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Unzen
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Le complexe volcanique tres actif du mont Unzen, l' Unzen-dake, se situe dans la péninsule de Shimabara de la prefecture de Nagasaki, sur l'ile de Kyushu au Japon. Il fait partie du parc national d'Unzen-Amakusa.
La ville d'Unzen qui s'etend sur le flanc du complexe volcanique du meme nom a ete fondee en 2005 par agglomeration des villes voisines d'Aino, Azuma, Chidiwa, Kunimi, Mizuho, Obama et Minamikushiyama.
[modifier] Histoire d'Unzen
Les premiers chapitres de l'histoire d'Unzen remontent a l'epoque de Nara, au tout debut du VIIIe siecle, quand le pretre bouddhiste Gyoki-Daijyoin y contruit le Manmyo-ji. Le temple est devenu au fil des siecles un lieu de retraite pour moines bouddhistes tres celebre au Japon.
Les sources d'eau chaude chauffee par l'activite du volcan ont commence a etre exploitees a des fins lucratives en 1653 quand Zenzaemon Kato a bati l'onsen d'Enreki-yu. En 1693, Tadafusa Matsudaira, le seigneur local, ordonna la protection de l'environnement de la region d'Unzen: il y interdit la chasse ou la cueillette de plantes.
Influences par la presence de missionnaires occidentaux notamment dans la ville portuaire de Nagasaki, de nombreux japonais dans la region s'etaient convertis au christianisme. Durant l'ère Edo (1600-1868), les autorites japonaises interdirent la pratique de cette religion et persecuterent ceux qui garderent leur confession. Unzen fut pendant l'ere Edo le theatre d'exécution de nombreux catholiques.
En 1792, un dome de lave qui s'etait forme en quelques mois s'est effondré sur la ville cotiere de Shimabara qui s'etend au pied du volcan et a violemment percuté l'océan, générant un tsunami. Plus de 14 000 victimes ont perdu la vie dans ce qui fut la plus grande catastrophe d'origine volcanique de l'histoire du Japon. La marque de cet effondrement en forme de cirque surplombant Shimabara est toujours visible aujourd'hui. Le volcan s'est ensuite endormi pendant 198 ans.
La nature preservee de L'unzen-dake ainsi que son activite geothermique peu banale en fit une destination touristique de choix pour les occidentaux resident en Asie orientale a partir de l'ere Meiji. En 1912 le premier terrain de golf du pays y fut construit et en 1934 Unzen est devenu une partie du premier parc national japonais.
Le dernier reveil du volcan remonte a novembre 1990, lorsque le volcan est entre en eruption au niveau du Fungen-dake apres une serie de seismes d'une periode d'un an. Des domes de lave se sont formes au sommet du volcan avant de s'effondrer, provoquant nuees ardentes et degats materiels, notamment sur la ville de Shimabara ou certains quartiers entiers ont ete ensevelis. Le 3 juin 1991, une nuee ardente plus forte que prevue detruit plusieurs habitations et tue un groupe de vulcanologues venus etudier l'eruption, dont Katia et Maurice Krafft. Cette eruption a officiellement pris fin en 1996 et le volcan est depuis retombe dans le sommeil.
Toutefois, il reste une menace constante pour la region et figure parmi les volcans les plus surveilles au Monde.
[modifier] Acces
- Depuis Nagasaki
Prenez un train JR de Nagasaki a Isahaya (~30 minutes, trafic regulier), de la vous pouvez prendre un bus (horaires disponibles a cette adresse, 島原駅前 veut dire "gare de Shimabara", 島原港 veut dire "port de Shimabara", 雲仙 pour "Unzen" et 諫早駅前 pour la "gare de Shimabara") en direction de Shimabara . Arretez-vous a Unzen.
- Depuis Shimabara
Prenez le bus qui relie le port de Shimabara a la gare d' Isahaya, il s'arrete a Unzen. Les horaires sont donnees aussi sur le site indique dans la section precedente.
Note: Il existe un pass que vous pouvez vous procurer dans les stations de bus de la ligne qui relie Shimabara a Isahaya vous permet, pour 1500 yens, de prendre le bus autant de fois que vous le souhaitez sur cette ligne. Le pass coute moins cher que de faire Isahaya-Unzen puis Unzen-Shimabara ou meme que l'aller retour Isahaya-Unzen. Par contre si vous souhaitez faire un aller-retour Unzen-Shimabara le pass ne sera pas rentable.
[modifier] Sites d'interet
[modifier] Ville d'Unzen
- Jigoku
Vous ne pourrez pas manquer les jigoku ("enfer") qui sont en plein milieu de la ville d'Unzen. De nombreux chemins passent a travers cette terre desolee, fumante et bouillonnante soufflant des vapeurs souffrees brulantes, rayee de tuyaux rouilles pompant l'eau chaude et de ruines d'anciens batiments pieges par la naissances de nouvelles bouches. C'est dans les vapeurs toxiques a plus de 100 degres celcius des bouches les plus actives que furent plonges plusieurs chretiens pendant l'ere Edo. Un monument en leur memoire a ete erige au milieu des enfers ainsi qu'une eglise, faisant d'Unzen un lieu de pelerinage chretien au Japon.
- Mont Kinusaga - Etang de Shirakumo
Une randonnee facile de 2H en trainant vous permet d'en faire le tour. Le Kinusaga est une petite montagne de 849m de haut au sud ouest des Jigokus en haut de laquelle vous pourrez jouir d'un sympathique panorama sur la ville et la peninsule de Shimabara. L'etang de Shirakumo qui repose au sud du mont est un havre de tranquilite autour duquel il est possible de camper.
- Mont Takaiawa - Hobaru
Une randonnee accessible de 2h30 vous permet d'en faire le tour.
[modifier] Nita Pass
Le Nita Pass est une petite station en hauteur pres des sommets principaux et actifs de l' Unzen-dake. Elle n'est qu'a quelques kilometres du centre ville d' Unzen mais la montee mais autant la descente du Nita Pass vers Unzen est facile et prend une heure, autant la montee dans l'autre sens est plus eprouvante. Trois bus quotidiens peuvent vous aider a acceder a cette station: 9h, 11h et 14h depuis le Visitor Center d'Unzen et 10h20, 12h20 et 15h20 depuis le Nita Pass pour redescendre. Le trajet coute 430 yens (220 yens pour les enfants) et il faut reserver au Tourist Information Center. Enfin, si vous etes en voiture sachez que la route qui mene au Nita Pass est payante, mais vous pouvez vous garer a l'entrer et faire les derniers kilometres a pied.
Du Nita Pass vous pouvez acceder aux sommets les plus hauts de l'Unzen-dake soit a pied par les chemins de randonnee, soit en empruntant un telepherique.
- Le Fungen-dake
Sommet de 1359m, le Fungen-dake est le nom du volcan qui est entre en eruption a la fin du XXe siecle. Maintenant que le volcan est retourne dans son sommeil il est possible d'acceder a son sommet et d'avoir une vue magnifique sur toute la peninsule de Shimabara, la baie de Nagasaki et le dome de lave encore fumant forme par la derniere eruption, le Heisei Shinzan (1486m). L'acces au dome, trop dangereux, est interdit. Depuis le Nita Pass l'ascension prend 45minutes.
- Le Myoken-dake
Sommet voisin du Fungen-dake qui culmine a 1333m. Il est a quelques minutes de marche de l'arret du telepherique et offre aussi de superbes panoramas sur toute la region. l'ascension du mont depuis le Nita Pass sans passer par le telepherique prend 30 minutes.
- Le Kunimi-dake
Troisieme des hauts sommets du complexe qui culmine a 1347m, offre a nouveau une vue imprenable sur les environs. 30 minutes de marche suffisent a relier ce sommet a celui du Myoken-dake et 45 minutes a celui du Fungen-dake.
