London

London ist die Hauptstadt des Vereinigten Königreichs. Das Verwaltungsgebilde Greater London besteht aus 32 Bezirken (Boroughs) und der City of London, die sich über 1.584 km² erstrecken. Die Einwohnerzahl liegt offiziell bei 7,5 Millionen. Im gesamten Großraum London leben etwa 13 Millionen Menschen.

London Kurzdaten Bevölkerung: 7.500.000 Fläche: 1.584 km² Koordinaten: 51° 30' 0" N, -0° 7' 0" W  Vorwahlnummer: 20 Zeitzone: UTC Sommerzeit: UTC +1 Website: Tourismusseite

Stadtbezirke

City of London Westminster West End Kensington and Chelsea Hammersmith and Fulham Wandsworth Lambeth Southwark Tower Hamlets

Hackney Islington Camden Brent Ealing Hounslow Richmond upon Thames Kingston upon Thames Merton

Sutton Croydon Bromley Lewisham Greenwich Bexley Havering Barking and Dagenham Redbridge

Newham Waltham Forest Haringey Enfield Barnet Harrow Hillingdon

Hintergrund

Geschichte

Dort, wo sich heute die City of London befindet, gab es bereits vor der Zeit der Römer eine Siedlung mit Funden aus der Bronzezeit und der keltischen Kultur. Die römische Stadt Londinium, die 43 n.Chr. gegründet wurde, kurz nachdem die Römer Britannien erobert hatten, stellte den Kern der modernen Besiedlung dar, einige vereinzelte Überbleibsel sind heute noch in der Stadt zu finden. Nach einem kurzen Niedergang, der auf das Ende der römischen Herrschaft um 410 n.Chr. folgte, erlebte London einen Aufschwung als Handelsstadt unter den Angeln und Sachsen sowie später den Normannen. Die beherrschende Stellung Londons wurde durch die Normannen gefestigt, die nach der Eroberung im Jahr 1066 auch den Tower of London erbauten.

London wurde immer stärker und mächtiger. Mit dem Aufstieg Englands zur beherrschenden Seemacht im 18. und 19. Jahrhundert sowie zur europäischen und schließlich zur Weltmacht, wurde die Stadt das Zentrum der Regierung, Verwaltung, Industrie und Kultur des British Empire und - für lange Zeit - die größte Stadt der Welt. Trotz des unausweichlichen Niedergangs und der schweren Schäden, die während des 2. Weltkriegs von der deutschen Luftwaffe angerichtet wurden, ist London nach wie vor eine Stadt von Weltruhm und ein globales Finanz-, Wirtschafts- und Kulturzentrum. London ist die bei weitem größte Stadt des Landes, achtmal größer als Englands "zweite Stadt" Birmingham, und dominiert dadurch natürlich das wirtschaftliche, politische und soziale Leben im Vereinigten Königreich.

Londons lange Theater tradition kann bis in die englische Renaissance zurückverfolgt werden (Tipp für Besucher: Das Rose Theatre und Shakespeares Globe).

Das Museum of London, das sich im Norden der Stadt befindet, ist der ideale Ausgangspunkt für alle Reisenden, die sich für die Geschichte der Stadt interessieren (Eintritt frei).

Die Stadt ist voll von exzellenten Bars, Theater, Museen, Kunstgalerien und Parks. Sie ist außerdem der kulturell und ethnisch gemischteste Teil des Landes und bietet daher auch kulinarische Genüsse aus allen Teilen der Welt. Ganz egal ob man sich für antike Geschichte oder Moderne Kunst, die Oper oder Underground Raves interessiert, London hat alles.

Englands königliche Familie hat über die Jahrhunderte viel zu den touristischen Sehenswürdigkeiten beigetragen: Tower of London, Buckingham Palace, Kensington Palace, das Albert Memorial, die Royal Albert Hall und natürlich Westminster Abbey.

Sprache

Das in der Schule vermittelte "Oxford English" - Profis sprechen von der received pronounciation (RP) - wird man auf der Straße eher selten hören. London ist eine multikulturelle Stadt mit einem teilweise verwirrenden Sprachgemisch und einer Vielzahl von Akzenten und Dialekten des Englischen. Auch Reisende mit Erfahrung in dieser Sprache müssen sich also beim Zuhören unter Umständen konzentrieren. Es ist aber meist kein Problem, den Gegenüber zu bitten, etwas zu wiederholen.

Preisniveau

London ist nicht nur der mit Abstand teuerste Ort in Großbritannien, sondern auch einer der teuersten der Welt. Großbritannien selbst ist ein sehr teures Land und in London muss man noch einmal etwas aufschlagen. Deutsche Preise muss man, trotz des gesunkenen Pfund-Kurses, vielfach noch immer mit 1,5 bis 2 multiplizieren, auch wenn der Unterschied nicht mehr so groß ist wie früher. Sollte etwas günstig erscheinen, besteht die Möglichkeit, dass es da einen Haken gibt, beispielsweise kleinere Portionen in Restaurants.

Viele Restaurants und Supermärkte bieten jedoch Sonderangebote nach dem Muster „Buy one – get one free“ (Kauf eines – bekomme eines umsonst) oder „Buy one – get one half price“ (Kauf eines – bekomme eines für den halben Preis), jeweils für identische Produkte.

Viele Medikamente sind in England günstiger als in Deutschland, beispielsweise Aspirin, und unterliegen hier nicht der Apothekenpflicht, so dass sie auch im Supermarkt erhältlich sind.

Anreise

Flugzeug

Im Großraum London gibt es sechs Flughäfen, von denen fünf aus dem deutschsprachigen Raum direkt erreicht werden können.

• Flughafen London-Heathrow - Londons größter Flughafen, mit den meisten internationalen Verbindungen.
• Flughafen Gatwick - Londons zweitgrößter Flughafen im Süden der Stadt.
• Flughafen London-Stansted - Der Flughafen wird hauptsächlich von Billigfliegern bedient und befindet sich etwa 50 Kilometer nordöstlich des Stadtzentrums.
• Flughafen London-Luton - Der Flughafen wird hauptsächlich vom Billigflieger Easyjet angeflogen und befindet sich nordwestlich von London
• Flughafen London-City - Zentral in den Docklands gelegen ist der relativ kleine Flughafen eine Alternative zu den größeren Airports.
• Flughafen London-Southend - etwa 50 Kilometer östlich der Stadt, wird hauptsächlich von Billigfliegern genutzt.

Bahn

London ist über den Bahnhof St. Pancras International an das europäische Eisenbahnnetz angeschlossen und vom Kontinent aus durch den Kanaltunnel von Paris (2h 15m) und Brüssel (1h 51m) erreichbar (Eurostar). Um günstige Preise zu erhalten, empfiehlt es sich, rechtzeitig im Voraus zu buchen. St. Pancras Station ist außerdem ein zentraler Knotenpunkt für den öffentlichen Nahverkehr.

London ist auch aus anderen Teilen Großbritanniens gut per Bahn erreichbar. Es gibt zwölf große Bahnhöfe, die in einem Ring um Central London angeordnet sind und jeweils einen anderen Teil des Landes versorgen. Abgesehen vom Bahnhof Fenchurch Street, der nur per Bus oder Taxi erreicht werden kann (die U-Bahn-Station Tower Hill ist ca. 5 Min. zu Fuß entfernt), sind alle unmittelbar an das U-Bahn-Netz angeschlossen.

Ein detailliertes Profil jeder Station findet sich auf der Network Rail Stations Website.

Die wichtigsten Bahnhöfe sind (im Uhrzeigersinn)::

• London Paddington, bedient das Gebiet westlich von London, inklusive Reading, Oxford, Bath, Bristol, Cardiff, Swansea, Exeter und Plymouth. Von und nach Paddington fahren auch die Heathrow Airport Expresszüge.
• London Marylebone, bedient das Gebiet nordwestlich von London, insbesondere Birmingham.
• London Euston, bedient Zentral- und Nordwest-England und das westliche Schottland, inklusive Birmingham, Manchester, Liverpool, Carlisle und Glasgow.
• London St. Pancras, bedient die East Midlands, inklusive Leicester, Nottingham, Derby und Sheffield. Von hier fährt der Eurostar nach Brüssel und Paris.
• London King's Cross, bedient den Nordosten von England and das östliche Schottland, inklusive Cambridge, Peterborough, Doncaster, Leeds, Hull, York, Newcastle upon Tyne, Edinburgh und Aberdeen.
• London Liverpool Street, bedient East Anglia, inklusive Cambridge, Ipswich und Norwich. Der Stanstead Express, der den Flughafen von Stansted mit London verbindet, hält hier.
• London Fenchurch Street, bedient die Außenbezirke nördlich der Themse und das Southend.
• London Bridge, London Cannon Street und London Charing Cross, bedienen alle das Gebiet südlich und südöstlich von London inklusive Brighton, Eastbourne, Hastings, Dover und Ramsgate.
• London Waterloo, bedient das Gebiet südwestlich von London inklusive Portsmouth, Winchester, Southampton, Bournemouth, Weymouth, Salisbury und Exeter.
• London Victoria, bedient das Gebiet südlich und südöstlich Londons inklusive Brighton, Eastbourne, Hastings, Dover und Ramsgate. Von Victoria kommt man mit dem Gatwick Airport Express Service zum Gatwick Airport.

Abfahrtszeiten findet man hier: National Rail Planner oder unter den Nummer +44 845-748-4950.

Reisebus

Die Haltestellen der meisten internationalen und nationalen Buslinien (Englisch: coach services) befinden sich in der Nähe der Victoria Station. Alle Linien von National Express oder Eurolines halten an der Victoria Coach Station, die sogar verschiedene Ankunfts- und Abfahrtsterminals hat. Die Linien anderer Anbieter benutzen entweder diese Haltestellen oder die Green Line Coach Station gegenüber Buckingham Palace Road. Die wichtigsten Busunternehmen:

• National Express ist bei weitem die größte Linie. Buchung im voraus ist unbedingt notwendig.
• Eurolines ist eine Schwestergesellschaft von National Express und betreibt Verbindungen zu verschiedenen Städten in Nordirland und der Republik Irland sowie auf dem Kontinent.
• MegaBus betreibt Billiglinien von verschiedenen Großstädten nach London. Tickets müssen online gebucht werden (Fahrten gibt es ab £1.50, wenn man rechtzeitig bucht).

Organisierte Pauschalreisen nach London bieten viele Busunternehmen in Deutschland an.

Auto

Von einem Besuch Londons mit dem Auto ist generell abzuraten. Insbesondere im Innenstadtbereich stehen verhältnismäßig wenig Parkplätze zur Verfügung, für falsches Parken sind hohe Gebühren zu zahlen. Zudem muss man seit 2003 Montags bis Freitags zwischen 7 und 18 Uhr eine Gebühr für die Innenstadt in Höhe von £10 zahlen (Congestion Charge - zu erkennen an einem großen weißen "C" in einem roten Kreis). Es empfiehlt sich daher die Benutzung des öffentlichen Nahverkehrs. In vielen Vororten Londons gibt es überwachte und auch von den Autobahnen aus gut erreichbare Park-and-Ride Parkplätze, von denen aus man mit der U-Bahn ins Stadtzentrum fahren kann [2].

Mobilität

London hat eines der dichtesten Netze für den öffentlichen Nahverkehr. Trotz regelmäßiger Beschwerden der Londoner über Verspätungen und Ausfälle, ist dieses Netz die mit Abstand beste Möglichkeit für Touristen und Einheimische, sich in der Stadt fortzubewegen. Tatsächlich haben mehr als 30% aller Londoner Haushalte überhaupt kein Auto. Transport for London (TfL) ist verantwortlich für das Nahverkehrsnetz, das in der Hauptsache aus der U-Bahn, Bussen, Eisenbahnen und Vorortzügen (vergleichbar mit einem S-Bahnnetz) besteht.

Man kann Londons Journeyplanner benutzen, um einen Trip zu organisieren. Eine andere Möglichkeit ist das Informationstelefon, wo man auch über aktuelle Verspätungen informiert wird: +44 20 7222 1234. Sehr praktisch ist auch das wap-Angebot unter wap.tfl.gov.uk, auf das man per Mobiltelefon zugreifen kann. Empfehlenswert ist sich eine englische SIM-Karte (Prepaid heißt in UK Pay-as-you-go)zu besorgen, da Kosten für das mobile Internet per WAP schnell sehr hoch werden können, je nach Vertrag, den man in Deutschland nutzt. Außerdem kommen noch Roamingkosten hinzu.

Zu Fuß

Für kurze Distanzen gibt es kaum eine bessere Möglichkeit. Beim Gehen kann man sich die Stadt genauer ansehen, und in London gibt es immer etwas zu sehen. Gehen kann auch manchmal der schnellste Weg sein, wenn die zu besuchenden Orten nicht weit auseinander liegen.

Underground (U-Bahn)

Die 1860 eröffnete Underground (Spitzname The Tube, dt. "Die Röhre") ist das älteste und gleichzeitig größte U-Bahn-Netz der Welt. Es besteht aus mehreren hundert Bahnhöfen, die sich über einen Großteil des Stadtgebiets erstrecken. Es verkehren von 06:00 Uhr morgens bis 01:00 Uhr nachts (am Wochenende teils abweichend) insgesamt 11 Linien, die alle eine eigene Farbe und einen individuellen Namen tragen (Offizieller Netzplan). Häufig besteht ein 1-5-Minuten-Takt, die Züge sind jedoch trotzdem vor allem zur Rushhour teilweise überfüllt.

Bedingt durch das Alter vieler Streckenabschnitte ist auch heute eine Mehrzahl der Bahnhöfe nur über teils lange Treppen oder Rolltreppen zu erreichen, Aufzüge sind selten. Die meisten Bahnhöfe im Stadtzentrum liegen sehr tief und verfügen nur über eine notdürftige Klimatisierung (auch die Züge sind bis auf die neueste Generation nur über offene Fenster belüftet), daher kann es vor allem im Sommer extrem heiß und stickig in den Zügen und Bahnhöfen werden - es empfiehlt sich die Mitnahme von Wasser und ausreichende Ruhephasen.

Auf den ersten Blick scheint der Netzplan etwas verwirrend zu sein, aber wenn man das System erst einmal verstanden hat, ist es sehr einfach. Einfach gesagt, braucht sich nur an der Himmelsrichtung orientieren. Man sucht sich auf dem Netzplan die Haltestelle, von der aus man startet und die, die das Ziel ist. Schon weiß man, ob man Southbound, Northbound, Westbound oder Eastbound fahren muß. Diese *-Bound-Angabe ist an den Haltestellen angegeben, so daß man nicht nach Gleisnummern suchen muß, sondern einfach nach der Fahrtrichtung *-Bound sucht. That's it.

Das Preissystem ist, ähnlich wie in deutschen Großstädten, nach Zonen gestaffelt, von Zone 1 (Central London) bis Zone 9. Die meisten Touristen brauchen nur die Zonen 1 und 2, da hier die meisten Sehenswürdigkeiten und Hotels liegen. Travelcards oder die Oystercard empfehlen sich, wenn man mehrere Fahrten plant (siehe unten).♥

Overground (S-Bahn)

Einige Vororte, in bzw. zwischen denen keine Underground-Linie verkehrt, sind mit dem Stadtzentrum und teils auch untereinander durch einige S-Bahn-ähnliche Linien, genannt London Overground verbunden.

Docklands Light Railway

Die Docklands Light Railway (kurz DLR) ist ein Netzwerk von vollautomatischen Leichtbau-Zügen, die hauptsächlich östlich der Innenstadt in den Büro- und Wohnvierteln der ehemaligen Docklands verkehren. Mit ihnen ist auch der London City Airport von der Underground-Station Bank aus erreichbar.

Bus

London durchzieht ein dichtes Busnetz. Die roten Doppeldeckerbusse sind weltberühmt und ein wichtiger Bestandteil des öffentlichen Lebens. An jedem Werktag fallen allein hier 5 Millionen Fahrten an. Über 700 Linien durchziehen die Stadt. Zu beachten ist allerdings, dass die historischen Busse nur noch auf zwei Teilrouten im Stadtzentrum verkehren, im Rest Londons verkehren moderne Doppeldecker mit weniger "Charme".

Für kurze Fahrten eignen sich die Busse besser als die U-Bahn, und außerhalb des Stadtzentrums ist man häufig näher an einer Bushaltestelle als an einer Station der Tube. Die Schwierigkeit hierbei ist meistens zu wissen, wann man wieder aussteigen muss. Oft ist die Haltestelle schnell verpasst, weil nur sehr kleine Schilder am Straßenrand darauf hinweisen. Am besten fragt man einfach ein paar Passagiere.

Busrouten kann man an ihren Nummern (teilweise sind Buchstaben für Stadtteilnetze vorangestellt) erkennen. Die Busse zeigen ihre Nummer in großen Displays vorne, an der Seite und am Heck an. Busse fahren üblicherweise von sechs Uhr morgens bis halb eins in der Nacht. Etwa um Mitternacht übernimmt das Night Bus-Netz. Die Routen, Nummern und Zeiten ändern sich dann. Nachtbusse erkennt man an einem 'N' vor der Nummer. Der Nachtbusservice ist sehr zuverlässig und kann eine interessante Möglichkeit sein, London bei Nacht kennen zu lernen.

Busse sind billiger als die Tube, etwa £1 pro Fahrt. Leider darf man mit Einzeltickets nicht umsteigen. Wenn man mehrere Fahrten plant oder sich ein paar Tage in London aufhält, sollte man eine Travelcard in Betracht ziehen (siehe unten). Wenn man an einem Tag mehrere Fahrten mit dem Bus vor hat lohnt sich der Kauf einer Tageskarte. Diese kostet £3 und kann in einem Kiosk erworben werden

Man muss sein Busticket im voraus kaufen und beim Einsteigen dem Fahrer zeigen.

TravelCard

Eine TravelCard ist ein all-in-one Ticket, das die Benutzung der U-Bahn, der Busse und Vorortzüge innerhalb der darauf angegebenen Zonen für den angegebenen Zeitraum gestattet. Die meisten Touristen entscheiden sich für eine Tages- oder Dreitageskarte, die für die Zonen 1 und 2 gültig ist. Unter Umständen kann man schon zu Hause (z.B. im Reisebüro) eine Travelcard buchen, die z. B. für £16,40 das Benutzen des gesamten Nahverkehrs der Zonen 1 und 2 an drei Tagen ermöglicht (Stand Janur 2007). Es gibt auch Tages-Traveltickets für die Zonen 1 bis 4, sowie 1 bis 6. Dazu sollte man sich zum Beispiel informieren, wo das eigene Hotel liegt, denn dieses könnte ja durchaus in Zone 3, 4 oder 5 liegen. So liegen beispielsweise der Flughafen Heathrow in Zone 6 und Teile der Docklands (u.a. der London City Airport) in Zone 3. Kostengünstiger sind zudem die sogenannten Off-Peak Travelcards, die Mo-Fr vor 04:30 Uhr und nach 9:30 Uhr gelten, am Wochenende jedoch ohne Einschränkung.

Beispielpreise (Stand: September 2010):

Tage	Zonen	Preis
1 *off-peak*	1-2	£ 5,60
1 *peak*	1-2	£ 7,20
1 *off-peak*	1-3	£ 6,30
1 *peak*	1-3	£ 8,60
1 *off-peak*	1-6	£ 7,50
1 *peak*	1-6	£ 14,80
3	1-2	£ 18,40
3 *off-peak*	1-6	£ 21,20
3 *peak*	1-6	£ 42,40
7	1-2	£ 25,80
7	1-6	£ 47,60

OysterCard

Eine Alternative zu Tickets und TravelCards bietet die OysterCard. Es handelt sich dabei um eine Plastikchipkarte, mit der kontaktlos (durch Auflegen der Karte auf gelb markierte Punkte an den Sperren) das Verkehrsmittel bezahlt werden kann.

Bei Benutzung von U-Bahn und DLR muss bei Betreten UND Verlassen der Station die gelbe Fläche mit der Karte berührt werden, auch wenn es keine Schranken gibt oder diese offen sind ("Touch in and out"), bei Bussen muss lediglich beim Zusteigen der Punkt mit der Karte berührt werden ("Touch in"). Ein grünes Licht signalisiert jeweils die ordungsgemäße Validierung. Trotz der in der Regel mit Sperren ausgestatteten Bahnhöfe sind regelmäßig Kontrolleure unterwegs, die mit ihren Handhelds auslesen, wann und wo die Karte zuletzt validiert wurde!

Die Karte besitzt zwei große Vorteile: Normale Fahrten in der U-Bahn kosten nur die Hälfte und es gibt eine Tagesobergrenze. Das bedeutet, die Karte wird höchstens mit dem Preis einer TravelCard belastet, unter Berücksichtigung deren Tarifbedingungen. So werden z.B. Fahrten vor 09:30 Uhr ("Peak") für diese Preisgrenze nicht berücksichtigt, wenn eine TravelCard für die Zonen 1-2 am billigsten wäre. Darüber hinaus können TravelCards, Wochen- und Monatskarten auf der OysterCard gespeichert werden. Für Touristen in der Regel weniger interessant ist die Möglichkeit, das Guthaben der Karte regelmäßig über ein Bankkonto zu erhöhen.

Die Karte kann man aus Deutschland bestellen; da hier aber Porto und Wartezeiten hinzukommen empfiehlt es sich, die Karte direkt am Schalter in der U-Bahn zu holen. Die Plastikkarte ist kostenfrei, es wird aber ein Pfand von £3 (Januar 2009 - bei der Visitor-Oyster-Card für Touristen ist es ein Pfand von GBP 2) einbehalten. Bei Kauf einer 7-Tage Travel-Card für £25,80 (Sept 2010) gibt es die Oyster Card ohne Pfand. Es kann auch gleich ein Guthaben auf die Karte geladen werden oder man geht zum nächsten modernen Automaten.

Das vorhandene Restguthaben sowie das hinterlegte Pfand kann man sich vor der Abreise am Schalter der U-Bahn wieder ausbezahlen lassen oder beim nächsten Besuch wieder benutzen. Das Guthaben verfällt nicht. Die Karte ist übertragbar. Es ist auch möglich, z.B. am Flughafen Heathrow übriges Münzgeld auf die Karte buchen zu lassen.

Taxi / Cab

London hat zwei Typen von Taxen: die berühmten schwarzen cabs und die mini-cabs. Die schwarzen sind die einzigen, denen es gestattet ist, Leute am Straßenrand einsteigen zu lassen. Die mini cabs sind eher private Mietautos und müssen im voraus gebucht werden. Taxen werden nach Entfernung und Minuten bezahlt, die Mindestgebühr beträgt £2. Obwohl alles andere als billig, stellen sie für viele Touristen ein absolutes Muss dar. Besonderheit: Die Cabs haben keinen Kofferraum, seine Koffer stellt man vor seinen Sitzplatz im Heck, wo ausreichend Platz selbst für großes Gepäck ist. Trolleys können allerdings schnell ins Rollen kommen. Trinkgeld wird in Taxen nicht erwartet.

Mini-cabs:

• lizenzierte Mini-Cab : West End Car Services, ☎ +44 20 7734 8970 ([email protected]). Eine lizenzierte Mini-Cab Firma
• Zingo, ☎ +44 870 070 0700.

Reisen mit Kindern

Auch hier ist die Travelcard sehr bequem und kostet z.B. für die Zonen 1+2 ab 9.30 Uhr ein Pfund. Bis zu folgenden Altersgrenzen fahren aber Kinder sowieso kostenfrei mit:

- National Rail unter 5 Jahre

- Tube unter 11 Jahren

- Bus unter 16 Jahre

Man sollte aber bedenken, dass mit zu kleinen Kindern eine Fahrt mit der Tube sehr anstrengend sein kann. Denn immerhin legt man doch ein paar Meter unter der Erde zurück und auch die eine oder andere Rolltreppe funktioniert mal nicht. Mit einem Kinderwagen, wenn man London Downtown besuchen will, bieten die Busse eine gute Alternative zur U-Bahn.

Sehenswürdigkeiten

Westminster und Big Ben

London bietet eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten und Attraktionen für den Reisenden. Die Preise sind allerdings vielfach sehr hoch. Der durchschnittliche Eintrittspreis liegt für Erwachsene bei ca. 7-10 Pfund, kann jedoch auch bis zu 20 Pfund gehen. Mit ein wenig Glück kann man in der Tourist-Info oder auch beim kauf von Bahnfahrkarten ein Gutschein-Heft (Voucher) ergattern. Diese Hefte laufen meist nach dem Motto: 'Zahl für eine Person, geh mit zwei Personen rein'. Auch kann man durch Kombination von verschiedenen Sehenswürdigkeiten viel Geld sparen, z.B. London Eye & Madame Thussauds für 30% weniger als Einzelkauf. Einfach einmal fragen kann sich lohnen. Hier ist eine kleine Auswahl von Sehenswürdigkeiten:

Sehenswürdigkeiten

London Eye

• London Eye, [3]. Das drittgrößte Riesenrad der Welt(ca.135m). Die Fahrt ist nicht billig (ca. 25 €), bietet aber einen grandiosen Überblick über London. Dauer ca. 30 Minuten.
• Tower of London, [4]. UNESCO-Weltkulturerbe und Londons ältestete königliche Festung, über 900 Jahre alt und Heim der Kronjuwelen, inklusive der Teile des Cullinan-Diamanten, dem größten der je gefunden wurde. Eintritt £16. Mit dem Eintritt hat man aber dann die Möglichkeit sich diverse Austellungen im Inneren des Towers anzusehen, außderdem gibt es eine sehr gute, auf Englisch gehaltene, Führung durch den Tower mit den Beafeatern, die man sich keinesfalls entgehen lassen sollte. Wenn man sich den Tower wirklich ansehen möchte, sollte man schon einige Stunden einplanen.
• St. Paul's Cathedral, [5].
• Shakespeare's Globe Theatre, [6]. Von außen mag es nicht spektakulär sein, aber innen kann man die detailgetreue und originale Rekonstruktion des Theaters bestaunen, an dem schon Shakespeare gearbeitet hat, auch wenn seines etwa 100 Meter weiter östlich stand.

Shakespeare's Globe Theatre

• Tower Bridge, [7]. Darüberlaufen ist umsonst. Es gibt dort auch eine Ausstellung für 6 Pfund mit einem sehr schönen Blick über die Themse. Wenn man ein Kombiticket mit dem Monument kauft, dann kommt ein Pfund obendrauf, das sich wirklich lohnt, denn die Aussicht ist fantastisch. Allerdings sollte man fürs Monument fit sein, da man 311 Treppenstufen erklimmen muss. Das Monument ist einen kurzen Fußmarsch entfernt.
• Westminster Abbey, [8]. Kirche, in der die Krönungszeremonien vorgenommen werden und der Großteil der britischen Monarchen beigesetzt ist. Innen sind zahlreiche prunkvolle Gräber zu sehen. Ein Rundgang dauert etwa 1 Stunde, Eintritt £15.Man kann aber auch gratis rein,wenn man zum Gottesdienst(service)oder zum Evensong geht,über die Zeiten sollte man sich am besten vorher auf der Homepage informieren.
• Palace of Westminster, [9]. Sitz des Parlamentes inklusive Big Ben. Nur an wenigen Tagen im Jahr mit vorheriger Anmeldung zu besichtigen. Gemeinsam mit der Westminster Abbey zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt.
• Buckingham Palace, [10]. Die offizielle Residenz der Königin von England. Um 11.30 Uhr ist Wachwechsel, man sollte aber eine halbe Stunde vorher da sein, denn es wird in der Regel sehr voll.
• Das Victoria und Albert Museum, [11]. Das weltweit größte und bedeutendste Museum für Kunst und Design.
• Somerset House, [12].
• Maritime Greenwich, [13]. Besteht aus dem Segelschiff Cutty Sark, der Sternwarte Royal Observatory, durch die der Null-Meridian verläuft und dem National Maritime Museum. UNESCO-Weltkulturerbe.
• Madame Tussauds, [14]. Das weltberühmte Wachsfigurenkabinett, dessen nur knapp einstündige Besichtung mit 28 Pfund (es gibt allerdings Kinderermäßigung) zu Buche schlägt. Es gibt zwei Eingänge: einen zum Ticket Kaufen, mit langer Schlange, und einen für im Internet im voraus gebuchte Karten, ohne Wartezeit. Inzwischen gibt es in vielen Städten "Filialen" von Mme Tussauds (z.B. Amsterdam, Las Vegas). In London ist jedoch das "Mutterhaus".
• HMS Belfast, [15]. Britischer Kreuzer aus dem zweiten Weltkrieg. Für 8 Pfund kann man auf dem Schiff einen Blick in den Alltag britischer Soldaten und die Technik von Kriegsschiffen des Zweiten Weltkriegs werfen.

Museen und Galerien

London hat etliche weltberühmte Museen und Ausstellungen. Das meistbesuchte und bei den Briten beliebteste Museum ist das Naturhistorische Museum. Grundsätzlich gilt, bei allen staatlichen Museen ist der Eintritt kostenlos (ausgenommen Sonderausstellungen) - dazu gehören beispielsweise British Museum, Tate, Natural History Museum und Science Museum. Demgegenüber sind Eintritte für die privaten Museen teils sehr hoch - dazu gehören beispielsweise Madame Tussaud, Saatchi und der Tower.

• British Museum, [16]. Eines der ältesten und größten Museen der Welt. (Eintritt frei).
• National Gallery, [17]. Und die angrenzende National Portrait Gallery.
• Museum of London, [18].
• Tate Galleries, [19], mit Tate Britain und Tate Modern - eine weltbekannte Ausstellung moderner Kunst. Eintritt frei
• Victoria and Albert Museum, [20].Eintritt frei
• Natural History Museum, [21]. Kinder (und auch Erwachsene) werden die Ausstellung der Dinosaurier lieben. Eintritt frei.
• Science Museum, [22]. Eintritt frei.
• Sir John Soane's Museum, [23].Eintritt frei
• Saatchi Gallery, [24].
• National Maritime Museum and Royal Observatory Greenwich, [25].
• The Wallace Collection, [26]. Eine umfangreiche Sammlung von Schmuck, Waffen und einer Reihe herrvorragender Gemälde, sowie Beispielen von Kunsthandwerk aus verschiedenen Epochen und Nationen. Eintritt frei.
• Imperial War Museum, [27]. Umfangreiches Museum über die Kriege des 20. Jahrhunderts, insbesondere den ersten und zweiten Weltkrieg. Man sieht Panzer, Kanonen und eine V2. Ein komplettes Drittel des Museums beschäftigt sich informativ mit dem Dritten Reich, andere Ereignisse wie der Falklandkrieg werden hingegen nur in geringem Umfang behandelt.

Viele Kunstgalerien befinden sich im jungen Londoner Stadtteil Shoreditch. (Tube Stationen: Old Street / Liverpool Street, Overground: Shoreditch High Street). Der Stadtteil ist voll mit kleinen Kunstgalerien, Coffee Shops und Kunst, u.a. von Banksy. Besonders Sehenswert ist auch der Straßenmarkt am Sonntag auf der Brick Lane.

Parks

London hat ein paar sehr schöner Parks, die sehr sehenswert sind. Sie sind auch ein beliebtes Ausflugsziel der Bewohner von London. An Sonntagen trifft man dort auf Tausende von Menschen.

• Regent Park - liegt nördlich des Zentrums am Ende der Regent Street. Besonders sehenswert sind die Rosen!
• Hyde Park - der größte Park im Bereich der Innenstadt
• Green Park und St. James's Park- grenzen an den Buckingham Palace. Im St. James Park kann man auch die sehr zutraulichen Eichhörnchen mit frischen Erdnüssen füttern diese heissen in England "Monkey Nuts" und man bekommt sie in fast jedem Supermarkt. Wenn man sehr behutsam ist, klettern die "Squirrels" auch an einem hoch um an die Nuss zu kommen für Kinder eine schöne Abwechslung von der öden Städtetour...
• Richmond Park - der größte Park Londons

Straßenmärkte

London hat viele Straßenmärkte, in der Regel geöffnet am Samstag oder Sonntag.

• Camden Street Market - steht in jedem Reiseführer und ist daher sehr touristisch, aber sicherlich einen Blick Wert, aus Camden Town Tube Station rechts abbiegen und man ist sofort mitten drin. T-Shirts, bunte Strumpfhosen, kleine Foodstalls an jeder Ecke. Im Stables Market (über die Brücke und dann links) findet man Second Hand Kleidung, Antiquitäten, Poster u.v.m. Es werden auch Bootstouren nach Little Venice angeboten.
• Portobello Road - Auch sehr touristisch, aber Sehenswert, viele Antiquitäten und auch ein bisschen Kunst. Der Portobello Road Market ist von den nahen Tube Stationen ausgeschildert oder der Weg kann einfach erfragt werden.
• Brick Lane Street Market ein unter Touristen unbekannterer Straßenmarkt im Stadtteil Shoreditch, günstiges Indisches(?) Essen gibt es hier, sowie Second Hand und Designerklamotten. Beliebt bei Londonern.
• Petticoat Lane Street Market ein unter Touristen wie Londonern gleichermassen bekannter Straßenmarkt zwischen Wentworth Street und Middlesex Street im East End von London. zu kaufen gibt es Mode und Lederbekleidung (Leder im angrenzenden Parkhaus) sowie Alltagsartikel und Ramsch jeder Art auch kleine Imbißstände sind vorhanden. Nahe der Liverpool Station einfach im hinteren Teil, dort wo sich die Toiletten der Station befinden, die Rolltreppe hoch, aus der Station heraus nach links abbiegen und dann die nächste Straße rechts, dort beginnt der Markt am Sonntag mit sehr viel Auswahl, unter der Woche sehr viel kleiner täglich geöffnet, von 10:00 Uhr bis 14:30 Uhr Sonntags ab 9:00 Uhr bis 14:00 Uhr

Aktivitäten

• Musicals, Konzerte und Theater - Weltbekannt ist London für seine Musicals, aber auch Theater. Die meisten liegen im Westend, oft nur einen Steinwurf voneinander entfernt. Manche laufen seit vielen Jahren mit großem Erfolg, manche kommen neu raus. Das Agatha Christie Theaterstück The Mousetrap läuft sogar schon im 54. Jahr. Auch wer keine vorausgebuchten Karten hat, hat dennoch große Chancen noch am Boxoffice des Theaters kurzfristig oder sogar für den selben Abend Karten zu bekommen. Das tkts am Leicester Square und Canary Wharf DLR Station verkauft Tickets für Vorstellungen am selben Tag zum halben Preis. Einen guten Überblick über alle Stücke bietet der 14-tgl. erscheinende, kostenlose The Official London Theatre Guide, eine Übersicht über den aktuellen Tag findet man in den zahlreichen kostenfreien Zeitungen.

• Open top bus tours bietet eine gute, wenn auch etwas teure Einführung zu den Sehenswürdigkeiten Londons. Es gibt zwei große Unternehmen, die den Markt hierbei dominieren: The Original Tour und The Big Bus Company. Beide funktionieren nach dem hop-on/hop-off System, d.h. der Bus fährt die Attraktionen ab und man kann ganz nach Belieben, so oft man will, ein- und aussteigen. Bei beiden gehören Audiokommentare, live vom Fahrer in Englisch und vom Band in anderen Sprachen, zum Service. Die Busse fahren täglich von 8.30 bis 18.00 Uhr. Erwachsene zahlen ca. £25, Kinder £8-£9. Hin und wieder gibt es Rabatte bei Onlinebuchungen.

• Wem nicht nach solch einer kommerziellen Bustour ist, der kann natürlich auch eine ganz individuelle Stadtrundfahrt unternehmen, indem er eine TravelCard (siehe oben) kauft und sich eine Weile auf dem Oberdeck der Doppeldeckerbusse herumfahren lässt. Man hat dabei natürlich keine Audiokommentare, aber die Aussichten sind durchaus vergleichbar. Empfehlenswert ist dafür die Linie 15 und die Linie 9.

• Für all diejenigen, die London auf eine ganz besonders landestypische Art und Weise erleben wollen bieten smallcarBIGCITY geführte Stadtrundfahrten in klassischen Mini Coopern. Dies ist wohl eine der persönlichsten und interaktivsten Möglichkeiten London zu sehen. Die Touren lassen sich je nach Wunsch inhaltlich und zeitlich ganz individuell gestalten. Optional kann man sogar Blaumänner und Fließmützen anziehen um sich wie ein Charakter aus dem Film Italian Job zu fühlen. Die Tour beginnt und endet an einem vom Kunden gewünschten Ort innerhalb der Zone 1. Das bedeutet man kann sich zum Beispiel von seinem Hotel abholen lassen und nach der Tour, zum Mittagessen, direkt vor einem Restaurant aussteigen.

• Sehr empfehlenswert sind auch die Angebote der London Walking Tour - wahrscheinlich der beste Weg, um einzelne Stadtteile etwas intimer kennenzulernen. Die Walks sind recht preiswert (£6 [März 2008] pro Erwachsener). Geboten werden neben normalen Stadtführungen auch themenbezogene Erkundungen: Geschichte Londons, berühmte Sehenswürdigkeiten, Ghost Walks, Jack-the-Ripper-Walks. Alle Touren dauern durchschnittlich etwa 2 Stunden, vereinzelt etwa 2,5 Stunden: Sie beginnen und enden jeweils in der Nähe einer U-Bahn- oder Busstation.
• Eine sehr nette Alternative für Individualisten könnte ein Audiowalk in deutscher Sprache mit dem eigenem iPod oder mp3-Player sein.
• Die grünen Lungen Londons, die Royal Parks sind unbedingt einen Besuch wert. Im Zentrum liegen der Hyde Park und Kensington Gardens, Green Park, St. James's Park (gleich beim Buckingham Palace), Regent's Park; weiter außerhalb Richmond Park (der größte Londoner park) , Bushy Park, Greenwich Park und Brompton Cemetery. Auch Hampstead Heath, eine Heidelandschaft im Norden von London, bietet sich zur Erholung an und bietet vom Parliament Hill einen guten Blick über die City.
• London bietet viele bunte Flohmärkte, auf denen das Einkaufen ein Erlebnis sein kann.
• Ein guter Ort um abends auszugehen ist der Piccadilly Circus, wo vor allem am Wochenende viele Leute unterwegs sind. In den östlich angrenzenden Straßen des Stadtviertels Soho gibt es zahlreiche Pubs, Restaurants, Kinos und diverse Stripshows. Darüber hinaus liegt dort auch das chinesische Viertel Chinatown.

Einkaufen

In einer Weltmetropole wie London kann man natürlich so ziemlich alles haben, was man für Geld kaufen kann - wenn man weiß, wo man suchen muss und wenn man es sich leisten kann. London ist nicht gerade als Schnäppchenparadies bekannt.

Central London und besonders das West End haben einige weltberühmte Shoppingtempel zu bieten:

• Oxford Street: hier findet man alle britischen Bekleidungsketten auf einer Straße. Am Ende bei Marble Arch befindet sich auch der Primark das wohl billigste Kaufhaus für Bekleidung
• Bond Street und benachbarte Straßen: DIE Adresse für (besonders teure) Mode.
• Soho: für alternative Musik, Bekleidung und schwulen Lebensstil.
• Covent Garden: altmodische Läden und vergleichsweise teure Designershops.
• Knightsbridge: hier finden Sie Harrods, das wahrscheinlich berühmteste Kaufhaus der Stadt und eines der bekanntesten der Welt (ein Portier bittet darum, Rucksäcke in die Hand zu nehmen).
• Chelsea: die King's Road ist für Mode und Antiquitäten bekannt.
• Regent Street: zwischen Oxford Circus and Piccadilly Circus - einschließlich solcher Juwelen wie Hamleys', Londons Flaggschiff in Sachen Spielzeug (sieben Etagen!).
• Tottenham Court Road: spezialisiert auf Wohneinrichtung und Elektronik.
• Charing Cross Road: für Bücher und Antiquariate.
• Camden Town: alternative Bekleidung, besonders beliebt bei Teenagern und jungen Erwachsenen.
• High Street Kensington: teure Designershops aber auch Supermärke und bekannte Filialisten*

Die Läden in Central London öffnen üblicherweise erst am Vormittag und schließen zwischen 19.00 und 20.00 Uhr.

Küche

Essen

Es ist eine große Aufgabe für den Londonreisenden, den richtigen Ort zum Essen zu finden. Weniger, weil es nicht genug Angebote gäbe, sondern vielmehr, weil man aus einem schier unermesslichen Angebot das richtige auswählen kann (oder muss). London hat wahrscheinlich die höchste Dichte an Fast-Food-Läden in ganz Europa (McDonald's, Burger King, KFC, oder Dominos Pizza). Sandwich Shops sind die beliebtesten Orte, um sich etwas zum Mittag zu kaufen. Man hat dort die Wahl zwischen fertigen oder speziell nach Wunsch zubereiteten Sandwiches. Einige italienische Läden haben einen besonders guten Ruf und sind leicht an den langen Schlangen zu erkennen, die sich dort zur Mittagszeit bilden. Eine weitere Möglichkeit für die Verpflegung bilden Supermärkte wie Tesco, Sainsbury's oder M&S Simply Food, die häufig über eine umfangreiche Auswahl an abgepackten aber frischen Sandwiches, Wraps, Sushi, Kuchen etc. verfügen.

In allen Pubs, Imbissen und Restaurants herrscht ein gesetzliches Rauchverbot.

Restaurants

London hat eine Vielzahl unterschiedlichster Restaurants, wo dem Gast so ziemlich alles, was irgendwie essbar ist, angeboten wird. Das Essen in Chinatown (U-Bahn-Station: Charing Cross oder Leicester Square) hat selbst unter den in London lebenden Chinesen einen hervorragenden Ruf. Die Qualität der Mahlzeiten variiert selbstverständlich im Einzelnen. Wenn man oft und gern Fast-Food isst, gibt's so ziemlich alles, was man auch von zu Hause gewohnt ist. Ist man jedoch gutes Essen, womöglich noch in Verbindung mit einem guten Wein gewöhnt, kann man damit rechnen, etwa den dreifachen Preis zu zahlen. Bei einer derart großen Auswahl, sollte man besonders auf die Qualität des Restaurants achten, da diese in bestimmten Fällen sehr varriieren kann.

Zu beachten ist, dass sie in der Mehrzahl der Restaurants, unabhängig von deren Qualität, am Eingang zu warten haben, bis Sie jemand zu einem Platz führt - selbst bei Pizza Hut. Nur reine Fast-Food-Ketten machen da eine Ausnahme.

Restaurant-Preise

London ist eine teure Stadt in einem teuren Land. Beachten Sie das, wenn Sie zum Essen ausgehen wollen. Hier sind ein paar über den Daumen gepeilte Tipps:

• £5 pro Person: Sandwich Shop, Subway, McDonald's oder Burger King.
• £10-£20 pro Person: Pub
• £15-£30 pro Person: Unteres bis Mittelklasse-Restaurant
• £50-£100 pro Person: Gutes Restaurant
• £100 oder mehr: Savoy oder Ritz

Die Preise steigen direkt proportional zur Nähe von Touristenattraktionen; speziell in der Nähe des British Museum und des Westminster Palace sollte man aufpassen. Einzigster Lichtblick ist der Fish & Chips Imbiss direkt hinter den Kassen des Towers dort geht es hinunter in den ehemaligen Weinkeller des Hof- Weinlieferanten, dieser Gewölbekeller ist nun zu einem schicken Imbiss umgebaut worden. (sieht von oben eher unspektakulär aus, sollte man sich aber ansehen, besonders der hintere Teil mit den Probierfässern), und auch der Fisch wird frisch zubereitet der Preis liegt bei ca. 5 Pfund.

Zur besseren Auslastung bieten viele Gaststätten mittags Sonderangebote, abends wird es dann deutlich teurer.

Einen guten Restaurantführer gibt es bei Square Meal. Er wird von Londonern geschrieben wird, die das Preisniveau gewöhnt sind.

Viele Essensstände im Freien versuchen kurz vor der Schließung häufig noch, Übriggebliebenes loszuwerden - so bekommt man beispielsweise auf Camden Towns Märkten abends häufig drastisch heruntergesetztes (1£-2£) Essen angeboten.

Einige bunte Viertel mit einer ebensolchen Küche:

• Brick Lane: vorwiegend indische Küche, aber auch viele Italiener und Osteuropäer.
• Soho: hier sind die Küchen aus aller Welt zu Hause.
• Chinatown: chinesische Küche.

Ausgehen

In London gibt es unzählige Pubs, Bars und Nachtclubs. Allerdings ist das hohe Preisniveau zu bedenken. Dementsprechend wird man in einem durchschnittlichen Pub für eine pint (ca. ein halber Liter) Bier etwa £3-4 zahlen. Einige Bars und Nachtclubs sind noch wesentlich teurer. Es gibt aber auch auf Studenten spezialisierte Ketten wie Wetherspoons, die günstigere Preise bieten.

Pubs

• The Brewery Tap, 79 Lingham Street, Stockwell, London, SW9 9HF

Tel: 020 7738 6683

• Comedy Camp, Tue at Bar Code, 3-4 Archer Street, Soho, London, W1D 7AP

Tel: 020 7483 2960. Fax: 020 7483 2960

• St. Georges Tavern, 14 Belgrave Rd City of Westminster, London, SW1V 1QD

Tel: +44 20 7630 einfach am hinteren Ende der Victoria Station (duch die Shoppingarcade durch) nach links abbiegen, über die Eisenbahnbrücke, danach rechts an der Ecke liegt der Pub, sehr gutes Frühstück mit Würstchen Baked Beans Eiern Tomate gegrilltem Champignon für ca.5 Pfund

• The Anchor 34 Park Street, Bankside, London SE1 9EF

Tel: (020) 7407 1577 einfach vom Shakespeares Globe weiter die Themse nach Osten laufen, nach ca. 150m kommt der Anchor, sehr schöner alter Pub, allerdings auch immer sehr gut besucht

Unterkunft

Wenn man von Deutschland aus Hotels bucht, sollte man ein paar Dinge beachten. Zum einen ist London eine enorm große Stadt und selbst Hotels in City-Lage können sehr weit außerhalb liegen. Gegen solche Überraschungen kann man sich mit einem elektronischen Stadtplan absichern. Des weiteren sollte man beachten, dass das allgemeine Niveau der Hotels und Unterkünfte nicht immer dem deutschen Standard entspricht. Prinzipiell gibt es in London einige hundert Übernachtungsmöglichkeiten, vom 4-Sterne-Hotel über Apartments bis hin zu historischen Bed&Breakfast-Herbergen. Die Preise variieren dementsprechend, etwa zwischen £12 und £200 pro Nacht. Der Preis hängt nicht zuletzt davon ab, in welchem Stadtteil man übernachtet. Es ist aber unbedingt empfehlenswert darauf zu achten, dass eine U-Bahn oder Overground-Station in der Nähe ist. Generell findet sich im Umfeld der großen Bahnhöfe, beispielsweise Paddington, eine Vielzahl kleiner Hotels zu angemessenen Preisen.

Einige nette, empfehlenswerte Gegenden sind:

• Bloomsbury: vergleichsweise ruhige Lage mit einer großen Bandbreite an Übernachtungsmöglichkeiten. Preiswerteres findet man auf der Argyle St.; die Gegend rund um die King's Cross U-Bahn-Station ist aber leider etwas heruntergekommen. Cartwright Gardens hat einige kleine Bed&Breakfast-Hotels in kleinen historischen Häusern.
• Kensington: in der Earl's Court-Gegend findet man eine Reihe preiswerter Übernachtungsmöglichkeiten.

Günstig

• Piccadilly Backpackers Hotel, 12 Sherwood Street Piccadilly, tel. +44 20 7434 9009, fax +44 20 7434 9010, [28].
• Palmers Lodge, 40 College Crescent, Swiss Cottage, tel. +44 20 7483 8470, fax: +44 20 7483 8471, [29].
• Club Quarters St. Paul's, 24 Ludgate Hill, tel. +44 20 7651 2200, fax +44 20 7651 7300.
• Club Quarters Gracechurch, 7 Gracechurch Street, tel. +44 20 7666 1616, fax +44 20 7666 1717.

Beachte - Das Club Quarters ist ein Club-Hotel, während des Jahres also der Öffentlichkeit nicht ständig zugänglich. An Wochenenden und zu Ferienzeiten (z.B. am Jahresende) werden die Zimmer jedoch, um Leerstand zu vermeiden, sehr preisgünstig vermietet.

• Premier Travel Inn [30] und Travelodge [31] betreiben günstige Hotels im Innenstadtbereich.
• London Hostels [32]
• Britannia International Hotel bietet über 300 Zimmer mit Bad und Einrichtungen, darunter ein Hallenbad.

Mittel

• The Henry VIII Hotel, 19 Leinster Gardens, [33]. In Bayswater in einer schönen Gegend gelegen mit Schwimmbad, netter Crew, kleinen Zimmern und einem miserablen Frühstück.
• Holiday Inn Express London Royal Docks-Docklands, Silvertown Way, [34]. Günstiges 2004 renoviertes Hotel in den Docklands mit günstiger Anbindung an öffentliche Verkehrsmittel und nahe am London City Airport.
• Lancaster Hall Hotel, 35 Craven Terrace, London W2 3EL, tel. +44 20 7723 9276, fax: +44 20 7706 2870, [35]. Sauberes und günstiges Hotel nahe Bayswater und der Paddington Station. Im Hotel gibt es einen YouthWing, in dem für reisende allen Alters noch preisgünstigere Zimmer angeboten werden.

Gehoben

• Hilton London Paddington, 146 Praed Street, [36]. Gehobenes traditionsreiches Hotel unmittelbar am Bahnhof Paddington mit Direktzugang aus der Bahnhofshalle.
• Thistle Bloomsbury, Bloomsbury Way, [37]. Don't judge a book by its cover gilt für dieses Hotel in besonderen Maße. Für alle die in London viel unternehmen wollen liegt dieses Hotel genial zentral mitten zwischen den großen Musicals und den bekanntesten Einkaufsstraßen. Unbedingt sollte man prüfen ob man mit den oftmals über weite Strecken verkehrenden, direkten Buslinien vor der Hoteltür nicht viel schneller an sein Ziel kommt als mit der Tube.
• St. James’s Hotel & Club, 7-8 Park Place, St James’s (Metro: Green Park), ☎ +44 20 7316 1600 ([email protected], fax: +44 20 7316 1603), [1]. checkout: 12. Inmitten von Mayfair, in der St. James's Street befindet sich St. James’s Hotel and Club. Das hotel liegt ganz in der Nähe der Green Park U-Bahn Station in direkter Nachbarschaft zum Buckingham Palace, zur Burlington Arcade und den Shops und Restaurants der Jermyn Street. (51.506765,-0.140590)

Arbeiten

Das Vereinigte Königreich hat eine Arbeitslosenquote von 7,5 Prozent und liegt damit im EU-Durchschnitt (Stand: 2009). Die Arbeitswelt ist im Vergleich zu Deutschland sehr entspannt und die Angst um den Arbeitsplatz ist eher gering und falls man ihn verliert, stehen die Chancen auf einen neuen Arbeitsplatz recht gut. In London wird man Deutsche in vielen Branchen finden und in einigen Branchen können sie recht zahlreich vertreten sein. Z. B. Mediziner, Biologen & Banker. Die Gegend zwischen London, Cambridge und Oxford wird aus gutem Grund auch als "Goldenes Dreieck" bezeichnet.

Sicherheit

Wie viele andere Großstädte auch, hat London einige soziale Probleme, die sich in Bettlern, Drogensüchtigen und Dieben zeigen. Die Londoner Polizei hat das allerdings so gut im Griff, dass sie ihre Polizisten nicht mit Schusswaffen ausrüstet, Trillerpfeife und Schlagstock sind in den meisten Stadtteilen immer noch die einzigen Mittel der Polizisten im "Kampf gegen die Kriminalität". Allerdings trifft man an Orten wie Plätzen, öffentlichen Gebäuden oder auch auf Bahnhöfen und Flughäfen oft auf "Bobbies" mit kugelsicheren Westen und Maschinenpistolen. Generell ist London ein ziemlich sicherer Ort für Touristen, da auf bekannten Plätzen oder im Bereich rund um den Hyde Park, dem Regierungs- und Einkaufsviertel immer einige Sicherheitskräfte und Polizeiautos patrouillieren und im Einsatz sind. Die Londoner Innenstadt ist fast flächenddeckend videoüberwacht!

Trotzdem: die Notrufnummer lautet "999".

Gesund bleiben

Das britische Gesundsheitssystem (NHS) gilt allgemein als eher mäßig. Aufgrund von Ärztemangel kann es unter Umständen schwierig sein an einen Arzt zu kommen so lange man nicht ernsthaft erkrankt ist. Es ist daher ratsam, gängige Medikamente bei sich zu haben um sie sich nicht verschreiben lassen zu müssen. Wenn man wirklich ernsthaft krank ist, ist der Gang in die Notaufnahme des nächstens Krankenhauses meist schneller als das Warten auf einen Arzt. Und in dem Fall braucht das NHS auch keinen internationalen Vergleich zu scheuen, die Notfallversorgung hat internationales Spitzenniveau.

Klarkommen

Die Engländer sind an sich ein nettes Volk.

Normalerweise ist England recht sicher, aber in Kneipen und Pubs kann es manchmal recht rau zugehen und es kann zu Handgreiflichkeiten kommen. Um 23:00, obwohl die Sperrstunde inzwischen in Teilen aufgehoben worden ist, schließen immer noch die meisten Lokale, was dazu führt, dass zu diesem Zeitpunkt eine größere Zahl angetrunkener Personen gleichzeitig auf den Straßen unterwegs ist.

Kommunizieren

Telefon, Internet

Internetcafes gibt es sehr viele in London. Entweder von Ketten a la EasyInternetCafe oder oftmals auch in Kiosken. 1 Stunde Surfen kostet etwa 1 Pfund, je nach Tageszeit oder Auslastung der Terminals.

In UK gibt es den GSM Mobilfunkstandard. Die in Deutschland gebräuchlichen Handys (in UK heißen sie Mobile(-Phone)) funktionieren auch in London. Für die Nutzung von mobilem Internet per WAP oder GPRS empfiehlt es sich eine UK SIM-Karte zu kaufen. Die Tarife sind wesentlich(!) günstiger, als mit der deutschen Vertrags- oder Prepaidkarte. (Prepaid heißt in UK Pay-as-you-go.) Voraussetzung ist allerdings, dass das Handy keinen SIM-Lock hat, man also SIM Karten anderer Provider nutzen kann.

Günstige Prepaid Karten gibt es z.B. von Three.co.uk oder Orange, der Three Tarif inklusive 3G kostet maximal 20-25 GBP für einen Monat.

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