in Argentina, entrambi con il traghetto Primera Angostura, tra Punta Delgada e Cerro Sombrero. Di fatto è la parte più stretta dello Stretto di Magellano e quindi il viaggio in traghetto è più breve, più economico e più conveniente rispetto all'alternativa da Punta Arenas a Porvenir, sempre in Cile. Naviga diverse volte al giorno tra le 08:30 e le 11:00. Tempo di attraversamento circa 20 minuti. http://www.tabsa.cl/Eng/Html/PrimeraAngostura.php Servizio di attraversamento a Primera Angostura].

Un piccolo volo giornaliero collega Punta Arenas con Puerto Williams. Un traghetto di 30 ore collega anche queste due città, lo scenario rende la crociera molto popolare tra i viaggiatori.

Punta Arenas ha buoni collegamenti giornalieri con diverse città cilene.

Come spostarsi

Isla Grande è scarsamente popolata e ha pochi mezzi pubblici, l'Isola di Navarino ne ha ancora meno, il resto delle isole sono terra vergine.

Ci sono traghetti tra il Faro di Punta Delgada e Bahía Azul (20 minuti, molto frequenti durante il giorno), Punta Arenas e Porvenir (2 ore, due volte al giorno), e Punta Arenas e Puerto Williams (30 ore, due volte al mese).

Non ci sono altre ferrovie se non un breve treno turistico vicino a Ushuaia. Tra Ushuaia e Rio Grande circolano frequenti furgoni, con fermate solo a Tolhuin. Anche i furgoni fortemente sovvenzionati circolano una volta ogni due giorni lungo l'unica strada est-ovest dell'isola di Navarino, ma le destinazioni hanno poco interesse o servizi per i viaggiatori.

Il noleggio auto è possibile solo a Ushuaia], Rio Grande e Punta Arenas. I permessi per l'uscita dal paese sono disponibili solo su prenotazione anticipata e con supplemento. La strada principale di accesso a Ushuaia è completamente asfaltata ma indivisa attraverso l'Argentina (percorso 3) e il Cile (percorso 257). Le altre strade di Isla Grande e Navarino sono in ghiaia, più adatte a tutti i tipi di veicoli.

I tour privati/trasporti possono essere prenotati tramite l'Ufficio del Turismo (a San Martin, Ushuaia) o attraverso molti ostelli. I taxi sono un'altra opzione, che costano, ad esempio, 30-50 dollari per arrivare dal centro città all'aeroporto o a Glaciar Martial. Ci sono anche diverse compagnie di noleggio auto / biciclette a Ushuaia.

Da vedere

• Museo Marítimo - Situato nell'antica prigione di Ushuaia, questo eccellente museo espone una collezione sulla storia della Terra del Fuoco.

• Estancia Haberton - Aperta solo nei mesi estivi, Estancia Haberton è un viaggio utile per chi è interessato alla famiglia Bridges e al suo ruolo nella storia locale.

Cosa fare

Ghiacciaio Martial

Lago Escondido

• Ghiacciaio Martial - A condizione che si indossino scarpe comode e si abbia la pazienza, un'escursione sul ghiacciaio Martial offrirà una vista molto bella di Ushuaia e del Canale di Beagle. C'è anche un'unica pista da sci aperta durante i mesi invernali, e il noleggio sci è disponibile sul sito. Il modo più economico per arrivarci è il taxi da Ushuaia, che costa 7 dollari.

• Gite in catamarano - Le gite in catamarano vi porteranno in giro per il canale di Beagle e vi regaleranno una bella vista sulle montagne, sui cormorani, sui leoni marini e sui pinguini.

• Parco Nazionale della Terra del Fuoco - Questo parco nazionale offre delle belle escursioni giornaliere su sentieri ben segnalati.

• Cerro Castor - Questo centro per gli sport invernali offre sci e snowboard. Nelle vicinanze si può anche girare su gatti delle nevi o slitte trainate da husky durante l'inverno.

• Kayak sul Canale di Beagle - Kayak può essere noleggiato vicino all'Aeroparque di Ushuaia, sul promontorio.

• The King Penguin Rookery - Aperto martedì - domenica, 11:00-18:00 con un biglietto d'ingresso di $12.000. Circa 10 km a sud-est di Onaisin.

• Treno Fin del Mundo- Un treno a vapore che va da Ushuaia al parco nazionale.

• Fate una crociera - Diverse crociere operano da Ushuaia, prendendo il Canale di Beagle e alcune isole, ad esempio l'isola di Los Lobos.

• Escursione intorno ai laghi Escondido e Fagnano - Bei posti per camminare, rilassarsi, pescare o andare a cavallo.

• Fate un viaggio a Cabo San Pablo, Ojo del Albino o Laguna Esmeralda - Questi siti offrono scenari più belli e più aspri.

Mangiare

Una specialità regionale è il granchio reale, chiamato centolla in spagnolo, e i frutti di mare sono di solito eccellenti. Per il resto, la cucina locale generalmente segue le tendenze del Cile] e dell'Argentina. Frutta e verdura devono essere trasportate da migliaia di chilometri di distanza e, come tali, sono raramente gustose.

Sicurezza personale

Il tasso di criminalità nella Terra del Fuoco è molto basso. Se si fa un'escursione o un trekking, è importante portare con sé un'attrezzatura calda e impermeabile.

Uscire

I voli possono essere prenotati dall'ufficio Aerolineas di Ushuaia. Gli autobus per Buenos Aires e altre destinazioni (oltre a Puerto Natales) fermano tutti a Rio Gallegos. Può essere più economico comprare un biglietto per Rio Gallegos e acquistare un biglietto di proseguimento da lì.