Benī Ḥasan

Beni Hasan (arab.: بني حسن, Benī Ḥasan) ist der Name zweier benachbarter Ortschaften, der bewohnte Ort Benī Ḥasan asch-schurūq (der östliche) und der heute unbewohnte Ort Benī Ḥasan al-qadīm (der alte), in Mittelägypten (Ägypten). Sie befinden sich ca. 25 km südlich von el-Minyā auf der östlichen Niluferseite. In der Nähe von Benī Ḥasan al-qadīm befindet sich die berühmteste Gaufürstennekropole des Mittleren Reiches – neben Deir el-Berscha, Meir Theben, Moʿalla und Assuan –, während sich in der Nähe von Benī Ḥasan asch-schurūq der Speos Artemidos befindet.

Hintergrund

Benī Ḥasan ist ein moderner Name, der sich von einem arabischen Stamm ableitet.

Die Nekropole wurde mit Ausnahme des Neuen Reiches während der gesamten Zeit Altägyptens, hauptsächlich jedoch in der 12. Dynastie (Mittleres Reich) genutzt. Es ist die Nekropole des 16. oberägyptischen Gaus (Gazellengau).

Die Nekropole besteht aus 39 Felsgräbern von Gaufürsten der 11. und 12. Dynastie, hiervon sind zwölf dekoriert. In der Ebene vor den Felsgräbern befinden sich ca. 900 Schachtgräber für Beamte und Bedienstete der vorgenannten Gaufürsten. Letztere waren meist Männergräber und enthielten kaum Beigaben, manchmal Opferplatten und so genannte Seelenhäuschen aus Ton, die ebenfalls der Opferung dienten.

Die Felsgräber haben rechteckigen Grundriss, die Räume können durch Säulen und Architrave unterteilt sein. Die Fassade kann eine Säulenvorhalle einnehmen. Die dekorierten Gräber besitzen Wandmalerei auf Stuck, der Sockel ist zumeist unbearbeitet. Zu den beliebten Szenen zählen: Ringkampfszenen, die Jagd auf Wüstentiere (zum Teil mit Fabelwesen), Handwerksszenen (z.B. Spinnen und Weben), der Handel einschließlich von Fremdvölkerdarstellungen, die Belagerung von Festungen und zahlreiche Landwirtschafts- (u.a. Ernten) und zoologische Darstellungen. Interessanterweise nehmen die Darstellungen kaum Bezug zur Tätigkeit des Grabherrn. Die Ringergruppen sind einmalig in dieser Nekropole, es gibt zwar gelegentlich Darstellungen zweier Ringer, aber niemals ganzer Gruppen. Und ebenfalls selten sind Darstellungen von Festungseroberungen (nur noch im Grab des Inti in Deschascha und im Grab des Kaiemheset in Saqqara, die aber für Touristen nicht zugänglich sind).

Anreise

Auto

Die Anreise erfolgt üblicherweise im Taxi oder dem Reisebus. Je nachdem, ob man noch weitere Ziele erreichen möchte oder mit mehreren Personen reist, beträgt der Preis für das Taxi ca. LE 50 bis 100. Man erreicht die archäologische Stätte über eine gut ausgebaute Asphaltstraße auf dem Ostufer. Die Nilüberfahrt sollte man über die Nilbrücke von el-Minyā vornehmen. Es ist möglich, dass Sie sich einem Konvoi anschließen müssen.

Schiff

Anfang der 90-er Jahre konnte man auch eine Überfahrt per Schiff von Mallawī aus vornehmen, die durchaus ihren Reiz hatte. Die moderne Straße und der Rückgang der Touristenzahlen nach den Anschlägen in den 90-er Jahren lassen vermuten, dass es diese Anreisemöglichkeit nicht mehr gibt.

Mobilität

Die Nekropole lässt sich nur zu Fuß ergründen.

Sehenswürdigkeiten

Die Gaufürstengräber sind in der Zeit von 9 – 17 zugänglich. Der Eintrittspreis beträgt LE 25. Für Touristen sind die vier berühmtesten Gräber zugänglich. Die Gräber werden von den Wächtern für Sie aufgeschlossen, die sich über ein kleines Trinkgeld freuen. Fotografieren ist verboten; die Beleuchtung der Grabräume mit Leuchtstofflampen würde ohnehin große Schwierigkeiten bedeuten.

• Grab des Amenemhat, genannt Ameni, Gaufürst unter Sesostris I. (12. Dynastie), Grab BH 2. Über eine Säulenvorhalle erreicht man den dekorierten dreischiffigen Hauptraum. In Uhrzeigerrichtung findet man folgende Darstellungen. Auf der nördlichen Eingangswand werden Handwerker, Leinenherstellung und Landwirtschaftsszenen gezeigt. Die Nordseite wird von einer Jagd auf Wüstentiere und der Grabprozession eingenommen, die Ostwand stellt Ringergruppen, die Erstürmung einer Festung und die Abydosfahrt vor, während auf der Südwand der Grabherr mit Familie vor dem Opfertisch, Schlachtern und Opferträgern dargestellt sind. Die südliche Eingangswand enthält die Scheintür und verschiedene landwirtschaftliche Szenen. In der Mitte der Ostseite befindet sich eine Nische für die Statue des Grabherrn.
• Grab des Khnumhotep II., Aufseher der östlichen Wüste und Fürst von Menat-Khufu, 12. Dynastie, Grab BH 3. Über eine Säulenvorhalle erreicht man den dekorierten dreischiffigen Hauptraum; das Grab ähnelt in seiner Gestaltung dem vorangegangenen. In Uhrzeigerrichtung findet man folgende Darstellungen. Auf der nördlichen Eingangswand findet man landwirtschaftliche und Fischfangszenen und die Abydosfahrt. Auf der Nordwand sieht man den Grabherrn bei der Jagd, Viehzuchtszenen und die berühmte Asiaten- bzw. Semitenkarawane von Beni Hasan. Auf der Ostseite wird der Grabherr bei der Vogeljagd bzw. dem Fischfang dargestellt. Die Südwand ist wieder dem Grabherrn mit Ehefrau am Opfertisch gewidmet, davor sind Schlachter und Opferträger zu sehen. Gegenstand der südlichen Eingangswand sind u.a. Handwerksszenen (Zimmerer, Färber, Spinner, Bootsbauer, Töpfer, Weber, Bäcker, Tischler und Bildhauer), die Abydosfahrt, der Grabherr vor Hausangestellten und Akrobatinnen. In der Mitte der Ostseite befindet sich eine Nische für die Statue des Grabherrn. Auf dem Sockel befindet sich eine große, 222-spaltige Inschrift, die u.a. den Grabherrn und seine Aufgaben, seine Biografie, seine Amtseinführung, seine Eltern und Familie, seine Taten und seine königlichen Ehren benennt.
• Grab des Baket III., Gaufürst, Ende 11./Anfang 12. Dynastie, Grab BH 15. Der Eingang führt zur Grabhalle mit zwei weggebrochenen Säulen. Auf der nördlichen Eingangswand sind Männer bei der Papyrusernte und Mann, der ein Krokodil harpuniert, zu sehen. Die Nordwand zeigt den Grabherrn vor verschiedenen Szenen wie der Wüstenjagd (man achte auf Fabeltiere wie das Seth-Tier, den geflügelten Greif mit Vogelkopf, den Schlangenhalspanther und das Einhorn), Handwerkern, Steuereintreibung, Landwirte und Fischer. Im Wasser tummeln sich Fische und ein Nilpferd. Die Ostwand ist Ringerdarstellungen und der Eroberung einer Festung gewidmet. Auf der Südwand sieht man den Grabherrn, wie er verschiedene Tätigkeiten überwacht: Statuenprozession, Viehzucht und Bestrafung von Schuldnern, Viehzählung, Hirten, Töpfer, Metallarbeiter, Feldarbeiter und Fischer. Auf der südlichen Eingangswand die Abydosfahrt, Opferträger und Flachsernte dargestellt.
• Grab des Khety, Gaufürst im Gazellengau, 11. Dynastie, Grab BH 17. Der Grabraum besaß sechs Lotosbündel-Säulen in zwei Querreihen. Zur den Darstellungen zählen: auf der nördlichen Eingangswand sieht man den Grabherrn beim Harpunieren von Fischen und verschiedenen Landwirtschafts- und Jagdszenen. Auf der Nordwand sind die Wüstenjagd, Handwerker, Handwerkerinnen und Akrobatinnen, die Statuenprozession des Grabherrn und Männer beim Fisch- und Vogelfang zu sehen. Auf der Ostwand sind wieder Ringergruppen und die Erstürmung einer Festung zu sehen. Auf der Südwand betrachtet der Grabherr verschiedene Handlungen: eine Statuenprozession, Hirten, Schlachter, Feldarbeiter und Kornspeicher. Auf der südlichen Eingangswand sind die Scheintür, Viehzuchtszenen und Opferträger zu sehen.

Küche

Am Fuße der Nekropole wurde jüngst ein kleines Rasthaus eröffnet.

Unterkunft

Unterkunftsmöglichkeiten bestehen in El-Minyā.

Weiter geht's

Der Besuch von Benī Ḥassan lässt sich mit dem Besuch des Klosters Deir Aba Hōr (siehe El-Minyā) und den archäologischen Stätten von Zāwīyat al-Mayitīn und Isṭabl ʿAntār verbinden.