Baños

Baños, genau genommen Baños de Agua Santa (zu deutsch: Bäder des heiligen Wassers), ist eine Stadt in Ecuador in der Provinz Tungurahua ca. 3 1/2 Busstunden von der Hauptstadt Quito entfernt am Fuße des Vulkans Tungurahua (5016 m ü. NN) auf 1.820 m Höhe über NN. Baños hat ca. 18.000 Einwohner. Es herrscht ganzjährig ein angenehmes Klima mit Tageshöchsttemperaturen um 25°C. Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt etwa 1.300 mm und kommt im Wesentlichen durch häufige kurze Schauer zustande. Anreise Täglich verkehren mehrere Busse nach Baños von Ambato im Nordenwesten, Riobamba im Südwesten und Puyo im Osten (Oriente) sowie zurück. Der zentrale Busbahnhof (Terminal) befindet sich etwas nördlich des Zentrums in Flußnähe an der Brücke nach San Francisco. Die Busverbindungen sind - wie alles in Baños - abhängig von den Aktivitäten des Vulkans, so dass Verbindungen kurzfristig entfallen können. Wie überall in Ecuador gilt auch hier ein Preis von reichlich einem Dollar pro Stunde Busfahrt, bei gehobeneren Gesellschaften und Bussen auch mehr. Mobilität Da Baños recht klein und überschaubar ist, lässt sich fast alles zu Fuß erreichen. Wer mit Gepäck vom zentralen Busbahnhof zum Hostel oder zurück will, kann auf einen der wartenden Fahrradkarren zurückgreifen. Im Zentrum und in Bahnhofsnähe sind wie überall Taxis verfügbar. Den Fahrpreis vorher aushandeln und dabei hartnäckig bleiben. Für Ausflüge in Baños und Umgebung sind Fahrräder, Quads und ähnliches eine gute Alternative und anders als in anderen Landesteilen und Städten kann man in Baños und Umgebung recht sicher selbst fahren. Sehenswürdigkeiten Vulkan Tungurahua - Da der Vulkan aktiv ist, sind gelegentliche Eruptionen keine Seltenheit. Die Evakuierungspläne der Stadt sollte man sich auch als Tourist einprägen und die Lage der Routen, sicheren Zonen etc. kennen. Generell ist es von Vorteil, sich bei Einheimischen nach der Situation und der sich ständig ändernden Lage am Vulkan zu erkundigen und eine Tour Richtung Vulkan gegebenfalls lieber zu verschieben. Zoologischer Garten - etwas außerhalb der Stadt auf und um einen Felsen herum gelegen. Der Eintritt ist günstig, die Anlage ist liebevoll angelegt und von der Qualität der Tierhaltung durchaus mit europäischen Standards zu vergleichen. Anreise mit dem Taxi vom Zentrum aus oder per Fahrad oder gemietetem Quad in ca. 10-15 Minuten. Absolut sehenswert ist der Blick von der kleinen Brücke kurz vor Erreichen des Zoos. Die von einigen Taxifahrern oder Reiseagenturen angebotenen "Touren" zum Zoo kann man sich getrost schenken - alles über die reinen Fahrtkosten und den Eintritt hinaus ist Geldverschwendung. Wasserfälle in Baños selbst (Cabellera de la Virgen) und auf der Route in den Oriente. Der beeindruckendste davon ist der Pailon del Diablo, zu dem man per Taxi oderviel schöner noch per Fahrrad oder Quad gelangt. Beides kann an den Restaurants an der Straße nach Puyo abgestellt werden, von wo aus ein etwa zwanzigminütiger Fußweg hinab zum Wasserfall führt. Unten am Wasserfall gibt es eine gute Saftbar, als Gegenleistung für die kostenlose "Bewachung" des eigenen Fortbewegungsmittels sollte man in den Restaurants an der Straße einkehren. Straße Richtung Puyo - Die Straße bietet einen schönen Ausblick auf das Tal des Rio Pastaza und die Wasserfälle am gegenüberliegenden Ufer. Für wirklich Schwindelfreie sind in letzter Zeit Seilbahnen mit Drahtkörben über den Fluss zur anderen Seite des Tals gebaut worden. Sie werden von Einheimischen zum Transport und für die Touristen genutzt und sind ein wirkliches Erlebnis. Solange man das dafür nötige Vertrauen aufbringt, bietet sich aus der Gondel und vom anderen Ufer aus ein fantastischer Ausblick. Kathedrale die im Zentrum gelegene Kathedrale ist sehenswert und zeugt von der religiösen Auseinandersetzung der Bewohner mit den Gefahren des Lebens am Fuße des Vulkans. Aktivitäten Baños ist überschaubar und touriostisch voll erschlossen mit allen Möglichkeiten für einen aktiven Urlaub. Quadfahren - ca. 30 $ am Tag, die schönste Strecke ist an der Wasserfallroute Richtung Oriente entlang. Die Straße ist in letzter Zeit ausgebaut worden und nun wesentlich sicherer. Vorsicht ist in den kleinen Tunneln und bei Begegnungen mit Bussen und Lastkraftwagen geboten. Helmtragen ist Pflicht, ein (internationaler) Führerschein wird nie verlangt. Als Kaution bei der Vermietung dient meist der Pass, den man beruhigt abgeben kann (Kopie mitnehmen nicht vergessen!). Vom Zustand des Gefährts und der Handhabung sollte man sich bei einer kostenlosen Probefahrt überzeugen. Es empfiehlt sich, die Quads am Abend vor der Tour auszuwählen und zu reservieren (ggf. geringe Anzahlung) und am nächsten Morgen früh abzuholen. Die Tour von Baños per Quad zum Pailon del Diablo ist auch mit reichlichen Pausen gut an einem Tag zu schaffen und meist bleibt am Abend noch genug Zeit, mit dem Quad zum Zoo zu fahren und diesen zu besichtigen. Außer Quads lassen sich auch Fahrräder oder Motorräder mieten, die auf denselben Strecken einsetzbar sind. Kayak fahren, Rafting - Es gibt eine Vielzahl von Agenturen, die halb-, ein oder Mehrtagestouren anbieten. Vor Zusage und Bezahlung sollte man sich die Ausrüstung ansehen. Viele Agenturen bieten Touren auf die Berge der Umgebung oder in den Oriente an. Man sollte möglichst vor Ort Kontakt zu anderen Reisenden suchen und sich nach deren Erfahrungen mit den Anbietern erkundigen, um Enttäuschungen zu vermeiden. Auf einer Ein-Tagestour in den Dschungel wird man kaum all die vielen Tiere sehen, die auf den Fotos in den Agenturen angepriesen werden. Sprachschulen - Neben Quito ist Baños einer der verbreitetsten Orte, um in Ecuador Spanisch zu lernen und dies mit Ausflügen und Abenteuern zu verbinden. Auch hier gilt: auf kleine Gruppen oder (sowieso am besten) 1:1 Unterricht achten, andere fragen und - ausprobieren. Im Osten der Stadt gibt es das von heißen Quellen gespeiste Thermalbad De la Virgen gleich neben dem gleichnamigen Wasserfall. Sehenswert ist auch der gleich neben dem Bad gelegene öffentliche Wäsche-Waschplatz, der sein Wasser vom Wasserfall bezieht. Einkaufen Neben den allgegenwärtigen Souvenirläden und -ständen gibt es einen kleinen überdachten Markt im Zentrum. Die aus allen Landesteilen angebotenen Souvenirs sind zum Teil deutlich teurer als in ihren jeweiligen Herkunftsgebieten. In Baños kauft man am Besten die absolut ortstypischen und von hier stammenden Karamell-Zucker, die im Zentrum frisch hergestellt werden. Auch typisch sind die aus leichtem Holz hergestellten Figuren und anderen Waren aus dem nahen Oriente. Küche In der Küche von Baños spiegeln sich seien Lage und touristische Entwickling wieder: von international ausgerichteten kleinen Gaststätten, die zum Teil von "Aussteigern" geführt werden bis hin zu den typisch kargen Restaurants mit "Almuerzos" für wenig mehr als einen Dollar ist hier alles zu finden. In der Nähe des Marktplates gibt es eines der landestypischen "Schnellrestaurants" mit Pollo (Hühnchen) und Burgern, größere Restaurants oder Ketten wie KFC, Gus oder andere haben sich in Baños noch nicht niedergelassen. Von der Auswahl sind sowohl die im Hochland typischen Gerichte als auch solche aus dem Oriente vertreten. Ausgehen In Baños gibt es wie überall in Ecuador die bei den Einheimischen sehr beliebten Karaoke-Bars. Seit 2005 werden abendliche Fahrten in einem der typischen Holz-Busse auf einen Aussichtspunkt (Bellavista) Richtung Vulkan angeboten, kombiniert mit Musik und Getränken (Zimttee mit mehr oder weniger Schnapps). Unterkunft Hostal Isla de Baños. Thomas Halflants y Montalvo. Tel: 03-740609. http://www.ecuaworld.com/isla/ Dieses Hotel ist eine wahre Insel, so gemütlich, schön eingerichtet und ruhig, inklusive kleinem Paradiesgarten mit Papageien. Die Zimmer sind sauber und die Betten und Decken genug lang und kuschelig. Das Frühstück ist super und man kriegt guten Käse. Wäscheservice, Postservice, Internet und Safe sind vorhanden. Nach einer Dschungeltour beispielsweise das Richtige, endlich wieder richtige Betten und nichts ist feucht ;-)! Der Inhaber spricht Deutsch und sei exzellent für Touren mit Pferden genauso wie für auf die nahegelegenen Vulkane. Preis: Mittelklasse Weiter geht's Baños lässt sich gut als Ausgangspunkt für mehrtägige Touren in den Oriente nutzen. Ebenso kann man hier auf dem Weg von oder nach Riobamba einige Tage Station machen, um seine Reisepläne mit den Zugfahrten von Riobamba zur Naris del Diablo (dreimal wöchentlich) in Einklang zu bringen. Weblinks Selbstdarstellung der Stadt Baños