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世界の旅
ブリスベンはオーストラリア、クイーンズランド州の州都で、オーストラリアで三番目に大きい都市である。
かつて、西洋人が入植する前まではアボリジニのターバルと呼ばれる人々が生活しており、1823年にジョン・オクスレイの探検隊がブリスベン川の探検を行った事を皮切りに、1824年、流刑植民地が現在の市中心部に設立され、一般の西洋人が入植を開始するのは1838年からである。1859年、ブリスベンを州都としクイーンズランド州としてニューサウスウェールズ州からの独立を宣言するも、正式に認められるのは1902年である。
ブリスベン近郊は真冬でも最低気温が5度を下回ることはまずない。ただし、内陸へ30分も車を走らせるとブリスベンとは気温が変わり、現地の人には「イプスウィッチ(ブリスベン近郊の街)では夏はブリスベンより10度高く、冬は10度低い」とブリスベンを引き合いに出されることもある。少し大げさではあるが、ブリスベン近郊でもかなりの気温差があるので、服装は訪れる先によってよく考えた方がよい。
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日本の旅
日光市は栃木県西部にある市。市の中心部には世界遺産の「日光の社寺」として登録された東照宮、二荒山神社、輪王寺があり、市の西側には中禅寺湖、華厳の滝、いろは坂など自然が満喫できるスポットが多くある。
日光で最初の寺が大谷川の河畔沿いに建立されたのは、今から1,200年以上も前のことだ。江戸時代に徳川将軍家の廟地となった結果、「日光の社寺」の建造物は、他の多くの社寺とは違って色とりどりの彫刻やたくさんの金箔が用いられた豪華絢爛なものとなり、また中国から大きな影響を受けていることも窺わせる。そして、辺り一帯を覆う13,000本を越える杉の壮大な森が、ある種の威厳を甦らせている。しかし、ここを訪れる観光客の多くは神厩舎の壁にある有名な小さい木彫りの三猿像に目を奪われているようで、将軍家の御威光も今は昔となった。
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