Lalibela tem um aeroporto (ICAO: HALL, IATA: HLL) com voos pelo menos uma vez por dia operados pela Ethiopian Air. Muitas vezes são vendidos mais bilhetes que lugares: assegure-se que confirma o seu lugar com um dia de antecedência e apareça no aeroporto a tempo! Os voos podem também ser adiados ou cancelados à última da hora por causa do tempo ou por questões técnicas. O aeroporto tem tamanho médio. Para uma cidade com Lalibela, o aeroporto parece grande demais. Precisa de pelo menos 30 minutos em mini-autocarros (40 birrs por pessoa em 2008) para chegar ao centro da cidade.
Existe um autocarro todos os dias desde Adis Abeba. É uma viagem de dois dias com uma paragem de uma noite em Dessie. O autocarro passa por Woldia e leva passageiros desse terminal de autocarros se tiver espaço. Outro autocarro vai de Woldia a Lalibela, saindo de madrugada. Tanto os autocarros de Woldia como o de Adis Abeba saem às 6h00.
Normalmente é possível ir de/para Bahrir Dar de autocarro num dia, mudando de autocarros na aldeia de Gashena, a aproximadamente duas horas de Lalibela. Se estiver a viajar para ou de Gondar de autocarro, vai ter que passar a noite nalgum sítio.
A viagem desde Gondar demora cerca de 13 horas numa estrada muito má e poeirenta. A estrada está a ser melhorada, por chineses, mas actualmente (Abril 2008) NÃO há uma estrada alcatroada para Lalibela. O único pedaço de estrada alcatroada na cidade vai do aeroporto à cidade.
A cidade não é muito grande; andar é uma boa maneira de circular, e segura (embora as pessoas possam olhar para você estranhamente ou com diversão). Algumas crianças podem tentar meter conversam ou mesmo pedir dinheiro. A cidade é um pouco montanhosa, mas não deve ter dificuldades em caminhar. Ir às igrejas, no entanto, requer alguma destreza. Os degraus podem ser íngremes e tortos. Pode contratar um guia (ver secção Veja) para o conduzir pela cidade e mostrar as vistas.
Se a ideia não lhe agradar, pode usar um dos mini-autocarros que circulam na cidade. Normalmente pode encontrá-los à porta do aeroporto. Existem também algumas carruagens. Conduzir em Lalibela é um pesadelo - nem pense nisso. Tem poucos veículos motorizados, nenhuma bomba de gasolina e apenas uma rua pavimentada - do aeroporto ao centro da cidade. Não existe transporte público na cidade.
Pode arranjar um guia licenciado no posto de turismo de Lalibela por 150 birr/dia. Estes guias estão bem treinados e tem um excelente conhecimento das igrejas, bem como boas relações com os sacerdotes. Guias não-licenciados irão abordá-lo um pouco por toda a aldeia, mas estes sabem pouco das igrejas e devem ser evitados.
Esta pequena aldeia é conhecida em todo o mundo pelas suas igrejas monolíticas, construídas no reinado de Lalibela, consideradas Património Mundial. Ao contrário de certos mitos, as igrejas de Lalibela não foram construídas com a ajuda dos Templários; foram construídas apenas pela civilização medieval etíope. No entanto, existe alguma controvérsia quanto a como foram construídas igrejas. Alguns académicos acreditam que as igrejas foram construídas antes de Lalibela e que Lalibela só lhes deu o seu nome.
As igrejas estão abertas das 9h00 às 13h00 horas, e depois das 14h00 às 17h00 horas. Tem que tirar os sapatos ao entrar na igreja - é desrespeitoso entrar calçado. Existem 12 igrejas e uma capela agrupadas em três grupos, excepto uma que se encontra mais distante do resto:
Igreja de Yimrehane Kristos - Possivelmente do século XI, construída à moda aksumita a 45 km da cidade. É uma igreja monolítica numa caverna natural e é internamente e externamente decorada com esculturas de madeira e pinturas no seu tecto. Existe um edifício separado situado em frente do edifício principal da igreja, que se acredita ser o palácio do rei Yimrehane Kristos.
Bete Medhane Alem - Considerada a maior igreja monolítica do mundo, aqui se guarda a Cruz de Lalibela e é provavelmente uma cópia de Santa Maria de Sião em Aksum. Está ligada a Bete Maryam, Bete Golgotha, a Capela de Selassie e o Túmulo de Adão.
Bete Maryam - Possivelmente a mais antiga de todas, de planta quadrangular. Dentro pode encontrar um pilar de pedra no qual o Rei Lalibela escreveu os segredos da construção dos edifícios. Está coberta com panos e só sacerdotes podem olhar para ele.
Bete Golgotha - Bete Golgotha é conhecida pela arte, que inclui gravuras de santos em tamanho real nas paredes. Contém também o túmulo do Rei Lalibela, em cima do qual está uma arca.
Capela de Selassie - Este é o local mais santo de Lalibela. Uma cortina que cobre dois terços da parede permite que tenha um vislumbre do interior da capela. As nervuras que decoram o tecto, com a forma de uma cruz, podem ser visíveis. Este local santo raramente está aberto; mesmo os sacerdotes raramente entram e só a poucos visitantes foi permitida a entrada.
Bete Debre Sina (Mika'el) - Bet Debre Sina está numa orientação este-oeste e tem um presbitério elevado. O Santo dos Santos fica a este. Por isso, pode-se assumir que se trata de uma igreja independente, apesar de estar ligada a Bet Golgotha. No lado norte existe uma porta que o leva a Bet Golgotha.
Bete Meskel - Bete Meskel é uma igreja semi-monolítica decorada com dez arcos na fachada da frente, e com a cruz processional, que misteriosamente simboliza as diferentes formas de janelas que podem ser vistas em outras igrejas.
Bete Danaghel - Situada a sul de Bete Maryam fica a pequena capela de Bete Danaghel (8,6 m. de comprimento e 3,6 m. de altura). Esta minúscula capela está ligada a uma das mais fascinantes lendas de Lalibela. Os sacerdotes dir-lhe-ão que a capela foi construída em honra dos martirizados por Juliano. O dia memorial dos mártires é o 10º de Hedar (Novembro) no calendário etíope.
Bete Giyorgis - Dedicada ao santo nacional da Etiópia, está isolada do resto das igrejas. Situada num profundo fosso, só pode ser acedida através de um túnel cuja entrada se encontra a alguma distância. A igreja é descrita como "a mais elegante" e "refinada", na sua arquitectura e construção. A forma da sua planta é a de uma cruz, com a principal entrada a oeste e o santo dos santos a oeste.
Bete Emanuel - Os historiadores de arte consideram Bet Emanuel a mais bonita e impressionante igreja. É a única igreja verdadeiramente monolítica deste grupo, esculpida de um bloco 18 x 12 x 12 m. A igreja é um exemplo quase clássico do estilo aksumita, apesar de a planta da igreja sigam o padrão de uma verdadeira basílica, com uma orientação adequada.
Bete Mercurios - Possivelmente uma antiga prisão, não seguindo nem a planta nem a orientação convencional. O interior parece não ter decoração nenhuma, apesar de ter um belo mural representando seis reis ou santos em vestuário real, com magníficas cruzes nas mãos. Belas pinturas adornavam outrora o edifício, mas para fins de preservação estas foram movidas para o Museu Nacional de Adis Abeba.
Bete Abba Libanos - Diz-se que a mulher de Lalibela, Maskal Kebra, com a ajuda dos anjos, criou esta igreja numa noite. É dedicada a um dos mais famosos santos monásticos da Igreja Ortodoxa Etíope, Abba Libanos.
Bete Gabriel-Rufa'el, possivelmente um antigo palácio real. A parte mais impressionante desta igreja é a sua fachada monumental. Dentro da igreja pode ver uma cisterna subterrânea e um corredor cheio de pilares, onde a água desce ou sobe, conforme se está na estação das chuvas ou na estação seca.
Túmulo de Adão - Impressionante na sua simplicidade, trata-se de um enorme bloco rectangular de pedra que se ergue num profundo fosso em frente à face oeste de Bete Golgotha. O bloco é oco, servindo o rés-de-chão como entrada oeste para o Grupo Norte de igrejas. A única decoração deste "túmulo" é uma cruz. A grande abertura na parede este dá luz ao edifício e tem a forma de uma cruz pátea.
Mosteiro de Asheton Maryam - A cerca de duas horas de caminhada subindo a montanha fica o Mosteiro de Asheton Maryam. É frequentemente visitada por turistas porque é uma agradável viagem de um dia. A igreja foi escavada da falésia. Dentro da capela do mosteiro pode ver algumas cruzes e manuscritos. A entrada custa 50 Birr, e portanto os monges mostram-lhe o mosteiro e deixam-o ver os seus tesouros.
Arogi Bethlehem - Perto de Bet Gabriel-Rafael você encontra um túnel em cujo fim fica Arogi Bethlehem, uma padaria construída para fazer o pão sagrado. Infelizmente, a padaria já não está em uso, mas o edifício está razoavelmente bem conservado, e a sua forma circular é facilmente reconhecível.
Pague a um guia para lhe mostras as vistas. Vê tudo de um prisma completamente diferente.
Dê um passeio pela parte histórica de Lalibela, incluindo as antigas igrejas e as cabanas tradicionais da Etiópia, de forma cónica e com telhado de palha, chamadas tukuls. Entre os grupos norte e este passa o Rio Jordão, e perto pode ver muitas destas cabanas tradicionais.
O Festival de Timket, em Janeiro, é a melhor altura para visitar a cidade. Este colorido festival de três dias celebrando o baptismo de Cristo gira em torno das igrejas de Lalibela.
Galeria de Belas Artes, a sul da zona das igrejas. - Uma loja que se destaca de entre as muitas lojas de lembranças da cidade. Dentro pode encontrar belas pinturas em aguarela e em sépia criadas por Tegegne Yirdaw, uma artista local que conta entre os seus admiradores a Princesa Anne.
Mercado de Sábado - Um enorme e interessante mercado com pessoas a andar em todas as direcções. Aqui pode encontrar cereais, cevada, sal da fronteira com a Eritreia, animais, roupas. A roupa de cores vivas incluia xailes, lenços, vestidos para ocasiões festivas. Pode não haver muito que queira comprar (tirando, talvez, as roupas e os tecidos), mas vá na mesma; dá-lhe uma perspectiva diferente da vida dos locais.
Supermercado Ethio - Nunca fecha e está bem abastecido. Bom para comprar coisas do dia-a-dia.
Não é muito difícil encontrar lojas de lembranças e presentes em Lalibela, estão espalhadas por toda a cidade. Algumas lojas tem coisas bastante interessantes, como cruzes antigas, bíblias antigas (possivelmente escritas em Ge'ez, a antiga linguagem da Etiópia; o que quer dizer que tem por volta de 100 anos!). Mas ao comprar coisas antigas, tenha cuidado; é ilegal levar antiguidades para fora da Etiópia sem antes obter uma autorização do Museu Nacional de Adis Abeba. A maior parte das cruzes e bíblias à venda provavelmente não são antiguidades, por isso não tem que se preocupar. Mas tudo o que tenha mais de cem anos, seja moedas, cruzes ou bíblias requerem uma autorização para exportar.
Existem várias lojas de lembranças no aeroporto. Algumas são geridas por pessoas simpáticas e prestáveis (outras nem por isso) e tem preços razoáveis, que podem ser regateados. Podem não ser os preços mais baixos, mas tem uma boa selecção de lembranças e alguns bons postais.
Restaurante do Blue Lal Hotel. O dono do hotel costumava viver em França, por isso todos os pratos de comida francesa são bons, especialmente o quiche Lorraine e os crepes com mel; mas traga muito apetite, as doses não são propriamente pequenas.editar
Dirb Tezara. Pratos etíopes. Popular entre os empresários locais.editar
Restaurante da Jerusalem Guest House. O restaurante deste hotel serve comida etíope decente e comida faranji, como strogonoff de bife e frango de caril.editar
John Cafeteria & Lalibela Restaurant. Estes restaurantes vizinhos partilham a cozinha e o menu. Cerca de 10 Birr chega para comprar um pequeno-almoço completo com omelete, torrada, mel local e um macchiato fumegante.editar
Megabi Cafeteria. Restaurante com um ambiente agradável e um tibs decente.editar
Restaurante do Megenagna Hotel. Os locais dizem que serve a melhor fast food da cidade.editar
Restaurante do Roha Hotel. Com a sua decoração, muita dela pendurada do tecto, poder-se-ia pensar que é o melhor restaurante de Lalibela. Infelizmente, a comida deixa muito a desejar.editar
Restaurante do Seven Olives Hotel. Coma dentro do redondo e modernizado tukul ou jante ao ar livre no terraço. O cozinheiro etíope tem alguma experiência na cozinha americana, por isso pode provar alguma coisa que não a comida tradicional etíope.editar
Unique Restaurant. Situado em frente do Asheton Hotel, este escuro e subestimado restaurando, servindo comida etíope barata e saborosa, tem muita aceitação entre os turistas.editar
Askalech Tej House (também conhecido por Torpedo). A Askalech Tej House serve tej (vinho de mel), forte ou não. Normalmente há música tradicional depois das 19h00.Birr 5 por uma caneca de cerveja.. editar
Bar sem nome, (Em frente do Askalech Tej House). Em frente da Askalech Tej House está um bar frequentado por locais. Cerveja barata e música até à meia-noite; fica aberto até perto da madrugada.editar
Yeafra Bar, (A meio da colina, perto da entrada das igrejas.). Servem álcool (não há tej) e oferecem uma cerimónia do café. Se nunca viu uma cerimónia do café, vale a pena vir.editar
É frequente todos os hotéis estarem esgotados durante o Festival de Timket (Janeiro; veja Faça) e durante o Natal, por isso é melhor fazer reservas com seis meses de antecedência pelo menos. No entanto, os preços dos quartos durante esta altura aumentam muito. Se chegar durante um festival sem reservas, arrisca-se a não ter onde dormir. No entanto, se tiverem espaço, acaba por pagar menos do que se fizesse uma reserva.
Alif Paradise hotel, (A sul das igrejas), ☎ +251 333 360023. Uma opção se todos os outros estiverem esgotados.editar
Asheton Hotel, Centro da Cidade, ☎ +251 333 360030. Os seus quartos, com arte local e roupa de cama bordada, tem mais carácter que qualquer outra opção económica. No entanto, está a começar a ficar velho. Os chuveiros tem água quente, o serviço é agradável e pode sempre regatear os preços. Os quartos individuais não são tão agradáveis.editar
Lal Hotel, Centro da Cidade, ☎ 251 33 336 00 08 (info@lalhoteltour.com), [1]. Situado no centro da cidade, a pouca distância das igrejas, tem 105 bem mobilados quartos, restaurante, bar, loja, piscina, etc.editar
Heaven Guest House, A sul das igrejas. Tectos de madeira e chão de linóleo, camas robustas mas confortáveis e com criativas cabeceiras. As casas de banho são asseadas e tem água quente. Muito limpo e empregados amigáveis.editar
Helen Hotel, A sul das igrejas, ☎ +251 333 360053. Uma opção se todos os outros estão esgotados.editar
Jerusalem Guest House, ☎ +251 333 360047. Estes grandes, e um pouco vazios, quartos tem uma grande vantagem: todos tem uma varanda privada com vistas magníficas da cidade e dos montes; maravilhoso ao pôr-do-sol.editar
Blue Lal Hotel, Centro da Cidade, ☎ +251 333 360380. Embora sejam extremamente austeros, os quartos são limpos, tem luz e os chuveiros tem água quente. Alguns tem varanda.editar
Lalibela Hotel, A sul das igrejas, ☎ +251 333 360036. Um hotel com preços razoáveis, bom para solteiros, com quartos fresco e limpos. Surpreendentemente para hotéis com este preço, é bem iluminado.editar
Mini Roha Hotel (Também conhecido como Private Roha), ☎ +251 333 360394. Disposto em volta de um pátio, os quartos são razoavelmente limpos, mas não tem janelas de vidro. Estranhamente, a casa de banho tem a melhor vista!editar
Roha Hotel, ☎ +251 333 360009 (ghion@ethionet.et, fax: 251-1-51 02 78), [2]. Embora os confortáveis e acolhedores quartos sejam semelhantes a outros hotéis da cadeia (O Tana em Bahrir Dar, o Goha em Gondar e o Yeha em Aksum), o hall de entrada, restaurante e bar são mais bonitos arquitecturalmente. Os quartos 220 a 229 tem vistas do pôr-do-sol.editar
Seven Olives Hotel, Centro da Cidade, ☎ +251 333 360020 (info@sevenoliveshotels.com), [3]. Deste que foi privatizado, a qualidade aumentou e os preços desceram. Os quartos são grandes, embora as casas-de-banho sejam um pouco velhos, mas as camas são novas e casa-de-banho tem água quente. Os quartos 10 a 16 tem as melhores vistas.editar
Tukul Village, A sul das igrejas, ☎ +251 333 360564 (messay_2005@yahoo.co.uk). Este hotel tem vários tukuls vermelhos de dois andares, alguns dos quais com vistas para Bet Giyorgis desde as suas varandas. Também aluga tendas de qualidade por US$3/dia (US$5 se as levar para fora de Lalibela).editar
Gondar (a cerca de cinco horas e 20 minutos de Lalibela) - Gondar foi a última capital do império da Etiópia. Estabelecida pelo imperador Sertse Dingil em 1580, A cidade de Gondar é hoje uma das maiores atrações turísticas, com muitas ruínas e castelos da era imperial. Gondar é também um notável centro de ensino eclesiástico na Igreja Ortodoxa Etíope.
Aksum (a cerca de cinco horas e 50 minutos de Lalibela) - Antiga capital do país, situa-se perto da fronteira norte e é famosa pelas suas estelas e ruínas de vários palácios. É também um importante destino de peregrinação - supostamente está aqui guardada a Arca da Aliança, roubada de Jerusalém por vontade de Deus.
Parque Nacional de Simien (a cerca de seis horas e 50 minutos de Lalibela) - Foi um dos primeiros sítios a ser adicionado à lista de Patrimônio da Humanidade (em 1978), juntamente com Lalibela. É muito bonito, com as montanhas mais altas do país: as montanhas de Simien, cujo pico mais alto é o Ras Dashen, com 4553 metros.
Este artigo é um guia. Ele tem muita informação, incluindo listas de hotéis, restaurantes, atracções e informação sobre chegada e partida. Mergulhe fundo e ajude-o a crescer!
