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Pays du Moyen-Orient, au nord de la Jordanie, au nord et à l'est du Liban, au nord-est d'Israël, au sud de la Turquie et à l'ouest de l'Irak.

[modifier] Régions

[modifier] Villes

• Damas
• Alep
• Hama
• Homs
• Ar Raqqah
• Lattakia
• Tartous
• Idlib
• As Suweida
• Deir az Zor
• Al Hassakah
• Al Qamishly
• Quneitra

[modifier] villages

• Nahr al Bared - Hama

[modifier] Autres destinations

• Palmyre (Tadmor)
• Qasr al Hayr ash Sharqî
• Doura Europos
• Mari
• Halabiyah (et Zalabiyah)
• Rassafah
• Qalaεat Jaεabar
• Qalaεat Samaεan (Saint Siméon)
• Les villes mortes près d'Alep
• Les villes mortes au nord de Hama
• Maεarat an Nuεman
• Afamia (Apamée)et Qalaεat al Mudiq
• Qalaεat Sheizar
• Qalaεat Misiyâf
• Qalaεat al Hosn (Krak des Chevaliers)
• Hosn Sûleymân
• Safita
• εAmrit
• L'île d'Arwad
• Baniyas
• Qalaεat Marqab
• Ugarit
• Kassab
• Maεaloula
• Saydnaia
• Bloudan et Zabadâni
• Bosra
• Shahba
• Qanawât

[modifier] Comprendre

[modifier] Arriver

L'entrée en Syrie nécessite un passeport valable six mois après la date d'expiration du visa, ainsi qu'un visa.

Un visa à entrées multiples est nécessaire si on souhaite passer dans un pays limitrophe et revenir en Syrie. En effet, l'obtention d'un visa au poste frontière lors du retour est en principe impossible pour les ressortissants de pays où existe une représentation de la République Arabe de Syrie (voir ci-après). Et dans tous les cas, un visa à entrées multiples est moins cher que plusieurs visas simple entrée...

Il est impossible de passer de Syrie vers Israël et les Territoires occupés (et vice-versa), la frontière étant fermée. Il en est de même entre le Liban et Israël.

[modifier] Visa

Principe général -La règle fondamentale est que le résident d'un pays où existe une représentation de la République Arabe de Syrie doit y demander son visa avant son départ; celui-ci ne peut lui être délivré ni à la frontière ni dans une représentation située dans un autre pays. Les exceptions existent mais restent rares. Il est fréquent que des voyageurs se soient vu refuser un visa à la frontière ou auprès des consulats de Syrie des pays voisins (Turquie, Jordanie, Egypte).

Le visa sera refusé s'il existe le moindre indice d'un passage ou d'un séjour, passé ou à venir, en Israël ou dans les Territoires palestiniens occupés. Un tampon d'un des postes frontières jordaniens ou égyptiens avec Israël sera interprété comme une preuve de traversée de la frontière (même si le tampon israélien a été appliqué sur une feuille volante : le passage par un poste jordanien ou égyptien implique la traversée de celui d'en face...). Ceci vaut pour ceux qui seraient passés du Sinaï à Petra en car, à l'occasion d'une excursion organisée depuis une des stations balnéaires égyptiennes (passage à Eilat, en territoire israélien).

Demande de visa en Belgique -A Bruxelles, le visa peut être demandé et obtenu auprès de la section consulaire de l'Ambassade de la république Arabe de Syrie (Avenue F. Roosevelt, 3 à 1000 Bruxelles). Le tarif d'un visa simple entrée (valable 3 mois) est de 29,00 € et celui d'un visa à entrées multiples (valable six mois) est de 38,00 € (mars 2008). Le formulaire de demande est à remplir en deux exemplaires, chacun accompagné d'une photo d'identité. Depuis le 1er mars 2006, la demande doit être accompagnée de la preuve de réservation d'un hôtel (toujours valable en mars 2008; un e-mail ou un fax suffit généralement). Le passeport peut être retiré, en général, dans les huit jours (pour ceux qui envisagent de visiter la Jordanie, l'Ambassade de Jordanie se trouve à une dizaine de minutes de marche, plus bas sur l'avenue).

Demande de visa en France -A compléter.

Demande de visa au Luxembourg -A compléter.

Demande de visa au Canada -A compléter.

Obtention du visa à la frontière ou à l'aéroport -Comme déjà expliqué plus haut, les ressortissants de pays où existe une Ambassade ou un Consulat de Syrie ne peuvent pas obtenir de visa à la frontière. A l'occasion, il arrive cependant que le visa soit octroyé, plus ou moins rapidement, aux postes frontières jordaniens, libanais ou turcs, mais il ne faut pas compter sur cette possibilité, sauf si on aime les jeux de hasard. Il semble que les postes frontières avec le Liban soient les plus conciliants à ce niveau. les délais d'attente peuvent alors être très longs (jusqu'à plus de 10 heures) car la demande est traitée à Damas.

Une personne seule peut obtenir un visa on-arrival, à l'aéroport, à condition de se mettre au préalable en contact avec une agence de voyage locale pour effectuer les démarches nécessaires. Le visa est alors gratuit (mais pas la prestation de l'agence de voyage...).

Fiche d'immigration -Dès l'arrivée en Syrie, par quelque moyen que ce soit, il convient de ne pas oublier de remplir la fiche d'immigration (disponible en libre-service à l'aéroport, juste avant le contrôle des passeports), à faire viser avec votre passeport. Vous devrez la présenter à la sortie du pays (aéroport ou passage terrestre) ou lors du renouvellement du visa.

Renouvellement du visa -La question du renouvellement du visa après un séjour de 15 jours est de celles qui sont régulièrement soulevées : pour certains, c'est obligatoire après soit 15 jours, soit 30 jours, délais parfois argumentés selon qu'on est entré par l'aéroport ou par voie terrestre, pour d'autres, cette règle n'est plus en vigueur...

Toujours est-il qu'en 2006 (Tartous), 2007 (Deir az Zor) et juin 2008 (Deir az Zor), les bureaux du Département des Passeports et de l'Immigration ont confirmé l'information reprise sur le cachet du visa : demander une prolongation avant l'expiration des 15 jours calendrier! Les choses étant toujours susceptibles d'évoluer, il ne faut pas hésiter à se renseigner auprès d'un responsable d'un des bureaux du Département des Passeports et de l'Immigration : ils sont en général très serviables.

Le renouvellement du visa est à effectuer au plus tard le quinzième jour d'un séjour continu dans le pays, auprès du Département des Passeports et de l'Immigration. Vous en trouverez un dans chaque chef-lieu de gouvernorat (Damas, Alep, Homs, Hama, Idlib, Tartous, Ar Raqqah, Deir az Zor, Al Hassakah, Al Quneitra). En théorie, la procédure est à renouveler tous les quinze jours, mais les visas sont souvent directement prolongés de trois mois (pour les visas à entrées multiples).La démarche ne coûte presque rien (quelques dizaines de livres, pour le timbre et les photocopies du passeport et du visa, à faire dans une boutique voisine). Il faut prévoir quelques photos d'identité (on trouve toujours un photographe aux alentours immédiats). La procédure peut demander plus ou moins de temps selon les bureaux, l'affluence et la chance de rencontrer un fonctionnaire sympa qui vous guidera entre la demande de formulaire, le bureau d'achat des timbres, celui des tampons et tous les autres. Il faut compter entre demi-heure et trois heures (dans les bureaux de Damas ou d'Alep, où l'affluence est nettement plus importante, cela peut prendre beaucoup plus de temps).

Pour ceux qui disposent d'un visa à entrées multiples, il est également possible d'organiser son itinéraire pour sortir du pays avant le terme de 15 jours et y rentrer plus tard (circuit en Jordanie ou excursion au Liban - il est normalement possible d'obtenir gratuitement, à la frontière, un visa de 48 heures pour le Liban et même parfois d'un mois, comme en 2008). Le tampon d'entrée vaut renouvellement du visa (et là, la question des quinze jours peut encore se poser un peu plus tard, pour ceux qui séjournent longtemps...).

Limites du visa de tourisme -Pour rappel, le visa de tourisme ne permet pas de travailler ni même d'effectuer un stage (même académique). Des visas spécifiques sont alors à demander, y compris pour l'inscription à des cours dans une école ou une université syrienne.

Passage en Israël ou dans les Territoires occupés !!! -Pour les mêmes motifs que ceux expliqués plus haut, il vous sera interdit d'entrer à nouveau en Syrie après en être sorti, si on trouve la moindre trace d'un passage en Israël ou dans les Territoires occupés (tampon d'un poste frontière ou d'un check-point, billet d'avion, prospectus, factures,...)! Il n'existe aucune exception à cette règle. Officiellement, la Syrie et Israël sont toujours des états en guerre, sans relations diplomatiques !
Pour un renseignement utile: www.alphatours-sy.com

[modifier] Taxes

Taxe de sortie -Depuis le 1er août 2008, le taux de la taxe de sortie a été modifié : il est désormais de 1500 LS à l'aéroport (au lieu de 200 LS) et de 500 LS aux postes frontières terrestres (au lieu de 0 LS). Il ne faut donc pas oublier de conserver le montant correspondant, en livres syriennes, avant de quitter le pays (il s'agit d'une taxe, c'est-à-dire d'un montant non négociable !). A l'aéroport de Damas, le timbre s'achète au guichet de la salle d'enregistrement, après passage du contrôle.

Taxe d'entrée pour véhicule -Une taxe d'entrée de 50 USD est due pour entrer avec une voiture en Syrie. Cette taxe se règle au poste frontière d'entrée.

Taxe diesel -Une taxe de 140 USD par semaine (montant 2008) est due pour les voitures diesel étrangères circulant en Syrie. Toute semaine entamée est due. Cette taxe se règle au poste frontière d'entrée.

[modifier] En avion

La Syrie est desservie par trois aéroports internationaux, situés à Damas, Alep et Lattakia. Les deux premiers sont desservis par de nombreuses compagnies régulières depuis l'Europe, l'Asie ou l'Afrique du Nord. Lattakia n'est connecté qu'avec Le Caire.

Aéroport International de Damas -L'aéroport est situé à environ 35 kilomètres au sud-est de la ville.

Il est possible d'attendre son vol de retour ou le premier bus du matin dans le hall des arrivées/départs, assez confortable (ne pas y dormir ailleurs que sur les sièges : le bivouac dans le hall n'est pas recommandé). Une idée des prix au comptoir en juillet 2007 : 75 LS pour une bouteille d'eau ou une canette de boisson gazeuse (25 LS en ville)! Mais, aux distributeurs de canettes voisins, elles ne coûtent que 25 LS.

• De l'aéroport de Damas vers le centre-ville -Il est possible de circuler entre l'aéroport et le centre-ville soit par bus, soit par taxi.
  
  • Bus -Des bus de la Compagnie ETIHAD (bus bruns, logo : une gazelle bondissante) assurent la navette entre l'ancienne gare routière de Baramkeh ("Karâj Baramkeh"), au centre-ville, et l'aéroport. Le trajet dure une demi-heure à trois-quarts d'heure (suivant la densité du trafic). Il circule désormais 24h/24, toutes les demi-heures (xh00 et xh30), dans les deux sens (information 2008). Le prix du trajet est de 45 LS par personne, plus 25 livres par bagage en soute (mai 2008). A l'aéroport, l'arrêt de bus et le petit guichet se trouvent à droite de la sortie du hall d'arrivée, à quelques dizaines de mètres, au coin du bâtiment. Au Karâj Baramkeh, le bureau et l'arrêt se trouvent dans le coin de la vaste section désertée des bus pullman, 150 m devant l'entrée sur Chari3 Filistîn (il n'est pas exclu que ce bureau et l'arrêt soient déplacés ailleurs au centre ville dans le futur). Avant de reprendre un vol de retour, surtout de nuit, il vaut mieux se déplacer jusqu'à Baramkeh et vérifier si l'arrêt s'y trouve toujours ainsi que les horaires. On peut en profiter pour réserver son ticket quelques heures à l'avance, par précaution.
    
  • Note : la compagnie d'état KARNAK, citée dans de nombreux guides, n'existe plus depuis 2006 !
    
  • Note : début juillet 2007, les départs depuis le Karâj Baramkeh ont été transférés à quelques kilomètres à l'ouest de Damas, au nouveau Karâj As Sumariyah (prononcer "as somriyé"), à l'exception de l'arrêt du bus pour l'aéroport .
    
  • Taxi -La course en taxi entre l'aéroport et le centre-ville coûte 700 à 800 LS (1.200 LS en service de nuit fin 2008). Il existe un guichet de taxis prepaid dans le hall, juste à droite de la sortie (pas le meilleur marché). Il convient de toujours négocier ou d'essayer de se regrouper avec d'autres personnes pour partager les frais de taxi ! Il semble qu'il soit possible de négocier plus avantageusement en marchant vers la sortie de l'aéroport vers l'autoroute, où il est possible d'arrêter un taxi qui passe ou qui attend.
• De l'aéroport de Damas vers le nord et le centre du pays -Si vous souhaitez partir directement de Damas vers le nord (Homs, Alep, Hama), la côte (Tartous, Lattakia) ou l'Est (Palmyre, Deir az Zor, Qamishly), un autre bus ETIHAD circule entre l'aéroport et le Karâj Harasta, section des bus et minibus (juillet 2007); des bus et microbus joignent le Karâj Harasta au centre ville très régulièrement (8 à 10 LS).

Aeroport International d'Alep -L'aéroport est situé à une vingtaine de kilomètres au nord-est de la ville.

Aeroport International de Lattakia -L'aéroport est situé à une vingtaine de kilomètres au sud-est de la ville. Le trafic international y est plus réduits : on y trouve notamment un vol hebdomadaire pour Le Caire.

Vols depuis la Belgique -Au départ de Bruxelles-National, la compagnie nationale Syrian Arab Airlines assure deux vols par semaine (samedi et mercredi, en fin de matinée). Selon les jours et le sens, ces vols font une courte escale à Beyrouth ou à Alep. Les vols de retour partent la nuit de mardi à mercredi et de vendredi à samedi. A titre indicatif, le prix du billet aller-retour, en classe économique, était de 410 € en mai 2008 , tout compris (mais grimpe à plus de 500 € en juillet et août). Attention, pour la fin de l'année scolaire, les avions peuvent être complets plus de deux mois avant!. Les bureaux se trouvent à Bruxelles. De Belgique, il est possible de réserver son billet par téléphone et, après paiement, de le retirer à l'aéroport au guichet d'Aviapartner (toujours se renseigner auparavant !).

Vols jusqu'à Antalya et bus -Une solution économique, depuis de nombreuses villes d'Europe, consiste à prendre un des très nombreux charters pour Antalya, en Turquie. De l'aéroport , on peut rejoindre, par la navette, l'otogar d'Antalya, y prendre un autocar confortable pour Antakya ("Hatay" en turc, "Antioche" en français; 12 à 13 heures de route et 20-25 €). A Antakya, on trouve des bus ou des taxis-services (taxis collectifs) vers Alep, Damas ou Lattakia (les taxis-services sont nombreux en face de la gare routière du centre d'Antakya; le prix est de l'ordre de 7 € pour Alep). Selon les horaires des bus, le voyageur pourra être amené à passer la nuit à Antakya (hôtels bon marchés au centre). D'Antakya, il est aussi possible de prendre un dolmus (microbus) vers le poste frontière sur la route de Lattakia (près de Kassab), où il faut passer à pied vers la Syrie et y arrêter un micro vers Lattakia ou vers Kassab (2 km, et de là vers Lattakia).

[modifier] En bateau

Une liaison par ferry existerait, depuis début 2006, entre Mersin, en Turquie, et Lattakia (se renseigner avant).
Une autre liaison, occasionnelle (4 trajets en 2008 !), existe entre Lattakia et Limassol (Chypre).

[modifier] En train

Seules trois lignes de chemins de fer internationales fonctionnent actuellement :

• Istanbul - Alep -Il est possible de se rendre à Damas depuis Istanbul Haydarpacha, sans aucun changement. Le trajet dure 36 heures jusqu'à Damas. Il y a un train par semaine pour l'aller (départ le dimanche matin), comme pour le retour.
• Damas - Alep - Tatvan - Van - Tabriz - Teheran -Le trajet jusqu'à Teheran prend environ 60 heures. Le trajet entre Tatvan et Van se fait en ferry (traversée du Lac de Van).
• Damas - 'Amman -Depuis la gare de Khaddam, dans la banlieue sud de Damas. Le train met environ 6 heures (contre 3 heures en taxi-service...). Cette ligne est toujours suspendue début 2009 du fait des travaux de la nouvelle gare du Hijjaz.

A consulter, la page "trains pour le Moyen-Orient" de Turkish State Railways, pour les lignes, horaires et prix : Horaires des trains Turkish State Railways pour le Moyen-Orient.

[modifier] En autocar

De nombreuses liaisons internationales par autocar joignent Damas et Alep (mais aussi Hama, Homs, Lattakia ou Ar Raqqah) aux grandes villes du Moyen-Orient et même d'Europe. On trouve ainsi des bus pour Antakya (Hatay, Antioche), Istanbul, Teheran, 'Amman, Beyrouth, Tripoli, Le Caire, Dubaï, Riyad, Sofia (Bulgarie). La plupart des départs sont quotidiens.

Note : karâj (pluriel : karâjât) = gare routière.

Depuis Alep. -Les bus internationaux partent d'une petite place devant l'Office du Tourisme, non loin de l'Hôtel Baron, sur Chariε Al Maεrri. Départs pour :

• Beyrouth -250 LS à 350 LS et 6 heures de trajet.
• Tripoli (Trablous) -200 à 300 LS et 4 heures.
• 'Amman -470 LS en septembre 2005 et 9 heures de trajet; il s'agissait d'un bus de nuit Karnak, probablement remplacé.
• Antakya (Hatay) -250 LS et 2 à 4 heures de trajet, selon les files. Départ vers 6h00 du matin. [Attention, il semblerait que cette ligne ait été supprimée début mai 2008, seuls les taxis collectifs allant désormais à Antakya. Compter 750LS pour 2h de trajet. À confirmer.]
• Antalya -Environ 1.200 LS et 13 heures de route, à partir d'Antakya, où il faut changer de bus.
• Istanbul -1.200 LS en septembre 2004 et 24 heures de route; plusieurs bus par jour; changement de bus à Antakya.
• Ankara -A compléter.
• Adana - A compléter.

Depuis Damas.

• Depuis le nouveau Karâj As Sumariyah, on trouve des bus pour :
  • Beyrouth -175 LS et 3 heures de trajet; passage à Chtaura à mi-chemin.
  • 'Amman -300 à 400 LS et 3 heures de trajet. A 'Amman, les bus s'arrêtent à Abdali Station (2 bus par jour : un tôt le matin, un dans l'après-midi) en mai 2008. , sinon taxis collectifs pour 700 LS). Attention, certains touristes se sont fait vendre des places à 2.500 LS !.
  • Le Caire -Ces bus passent par Aqaba, en Jordanie, sans passer par Israël; le passage vers le Sinaï se fait par le ferry Aqaba - Nuweiba. A compléter
  • Les pays du Golfe -A compléter
• Depuis le Karâj Harasta, on trouve des bus pour :
  • Istanbul -A compléter
  • Antakya -A compléter
  • Ankara -A compléter
  • Teheran -A compléter

Depuis Homs. Les bus partent du Karâj ash Shamaly, au nord de la ville (à 4,5 km du centre-ville, sur la route de Hama). Départs pour :

• Beyrouth (250 LS et 4 heures de route)
• Tripoli (150 LS et 2 heures de route)

Depuis Hama Les bus partent du Karâj Boulman. Départs pour :

• Beyrouth
• Tripoli
• Istanbul
• Antakya
• εAmman
• Sofia
• Le Caire
• Les Emirats Arabes Unis

Depuis Ar Raqqah Les bus partent du Karâj Boulman à l'entrée sud de la ville (en venant du pont sur l'Euphrate). Départs pour :

• Beyrouth (1.000 LS en juin 2008)
• Tripoli

Depuis Lattakia Les bus partent du Karâj Boulman, à la lisière est de la ville. Départs pour :

• Beyrouth
• Tripoli

A part entre Antakya (Hatay)et Alep/Damas, il n'existe pas d'autres liaisons directes par bus avec la Turquie. Aux autres postes frontières, il faut traverser à pied et reprendre un bus ou un microbus de l'autre côté ou, pour certaines liaisons, prendre un taxi-service.

[modifier] En taxi collectif (taxi-service)

De nombreuses liaisons entre les grandes villes syriennes et certaines villes des pays voisins (Turquie, Liban, Jordanie) peuvent être effectuées par taxi collectifs ("taxis-services"). Il s'agit sans doute du moyen le plus rapide, pour un coût à peine supérieur à celui du bus. L'avantage se mesure surtout au moment du passage des postes frontières, beaucoup plus rapide qu'en bus, le nombre de passagers étant nettement plus réduit (5 à 8) et le chauffeur, toujours pressé, ayant ses habitudes pour passer au plus vite à travers toutes les démarches administratives (au besoin, il peut vous aider).

Ces taxis-services sont de vieilles voitures américaines des années 1970-80, des voitures plus récentes, toujours d'assez grand gabarit ou des vans (microbus). Les voitures ont souvent un logo d'une société de transport sur la portière. Les voitures américaines ont l'avantage de coffres conséquents. Ils ne partent que lorsqu'ils sont pleins et suivent des routes fixes. Hors des lignes très fréquentées (Damas - Beyrouth ou Damas - εAmman), les départs sont plus fréquents très tôt le matin que l'après-midi ou en soirée : il ne faut donc pas hésiter à se lever tôt. Il arrive que si un véhicule spacieux ne se remplit pas assez vite, le chauffeur cède ses passagers à un taxi de plus petite capacité, qui pourra alors partir rapidement.

Si on est pressé, on peut payer la place des passagers manquants pour partir plus vite. En voyageant en petit groupe, cela peut s'avérer intéressant.

On trouve des liaisons par taxis-services sur les lignes suivantes :

• Damas - εAmman (au départ du Karâj As Sumariyah)
• Damas - Chtaura ((au départ du Karâj As Sumariyah), avec correspondance à Chtaura vers la vallée de la Beqaεa et Baεalbek)
• Damas - Beyrouth (au départ du Karâj As Sumariyah)
• Damas - Antakya
• Dera'a - Ar Ramtha (Jordanie)
• Tartous - Tripoli (Trablous)
• Tartous - Beyrouth
• Lattakia - Beyrouth
• Lattakia - Antakya (vu en juin 2008)
• Alep - Antakya
• Ar Raqqah - Sanliurfa (vu en juin 2008 : des fourgonnettes Kangoo faisant Urfa - Ar Raqqah - Alep - Damas)

[modifier] En voiture

Formalités administratives (à contrôler selon l'actualité). L'entrée de véhicules à essence en Syrie ne nécessite pas de démarches particulières, si ce n'est de contracter une assurance à la frontière et, semble-t-il, de payer une taxe d'entrée de 50 USD. Le carnet de passage en douane ne serait pas nécessaire. Par contre, l'entrée de voitures particulières diesel est soumise, en outre, au paiement d'une taxe de 140 USD par semaine (2008), le diesel étant réservé aux transports publics et de marchandises. Les voitures diesel sont interdites d'entrée au Liban.

Points de passage

• Depuis la Turquie et l'Europe, on peut entrer en Syrie par un des postes frontières suivants :
  • Bâb al Hawâ, sur la route d'Antakya à Alep; il s'agit du principal point d'entrée en Syrie, réputé pour ses files d'attente.
  • 'Ain ad Dalbeh, près de Kassab, sur la route qui longe la côte, d'Antakya à Lattakia.
  • Killis, sur la route de Gaziantep à Alep, par Aεazaz; il est possible de traverser ce poste frontière en taxi (le trajet Gaziantep - Alep coûte environ 60 USD).
  • Tell al Abiyad (Akçakale côté turc), sur la route de Sanliurfa à Ar Raqqah; le passage est ouvert de 10h00 à 15h00 (se renseigner); les transports publics ne franchissent pas ce poste frontière : il faut traverser à pied et en reprendre de l'autre côté;Tell al Abiyad et Akçakale sont proches : côté turc, on peut demander au dolmus d'être déposé en face du poste frontière et du côté syrien, le centre du village est à 600 mètres.
  • Al Qamishly (Nusaybin côté turc), au nord-est de la Syrie, sur la route venant de Mardin; le passage est ouvert de 10h00 à 15h00 (se renseigner); les transports publics ne franchissent pas ce poste frontière : il faut traverser à pied et en reprendre un de l'autre côté; Al Qamishly et Nusaybin sont très proches; le trajet à pied est de l'ordre d'un kilomètre.
  • Certaines cartes indiquent trois autres postes frontières avec la Turquie, notamment à εAin al εArab. Il n'existe pas d'informations disponibles quant à leur ouverture (ils se situent sur des routes peu fréquentées).

• Depuis le Liban, on peut entrer en Syrie par les postes frontières de :
  • Al Karabeh, sur la route côtière, de Tartous vers Trablous (Tripoli).
  • Dabbusiyeh (Msheiraεah), sur la route de Homs à Trablous.
  • Al Qaεa, sur la route de Homs à Baεalbek, par la vallée de la Bekaεa.
  • Masnaεa, sur la route de Damas à Beyrouth.

• Depuis la Jordanie, on peut entrer en Syrie par les postes frontières de :
  • Derεa (Ramtha côté jordanien), sur la route de Derεa à Irbid, par Ar Ramtha; des taxis-services assurent la liaison entre Derεa et Ar Ramtha. Ce point de passage est réservé aux transports locaux et au train.
  • Nasib (Jabir côté Jordanien), sur l'autoroute de Damas à εAmman. Il s'agit du point de passage pour les transports internationaux (belles files de camions).

• Depuis l'Iraq, les postes frontières (en principe fermés : à vérifier selon l'actualité, et certainement pas conseillés !) sont les suivants :
  • At Tanf, sur la route de Homs et Damas vers Baghdad, au milieu du désert.
  • Al Bukamal, sur la route Alep – Deir az Zor – Baghdad, au bord de l'Euphrate.
  • Al Yaroubiyeh, sur la route de Al Qamishly à Mossoul. C'est également le point de passage de la ligne de chemin de fer Istanbul-Alep-Al Qamishly-Baghdâd (trafic toujours suspendu).

[modifier] Circuler

[modifier] En avion

La compagnie Syrian Arab Airlines assure toute une série de vols intérieurs quotidiens depuis Damas et Alep, vers chacune des deux villes et vers les aéroports nationaux de Lattakia, Al Qamishly, et Deir az Zor. Le prix des billets est très démocratique (environ 20 € pour Damas - Alep en 2007).

A part entre les points extrêmes du pays, l'avion n'est pas forcément intéressant : en effet, il faut se plier à l'horaire quotidien et, entre les formalités d'achat ou de réservation du billet, le transport à l'aéroport, le délai avant d'embarquer, la durée du vol, les formalités au débarquement et le transport vers sa destination finale, il y a de fortes chances que le bus soit une solution nettement moins chère, beaucoup plus souple (très nombreux départs, jour et nuit, sur les grandes lignes et pas besoin de réserver) et presque tout aussi rapide. Alep - Damas en bus pullman prend environ 6 heures de centre-ville à centre-ville, pour environ 600 livres tout compris (environ 9 euros).

[modifier] En train

Les Chemins de Fer Syriens desservent les lignes suivantes :

• Alep – Ar Raqqah – Deir az Zor – Al Hassakah – Al Qamishly;
• Alep – Hama – Homs – Damas;
• Alep – Lattakia (traversée spectaculaire des montagnes et de la plaine du Ghâb).
• Damas – Homs – Tartous - Lattakia

La ligne Damas – Tadmor est une ligne industrielle (exploitations de phosphates et de sel).

La ligne touristique du vendredi Damas - Zabadânî (dans l'Anti-Liban) est fermée depuis 2005 environ à cause des travaux pour la construction de la nouvelle gare du Hijjaz.

Les gares sont souvent excentrées :

• celle de Damas (gare Khaddam) se situe à 4 km du centre, en banlieue sud;
• celle d'Alep au nord du parc, celle d'Ar Raqqah à 2 km au nord de la ville;
• celle de Deir az Zor à 20 minutes de bus à l'est de l'Euphrate (navette gratuite depuis les bureaux au centre-ville);
• celle d'Al Qamishly à 10 minutes en taxi à l'extérieur.

[modifier] En autocar

Le pays est très bien desservi par des transports en commun efficaces et bon marché, depuis les grands axes jusqu'aux villages assez reculés. On pourrait presque dire qu'il est possible de se rendre partout en Syrie grâce à eux.

Il faut considérer les catégories de bus suivantes :

Bus pullman, en arabe, boulman. Il s'agit d'autocars assez récents, voire très récents, confortables et en général climatisés. Ces bus pullman assurent des liaisons nombreuses et régulières entre toutes les grandes villes du pays, au départ des grandes gares routières (en arabe : "karaj boulman") ou de gares plus modestes, voire de simples arrêts dans les villes de moyenne importance ou pour certaines petites compagnies. Les tickets s'achètent à la gare routière (au bureau de la compagnie), à l'arrêt ou au bureau de la compagnie en ville. Les places sont numérotées et les bagages, identifiés, sont placés en soute. Les départs ont lieu à heure fixes (on trouve les horaires affichés devant les bureaux). On vous y sert de l'eau, et ils sont souvent équipés de la télévision (films égyptiens ou de kung-fu). Ces transports sont rapides (vitesse moyenne de 80 à 100 km/h); ils ne s'arrêtent pas en chemin.

Attention en préparant ses trajets : depuis l'entrée en vigueur d'un code de la route strict entre 2007 et 2008, les bus et microbus ne dépassent plus les 90 km/h autorisés (ils sont même équipés d'avertisseurs sonores qui rappellent le chauffeur au calme ! "Bouliss ! Bouliss !"). Les temps de trajet s'en trouvent nettement rallongés (5h30 pour Damas-Alep au lieu de 4h30).

Choisissez les compagnies les plus connues (donc les plus chères, mais aussi les plus confortables) telles que "Al Qadmous", "Al Ahliah", ... car elles offrent une qualité de service équivalente aux compagnies européennes : la différence entre les compagnies réputées et les autres est négligeable pour un budget touristique (150 LS pour un trajet aller Damas-Alep sur "Al Qadmous" au lieu de 100 LS).

Dans les grandes gares routières, les compagnies sont nombreuses et il ne faut pas attendre longtemps pour trouver un départ vers une des grandes villes du pays.

Parmi les grandes compagnies, on peut citer Al Qadmous, Al Ahliah, Etihad, ...

Parmi les grandes lignes desservies, on trouve (en tout ou en partie du trajet) :

• Damas – Homs – Hama – Alep
• Damas – Tadmor (Palmyre) – Deir az Zor – Al Hassakah – Al Qamishly
• Damas - Homs - Hama - Alep - Al Hassakah - Al Qamishly (un des trajets les plus longs : 11 heures !)
• Damas – Bosra; Damas - Derεa; Damas - As Suwaida (pas de liaisons entre Bosra ou Derεa et As Suwaida)
• Damas - Tartous
• Damas - Misiyâf (constaté en juillet 2007)
• Alep – Ar Raqqah – Deir az Zor
• Alep – AlHassakah - Al Qamishly, par la route du nord (par εAin εIssa)
• Alep – Lattakia – Tartous – Tripoli (Liban) – Beyrouth (Liban)
• Hama - Ar Raqqah - Ras al εAïn
• Hama - Al Qamishly - Al Malkiyah
• Tartous – Homs – Tadmor (Palmyre) – Deir az Zor – Al Hassakah – Al Qamishly (arrêt à As Sukhnah possible)
• Tartous – Homs – Tadmor (Palmyre) – Deir az Zor – Al Mayadin - Al Bukamal (arrêt à As Sukhnah possible)
• Tartous – Homs – Hama – Alep – Al Hassakah - Al Qamishly
• Lattakia - Tartous – Homs – As Salamiyah – Ar Raqqah (par Al Mansourah)
• Deir az Zor – Homs – Hama

Exemples (à titre indicatif, en décembre 2006) de tarifs et du temps de trajet :

Damas-Alep (150 LS; 4h00); Damas–Homs (75 LS; 2h); Damas-Bosra (50 LS; 1h30); Homs–Hama (25 LS; 30 min); Alep-Hama (65 LS; 1h45); Alep–Ar Raqqah (60 à 90 LS; 2h20); Alep-Al Qamishly (175 LS – 7 à 8 h); Alep–Lattakia (100 LS; 3h30); Lattakia-Tartous (40 LS; 45 min); Deir az Zor–Al Qamishly (160 LS; 3h15); Deir az Zor-Alep (140 LS – 4h); Tartous-Tadmor (105 LS; 3h00); Hama-Ras al εAïn (225 LS); Hama-Al Qamishly (260 LS).

ATTENTION : AUGMENTATION DES TARIFS - Depuis le printemps 2008, suite à la crise mondiale, les tarifs de tous les transports par bus ont augmenté d'environ 50 %. Les prix ci-dessus sont donc à corriger en conséquence !

Bus ordinaires. Il s'agit de bus classiques, plus ou moins anciens et plus ou moins confortables. Ils desservent les grandes villes entre elles, comme les bus pullman, et sont un peu moins chers. Vu la faible différence de prix pour le voyageur, les bus pullman restent préférables. Ils s'arrêtent à la demande. Ils effectuent également des trajets fixes en ville.

A Damas, il existe un bus qui rejoint la gare routière d'Harasta (qui dessert le nord et l'est de la Syrie; ce bus se prend dans le karâj situé le long de la grand route, devant le karâj pullman) à Baramkeh (au centre-ville), pour 5 LS (décembre 2006).

Il n'existe pas le liaison entre As Suwaida et les villes voisines (Bosra, Derεa), mais seulement vers Damas.

Comme pour les minibus, il existe des liaisons très nombreuses, y compris sur des lignes assez inattendues (plusieurs liaisons par jour Palmyre-As Sukhnah, d'où on peut trouver, à bien meilleur compte qu'à Palmyre, une voiture avec chauffeur pour visiter Qasr al Hayr Ash Sharqi, à 20 km de là). Certaines lignes sont peu fréquentées (As Sukhnah-Ar Raqqah, par la steppe, Ar Rassafah et Al Mansurah, avec un bus partant de As Sukhnah le soir pour rentrer de Raqqah le lendemain matin).

Minibus (hop-hop). Il s'agit de bus classiques, de plus petite capacité, souvent assez vieux. Ils sont joliment bariolés et décorés (genre bus pakistanais). On s'y serre comme on peut. Ils desservent des trajets plus limités, en s'arrêtant un peu partout, à la demande. Le confort y est souvent spartiate.

Il n'existe pas le liaison entre As Suwaida et les villes voisines (Bosra, Derεa).

Microbus (hop-hop, micro ou service). Ce sont des vans de 9 à 14 places, souvent récents et en bon état. Ils démarrent des les gares routières (souvent proches des gares pullman) et en rejoignent une autre au terminus. Entre les deux, ils s'arrêtent partout à la demande.

Dans les villages ou dans certains quartiers des villes, la gare routière des micros ("Karâj micro") n'est souvent qu'un coin de rue ou une place, sans aménagements particuliers, où ils attendent. Toutefois, dans certains gros bourgs, on trouve une petite gare routière qui dessert toute la région (par exemple, à Safita, Misiyâf, As Suqelbiyeh, εAfrîn,...) : on peut ainsi se déplacer un peu partout sans la moindre difficulté (villages dans la steppe autour de Palmyre, même si les micros ne sont pas fréquents; les "villes mortes" depuis Maεarrat an Nûεman ou depuis Ariha) ou par des chemins non classiques (par exemple : Hama-Misiyâf-Tartous; Hama-Misiyâf-Slenfeh-Lattakia, en longeant le pied des montagnes dans la dépression du Ghâb,...).

Dans les petits patelins où les clients manquent, les micros font souvent plusieurs tours des rues en klaxonnant de manière appuyée et régulière ("c'est l'bus qui passe !!!") : c'est le moment de le héler et de monter, plutôt que de continuer à pieds jusqu'à l'arrêt officiel.

Leur vitesse moyenne n'est limitée que par le Code de la route (théoriquement...) et par le nombre d'arrêts. Il y a presque toujours des dessertes, au moins une fois le soir et le matin, vers la plupart des villages situés sur des voies carrossables. Sur les petites routes et les destinations les moins fréquentées, ils ne circulent plus après la tombée de la nuit et parfois, dès le milieu de l'après-midi : il est donc prudent de demander au chauffeur la fréquence des bus de retour et l'heure du dernier (au besoin, demander à un hôtelier de vous rédiger un petit carton en arabe avec ces questions) . A de rares exceptions près, ils ne s'éloignent pas à plus de 80 à 100 km du point de départ. Certains n'effectuent que des trajets en ville (entre gares routières ou à partir d'un arrêt collectif le long d'une route).

Leur coût est minime (après augmentation en 2008 : 8 à 10 LS pour un trajet en ville; environ 0,75 LS par kilomètre à l'extérieur). Il est d'usage de payer la course en se passant l'argent de main en main, jusqu'au chauffeur, la monnaie en retour suivant le même chemin. Les micros portent un panneaux lumineux sur le toit, indiquant leur destination finale (en arabe...). Les micros ont très rarement une galerie de toit et il s'y trouve peu de place pour les bagages (déjà qu'il se trouvera sûrement bien un passager avec quelques sacs à entasser derrière le chauffeur...).

ATTENTION : si vous êtes pressés ou si vous ne supportez pas la compagnie, vous pouvez demander au chauffeur de partir tout de suite en payant la totalité des places vides (micro "khâss" : "spécial"). Du coup, il arrive (mais c'est rare) que des chauffeurs proposent cette option aux touristes. Si vous ne parlez pas l'arabe et que vous n'avez pas compris, vous verrez le micro partir directement avec vous seuls et vous réclamer le coût du bus complet. Dans le doute, attendez nonchalamment à l'extérieur que quelques personnes montent avant vous pour les rejoindre. Cela peut éviter un malentendu.

Il n'existe pas le liaison entre As Suwaida et les villes voisines (Bosra, Derεa).

Voyager en micro reste une merveilleuse occasion de rencontrer les Syriens.

[modifier] En voiture

Des taxis à "l'américaine" (présents dans les gares routières) relient les grandes villes et capitales arabes.

[modifier] En bateau

La seule liaison interne par bateau est celle effectuée par de petits bateaux-services, entre le petit port de pêche de Tartous et l'Ile d'Arward. Le trajet dure une vingtaine de minutes. On paie les deux trajets au retour, au petit guichet à l'entrée de la jetée (30 LS l'aller-retour en juin 2008). Il arrive qu'on contrôle les passeports à l'embarquement, côté continent.

Sans parler de "liaison", il faut signaler les minis-croisières d'un quart d'heure/vingt minutes sur l'Euphrate, à Deir az Zor, sur de petits bateaux-mouches avec des lampions ! Tout cela pour une vingtaine de livre, avec un merveilleux coucher de soleil sur ce fleuve mythique.

Il doit y avoir de semblables excursions sur le Lac al Assad, des petits bateaux étant amarrés près du site de Qala'at Ja'abar.

[modifier] Informations touristiques

Site officiel du Ministère du Tourisme -Le Ministère du Tourisme syrien dispose d'un site internet complet trilingue (arabe, français, anglais) Site du Ministère du Tourisme de Syrie.

On y trouve notamment, à télécharger, les plans de ville disponibles au verso des cartes de l'Office du Tourisme Plans de villes à télécharger sur le site du Ministère de Tourisme de Syrie.

Office du Tourisme -On trouve des bureaux de l'Office du Tourisme à :

• Damas -Le bureau principal, luxueux, bien fourni et au personnel multilingue et serviable (on y parle français) se trouve sur au coin de Shariε 29 Ayyar et de la première rue à gauche, à 100 m au nord de Saahet Yousef al 'Azmeh (le grand rond-point avec la Banque centrale). Il existe un deuxième bureau près du Musée National et de la Takkiyah as Sulaymaniyah.
• Alep -Le bureau se trouve au coin du parc, face au Musée National, à deux pas de l'Hôtel Baron;
• Hama -Le bureau se trouve dans un petit bâtiment au fond du parc qui longe l'Oronte et les norias du centre-ville;
• Homs -Il y existe deux bureaux, l'un au sud du parc qui se trouve devant la Mosquée Khalid Ibn al Walid (à une centaine de mètres à droite, près de l'avenue, quand on regarde la mosquée depuis celle-ci) et l'autre dans le parc qui borde l'avenue Shouqry al Quwatly (à 100 m avant la tour de l'horloge, en venant du centre);
• Tartous -Le bureau est fort excentré, le long de l'avenue qui passe devant la gare, assez loin au sud de celle-ci;
• Lattakia -Le bureau est assez excentré, dans un grand bâtiment en pierre claire, à l'extrémité est de Saahet 6 Tishrîn, juste avant le long parc;
• As Suweida -Le bureau se trouve à peu de distance au nord du Karâj des bus pullman;
• Derεa -Le bureau se trouve un peu au sud de la gare, en allant vers la poste;
• Palmyre -Le bureau se trouve sur la place, devant le musée archéologique;
• Deir az Zor -Le bureau se situe à l'étage, dans les locaux de la Direction du Ministère du Tourisme, dans une rue à droite juste après avoir passé l'Hôtel Jamiεah al εArabiyah, sur Shariε Khalid Ibn al Walid (en tournant le dos au square); l'accueil y est des plus sympathiques;
• Al Hassakah -Le bureau est à l'entrée principale de la ville (au sud), face à la grande mosquée, à 200 m du pont sur le Khabour;
• Al Qamishly -Le bureau se situe près du centre-ville, sur la route principale allant vers le sud; peu fréquenté, on prendra le temps d'y discuter avec vous;
• Ar Raqqah -Le bueau est complètement excentré, le long de la route principale allant du pont sur l'Euphrate au centre-ville, à plus d'un kilomètre de la Place de l'Horloge.

On y trouve des cartes touristiques de qualité (presque routières, avec informations touristiques et plans de ville au verso), des brochures sur les sites locaux ainsi qu'un petit ouvrage complet sur la Syrie touristique. Tous ces documents sont gratuits et existent en arabe, français, anglais et allemand. Les cartes suivantes sont disponibles :

• carte générale au 1/1.250.000 de Syrie, avec plans de Damas et d'Alep;
• carte au 1/500.000 de la campagne autour de Damas (Rîf Dimashq), avec un grand plan de Damas au dos;
• carte au 1/500.000 du Golan et du Hauran, avec plans de Derεa, As Suweida et Al Quneitra;
• carte au 1/500.000 des mouhafazât de Homs et Hama (de la côte à Palmyre) avec plans de Homs et de Hama;
• carte au 1/250.000 de la côte et des montagnes, avec plans de Tartous et de Lattakia;
• carte au 1/500.000 des mouhafazât d'Alep et Idlib (y compris la région d'Antakya), avec plans d'Alep et d'Idlib;
• carte au 1/750.000 des mouhafazât de l'est (à l'est du méridien de Palmyre), avec plans de Deir az Zor, Al Hassakah et Ar Raqqah.

L'ensemble des cartes n'est pas disponible dans tous les bureaux : il peut être utile de se procurer directement celles disponibles au bureau principal de Damas, le mieux fourni.

On peut encore trouver un "Atlas touristique de Syrie", édité dans les années 1990, qui reprend l'ensemble de ces cartes, découpées autrement, sous forme d'un fascicule relié.

Pour ceux qui se déplacent seuls, un exemplaire arabe de la carte générale permet, en comparant avec une version "européenne", de pointer du doigt le nom arabe de sa destination.

On peut en outre trouver en librairie ou dans la rue, pour 100 à 200 LS, des cartes plus détaillées des mouhafazât locaux et des cartes de Syrie (du type de celles qu'on affiche dans les écoles et administrations).

Forum de voyageurs sur Internet -Pour trouver des informations à jour ou poser des questions, il est utile de se rendre sur les forums de voyageurs, en particulier :

• le Thorntree du Lonely Planet (en anglais, le plus "universel" de fréquentation) Thorntree du Lonely Planet
• celui de Voyageforum (en français, très vivant) Voyageforum
• celui de Virtual Tourist (en anglais, fournissant des informations par thèmes plutôt que forum de discussion et d'échange) Virtual Tourist
• celui du Guide du Routard (en français, à la navigation plus lente) Forum du Guide du Routard
• celui du Lonely Planet en français, moins fréquenté que son grand frère anglophone Forum francophone du Lonely Planet

[modifier] Parler

La langue officielle est l'arabe. Les dialectes locaux restent assez proches de l'arabe véhiculaire (" fus'ha "), ce qui permet à ceux qui le maîtrisent ou se débrouillent de ne pas rencontrer de difficultés particulières.

A côté de l'arabe, on parle kurde dans le nord, près d'Alep, et dans le nord-est. Accessoirement, on parle arménien chez les Arméniens et araméen, comme Jésus, autour de Maεaloula et de Saidnaya et dans certains villages près de Homs. Il existe quelques poches où on parle turkmène. Le circassien (langue du Caucase) reste encore parlé parmi l'importante communauté tcherkesse (circassienne).

En ville, beaucoup de personnes, surtout les jeunes, se débrouillent bien en anglais comme dans tous les coins du monde mais aussi français, en particulier à Alep, où vous trouverez des Syriens qui, sans être jamais sortis du pays, parlent un français impeccable. On entend également souvent parler russe à Alep, du fait des nombreux commerçants venus de Russie ou d'Asie centrale.

Quelques mots-repères à connaître pour s'orienter:

• ila, éla : vers
• min : de, depuis
• weïn ? : où ?
• Dimachq ou Cham : Damas
• Halab : Alep
• qalaεat : citadelle
• foundouq : hotel
• madinah : ville
• karaj : gare routière
• souq : marché
• jis(é)r : pont
• hadiqah ou j(é)nine : parc, jardin
• masjid : mosquée
• k(a)nissah : église
• tariq : route, chemin
• shariε : rue
• khirbet, athâr : ruines
• sâhet : place, square
• marqaz al madinah : centre-ville

[modifier] Acheter

Devise - La devise locale est la livre syrienne ("lîra"), divisées en 100 piastres. On trouve des billets de 1000, 500, 200, 100 et 50 LS et des pièces de 25, 10, 5, 2, 1 et 0,50 LS (en pratique, on ne trouve que rarement les 1 et 0,50 LS). De nouvelles pièces ont été introduites depuis 2004. Il vaut mieux éviter les billets de 500 et 1000 LS chez les petits commerçants et garder assez de petite monnaie pour les transports en commun.

Fin 2006, les anciens billets (années 1980) étaient toujours acceptés et distribués en banque; il vaut toutefois mieux s'assurer de leur validité auparavant.

En mai 2008, il se situait autour de 70 livres pour 1 euro (soit 1 LS = 1,50 cent environ). Avec la chute du cours de l'euro, on est, fin 2008, un peu en dessous de 60 LS pour 1 euro (soit 1 LS = 1,66 cents).

Change - On trouve des bureaux de change à l'aéroport de Damas. Celui situé juste avant le contrôle des passeports est destiné au paiement des visas; l'autre se situe dans le grand hall d'accueil, près de la sortie. Inutile de s'encombrer de dollars US, les euros sont les bienvenus.

On trouve, dans toute ville un peu importante, des agences de la Commercial Bank of Syria, où il est possible de changer des devises étrangères contre des livres syriennes. Les antennes sont nombreuses à Damas et à Alep.

Il est impossible de changer des livres syriennes contre des devises étrangères (y compris de pays limitrophes), sauf dans les bureaux de change des postes frontières ou de l'aéroport. A l'aéroport de Damas, le bureau du grand hall n'est pas habilité à effectuer ce type d'opération et il faut s'adresser au bureau situé dans la salle d'enregistrement, après le contrôle des bagages (attention : il arrive qu'ils n'y disposent que de dollars US et non d'euros et que la valeur de l'euro tombe à un dollar. L'idéal est donc d'éviter de conserver trop de livres syriennes en fin de séjour).

Distributeurs de billets (ATMs) - La plupart des distributeurs de billets qu'on peut trouver en Syrie n'acceptent que les cartes bancaires locales.

Toutefois, en juillet 2007, on trouvait des distributeurs acceptant les cartes Visa ou Maestro à Damas (deux près du Cham Palace, un près de l'Office du Tourisme (Al Sahaw Mahafutha) et un à la banque devant la Gare du Hejjaz) ainsi qu'à Alep, à Lattakiah, à Homs, à Hama et à Tartous. Certaines banques syriennes, dont la Commercial Bank of Syria, émettent maintenant des cartes Visa.

Cartes de crédit - Les cartes de crédits ne sont en général acceptées que dans les hôtels des catégories supérieures et dans certains restaurants et boutiques de luxe.

Ordre de grandeur des prix (juin 2008).

• Une bouteille d'eau de 1,5 litres : 20 à 25 LS
• Un thé : 5 à 25 LS
• Une course en taxi en ville : 25 à 100 LS
• Un trajet en microbus ou en bus en ville : 5 à 10 LS
• Un trajet en microbus ou en bus à l'extérieur des villes : environ 0,75 LS/km
• Un matelas sur la terrasse dans un hôtel à petit budget : 150 à 200 LS
• Un lit en dortoir dans un hôtel à petit budget : 200 à 350 LS
• Une chambre simple dans un hôtel à petit budget : 200 à 500 LS
• Une chambre double dans un hôtel à petit budget : 400 à 700 LS
• Entrée des sites et musées : 75 ou 150 LS (10 ou 15 LS vec une carte d'étudiant internationale)
• Un narguileh complet (colonne + cendrier + vase + tuyau + foyer + joints + pince) : entre 500 LS (ordinaires) et 2500 LS, et plus
• Un paquet de 50 gr de molasse (tabac à narguileh) : 40 à 50 LS
• Un koffieh (ou un shmâgh) : 150 à 200 LS (sauf les blancs, en coton fin ("mandil") : 200 à 300 LS)
• Un foulard : 200 à 250 LS
• Une gallabiyah (ordinaire) pour homme : 200 à 300 LS
• Une abbayah d'hiver (manteau bédouin) : 1000 à 1500 LS
• Une paire de chaussures pour homme : 500 à 700 LS
• Une paire de chaussures pour femme : 500 à 1200 LS
• Une paire de chaussettes en rue : 25 LS
• Une cafetière bédouine en laiton (hors site touristique) : 400 à 800 LS selon la taille
• Lingerie sexy fantaisie pour "madam" : 200 à 500 LS
• Un kilo de savon d'Alep : 80 à 200 LS (selon la qualité)
• Un paquet de maté (250 gr) : 30 à 50 LS (10 à 20 LS pour la "paille métallique" et 30 à 50 pour la calebasse)

[modifier] Manger

[modifier] Boire un verre / Sortir

Damas est une ville très animée qui comblera jeunes et moins jeunes : en effet, la Syrie est le pays des paradoxes !! Vous trouverez de bonnes boites de nuit, comme d'excellent cafés où il fait bon trainer le soir ! si vous le pouvez, montez sur le mont Qassioun !!

Ordre de grandeur des prix (décembre 2006, juillet 2007, juin 2008).

• Une bouteille d'eau de 1,5 litres : 25 LS
• Une canette de soda : 15 à 25 LS
• Une bouteille de 1 litre d'une boisson gazeuse américaine (nouveauté 2007!) ou locale : 25 LS
• Un thé : 5 à 25 LS (jusqu'à 35 dans le vieux Damas et même 50 LS à la caféteria de la citadelle d'Alep)
• Un café : 20 à 25 LS (jusqu'à 35 dans le vieux Damas)
• Un verre (0,5 l) de jus de fruit frais : 25 à 60 LS
• Du pain (khobz 'arabi : la galette) : 5 LS et même moins; 40 LS le grand paquet en juin 2008 (il aurait augmenté depuis)
• Un petit pain fourré à la pâte de dattes : 5 LS
• Un fetâ'ir ou un ghotbâr (petite "pizza εarabî, au fromage, aux épices, à la tomate épicées ou à la viande) : 5 à 15 LS
• Un kilo de dattes (suivant la qualité) : 40 à 100 LS
• Un kilo de cerises (en juillet 2007) : 40 à 70 LS
• Un kilo de banane : 40 à 50 LS
• Un sandwich au falafel : 10 à 25 LS
• Un shawarma : 30 à 60 LS (selon qu'il s'agit d'un petit ou d'un grand)
• Un hamburger : 30 à 50 LS
• Un repas solide à petit budget, avec une boisson : 125 à 250 LS (plus cher en ville, jusqu'à 350 LS à la mer; la viande est plus chère que le poulet, sauf à Deir az Zor)
• Un narguileh à fumer au café ou au restaurant : 50 à 60 LS (jusqu'à 100 LS dans le vieux Damas)
• Un snack, un chocolat, un petit paquet de biscuit : 5 à 10 LS
• Une glace en frigo : 5 à 10 LS; une glace arabe : 25 à 50 LS

[modifier] Apprendre

[modifier] Travailler

[modifier] Sécurité

Contrairement à l'idée générale qu'il pourrait s'en être fait au travers des médias, le voyageur découvrira un pays calme et sûr. Malgré une police organisée et présente, il n'aura pas l'impression d'être surveillé à chaque coin de rue ou de vivre dans une caserne ! Les contrôles en rue sont rares, si ce n'est dans l'Est, proximité de la frontière iraqienne oblige. Les policiers font leur travail avec courtoisie et n'hésiteront pas à vous conduire à moto à la gare routière ou à demander à un automobiliste de vous y mener, pour se faire pardonner d'avoir pris de votre temps !

Les passeports sont contrôlés à chaque inscription dans un hôtel et pour prendre un billet de bus pullman ou de train. A Deir az Zor, dans l'Est, on vous demandera de vous inscrire au bureau de police de la gare routière en arrivant et en quittant la ville. On vous inscrira également au Karaj des microbus si vous vous déplacez sur la route d'Al Bukamal (à la frontière iraqienne), par exemple vers Al Mayadin, Qala'at Rahbah, Doura Europos ou Mari.

Comme partout, le voyageur évitera de traîner près des sites sensibles et de les photographier, même par inadvertance (cas vécu,...mais, encore une fois, l'intervention est restée très courtoise). Près des frontières sensibles, il est vaut mieux se renseigner au bureau de police de la gare routière pour savoir s'il est possible de se rendre sans problème à un endroit précis.

D'une manière générale, la Syrie est un pays très sûr. Les Syriens sont des gens très accueillants et bons vivants. Les voyageurs étrangers sont particulièrement bien accueillis. De la même manière, vous ne resterez jamais seul dans l'embarras au bord de la route ou pour trouver le bon transport en commun ou la bonne correspondance. Les rues en ville, même tard dans la nuit, restent en général très sûres (hormis certains quartiers, en particulier à Alep : se renseigner) et animées : vous serez toujours entouré(e)s de valeureux défenseurs.

Le plus dangereux, en ville, reste finalement de traverser les grandes artères ! La prudence s'impose. A Damas, des passerelles enjambent les voies rapides.

Circuler à moto, à vélo ou en voiture reste par contre assez dangereux si on n'a pas l'habitude de la conduite orientale, que cela soit en ville, à la campagne ou sur les autoroutes. Les routes syriennes, en assez bon état, permettent une conduite assez rapide. La ville n'est pas réservée aux cyclistes. Depuis un an ou deux, le Gouvernement aurait mis l'accent sur la sécurité routière, ce qui aurait tout de même amélioré les choses, selon les dires des Syriens.

A la campagne, il convient particulièrement de se méfier des chiens de garde ou errants et, selon les locaux, des chacals et même des hyènes, qui s'approcheraient des villages en hiver. Il n'est pas conseillé de dormir à la belle étoile dans des endroits isolés : il vaut mieux, alors, demander à s'installer près d'une habitation.

• Conseils aux voyageurs

[modifier] Santé

Aucun vaccin de plus que ceux obligatoires en France. La Syrie possède le taux de médecins par habitant le plus élevé du Proche-Orient : la santé y est assez bien surveillée. L'espérance moyenne de vie y est proche de celle des pays industrialisés. Les pharmacies sont très nombreuses en ville, avec parfois 12 officines sur 500 mètres dans l'Est !

[modifier] Respecter

La Syrie est un pays majoritairement musulman mais aussi assez traditionaliste. Les règles de bienséance et de comportement y sont assez différentes de celles connues en Europe de l'Ouest. L'ouest du pays est plus occidentalisé – ou plutôt plus méditerranéen - que le centre ou l'est, où le mode de vie traditionnel est toujours vivace.

Le voyageur est l'invité d'un pays et de ses citoyens, c'est encore plus vrai en Syrie : il doit donc mettre un point d'honneur à respecter ses hôtes, leurs habitudes et leurs coutumes.

Du point de vue vestimentaire -Il est recommandé aux hommes de porter un pantalon long. Hormis à la plage ou sur un terrain de sport, le short est classé entre indécent et ridicule, il vaut mieux opter pour un bermuda... Les manches courtes ne posent pas de problèmes : si les jeunes portent des t-shirts, les gens plus âgés portent en général chemise ou polo. Les débardeurs ou le torse nu sont à éviter totalement (sauf baignade entre hommes). Les couvre-chefs de tous types passent bien partout (indispensables en été). Le port de sandales est sans souci. Evitez tout de même les vêtements ou chaussures provenant de surplus militaires, un peu trop typés... En hiver, le pull ou le polar s'imposera de lui-même... Les Bédouins portent en général la galabiyah (longue tunique-chemise) et le shmâgh (foulard blanc à motifs rouges ou noirs).

Les femmes éviteront absolument de montrer trop de leur corps, en particulier un décolleté trop bas, les jambes et les bras, genoux et coudes y compris. Selon les lieux et les gens, il peut être considéré comme indécent et provoquant de montrer nues ses épaules, ses aisselles ou le décolleté. Il est préférable d'opter pour des vêtements un peu amples, ne moulant pas les formes. Il n'est pas nécessaire de porter de foulard, sauf dans les églises et les mosquées. Dans les grandes villes de l'ouest et surtout de la côte, on rencontre néanmoins de nombreuses jeunes filles vêtues de jeans (taille basse !) et de t-shirts moulants, cheveux au vent ou voilées !

Les salutations -Dresser une liste des salutations diverses en usage au Moyen-Orient arabe pourrait être long. Les plus courantes sont :

• "(a)ssalâm εalêykoum", à laquelle on répond : "wa εalêykoum (a)ssalâm" ("la paix sur vous" et "et sur vous la paix"; bien qu'a priori à connotation religieuse, cette formule est la plus courante, même chez les chrétiens; figée, elle ne s'emploie qu'au pluriel, comme si on s'adressait à un groupe de plus de deux personnes); parfois, la formule se résume à un "(a)s salâm !";
• "S(a)bâH (a)lkh(a)îr", à laquelle on répond : "S(a)bâH (a)nnoûr" ("matin de bien" et "matin de lumière"), à utiliser avant midi (bien prononcer le H fortement aspiré et les â et î longs; le r est roulé);
• "masâ' alkh(a)îr", à laquelle on répond : "masâ' (a)nnoûr" ("soir de bien" et "soir de lumière"), dès la fin de l'après-midi (bien prononcer les â et î longs, marquer un coup d'arrêt très bref et net entre masâ et al;
• "marhabâ", un simple "salut" entre amis (bien prononcer le "h");
• "maεa (a)ssalâmah", "avec sûreté", un au revoir classique quand on quitte un groupe;
• "ilâ (a)lliqâh", "au revoir" tout simplement ("à la rencontre").

Quelques expressions de politesse et de savoir-vivre -Parmi les expressions de politesse et de savoir-vivre, on retiendra :

• "shoukrân", "merci" et "shoukrân jazilân" ou "shoukrân k(a)thîr", "merci beaucoup";
• "min faDlak" ou "min faDlik", "s'il vous plaît" ("de votre grâce"), quand on demande quelque chose (-ak à un homme, -ik à une femme);
• "t(a)faDDal", est en fait un mot d'invitation passe-partout pour dire "entrez", "asseyez-vous", "prenez", "passez", "je vous en prie", ... t(a)faDDalou, au pluriel;
• " εafouan", "pardon" (de vous avoir bousculé), "excusez-moi", "s'il vous plaît" (quand on interpelle),...;
• "maεalish", "ce n'est rien", "pas de souci", par exemple si on vous a marché sur le pied...

Relations entre classe d'âge -D'une manière générale, les personnes les plus jeunes doivent le respect aux plus âgés. Ceci est encore plus marqué chez les Bédouins. Les enfants, en particulier, sont tenus à ce respect : les rappels à l'ordre et les réprimandes de la part des parents et des adultes sont claires et nettes. Le voyageur adulte doit s'en souvenir.

Dans un groupe, on commence toujours par saluer la personne la plus âgée, avec respect ("sheykh" = "vieillard", au sens noble du terme). Dans les transports en commun et les files d'attente, il convient de céder sa place aux plus âgés, tout comme il est normal de les aider à porter un fardeau ou à traverser la rue : vous verrez souvent les jeunes gens le faire.

Relations hommes – femmes -Hors du cadre familial, les hommes et les femmes ne se fréquentent pas comme en Europe. Cela ne les empêche pas de se mêler le plus naturellement du monde en ville ou dans les lieux publics. Même s'il est d'usage de s'adresser à l'homme lorsqu'on a affaire à un couple, le visiteur n'a pas à se sentir mal à l'aise en demandant un renseignement à une dame seule ou en lui répondant, avec la politesse et la distance d'usage.

L'immense majorité des vendeurs, tant en magasin qu'en rue, sont des hommes, même dans les boutiques de lingerie ! On rencontre par contre beaucoup de femmes dans la fonction publique et les services. A la campagne, hommes et femmes partagent les travaux.

En ville, on trouve de nombreux cafés accueillant indifféremment les deux sexes, où les dames fument aussi le narghileh. C'est également le cas pour les restaurants. Souvent, un coin de salle ou l'étage est réservé aux femmes seules ou aux familles : les hommes seuls restent dans leur coin. On trouve de nombreux salons de thé, au décor et au mobilier succincts, fréquentés exclusivement par des hommes, qui y sirotent un thé ou un café, en fumant le narghileh ou en jouant au tric-trac ou aux cartes. Dans les transports en commun, il est d'usage de ne pas s'assoir à côté d'une femme, ou face à elle, sauf s'il n'est pas possible de faire autrement (parfois, un homme vous proposera alors d'échanger sa place pour la sienne et en tout cas, vous changerez de place dès que possible). Si le chauffeur ou un homme réorganise les places dans le bus, suivez ses indications sans vous offusquer (il n'y a vraiment pas de quoi).

Comportement en couple -Les marques d'affection ou de tendresse entre homme et femme ne s'expriment jamais en public (pas de baiser, de bisou, d'enlacement ou de promenade main dans la main). Il est courant pour les hommes de se promener main dans la main ou bras dessus-dessous s'il s'agit d'amis proches ou de parents.

Il n'y a pas de problèmes, pour des couples étrangers non mariés, à partager la même chambre d'hôtel.

Relations avec les visiteurs étrangers -Les Syriens sont, naturellement, extrêmement accueillants et ont un grand souci des règles de l'hospitalité. En ce qui concerne les invitations en tout genre, les couples sont plus sollicités que les personnes seules.

Lorsque vous êtes invités à prendre un thé, à vous joindre à un pique-nique ou à vous rendre chez quelqu'un, sachez que les grands sujets d'intérêt et de discussion sont  : la famille (pensez à apporter quelques photos de la vôtre et à trouver de bonnes raisons d'être encore célibataire ou sans enfants à votre âge...), votre pays et la façon dont vous y vivez, votre travail, la Syrie et les Syriens et ce que vous en pensez... Il est poli de s'intéresser à la situation familiale des personnes qui vous invitent ou qui passent un peu de temps avec vous, et en particulier de prendre des nouvelles des enfants (tous les Syriens sont fiers de leurs enfants !).

Les invitations sont, dans l'immense majorité des cas, purement gratuites et juste pour le plaisir de la rencontre. Elles peuvent prendre la forme d'une invitation à s'asseoir quelques minutes autour d'un thé ou d'un café ou d'une proposition de lift en voiture ou à moto, voire en bus, alors que vous marchez sous le soleil. Vous risquez fort d'être invités à partager un repas en famille ou entre amis, voire à loger. Un refus est souvent décevant, voire mal vu : remerciez alors votre hôte en expliquant que vous êtes pressés ou attendus, si c'est le cas. L'usage veut, lorsqu'on est invité à partager un thé ou un café le long du chemin, qu'on ne s'éternise pas, sauf si votre hôte insiste. Il arrive d'être invité par des gens modestes qui vont se couper en quatre pour vous accueillir, allant jusqu'à envoyer les enfants acheter des boissons ou un poulet : n'abusez donc pas de la situation.

Sauf si cela a été convenu d'avance, il est toujours surprenant de se voir refuser de participer aux frais d'un détour effectué pour vous, voire de découvrir votre bienfaiteur offusqué de votre offre : une invitation à boire un soda frais ou des cigarettes passeront mieux. Il est courant de se voir offrir le bus par un passager ou par le chauffeur alors qu'on lui demandait juste s'il s'agissait du bon bus... Et ne parlons pas des commerçants qui vous font goûter pour trois fois plus que vous n'achetez ! En Syrie, l'hospitalité n'est pas un vain mot. Il faut donc l'apprécier et s'en montrer digne.

Il est mal venu de mentir et surtout d'avoir été pris à mentir à un hôte (par exemple, prétendre être mariés, juste pour éviter les questions...) : soyez donc franc, même si cela demande parfois plus d'investissement personnel.

Les relations avec les fonctionnaires et les autorités -Comme dans la plupart des pays d'Asie, on respecte les autorités et les agents de l'autorité. Dans toutes vos démarches ou lors de contrôles, soyez courtois et patient et vous aurez de fortes chances de trouver quelqu'un qui vous aidera à cheminer parmi les formalités ou qui prendra de son temps pour vous aider.

Les relations lors du marchandage -Lorsqu'on doit parler affaires au Moyen-Orient, on ne se jette pas à pieds joints dans le vif du sujet. Au contraire, les deux partenaires prennent le temps de discuter, de se connaître, autour d'un thé, voire d'un repas, avant de discuter business. Ceci vaut aussi pour le marchandage, qui passe par ces étapes d'offre d'un thé et d'un petit ou long entretien... Si, dès le départ, vous n'avez pas l'intention d'acheter mais juste de regarder, faites le savoir tout de suite au vendeur : il est impoli d'engager un marchandage par jeu, pour ne pas finalement conclure la vente. Si vous souhaitiez acheter et que le prix final est plus élevé que ce que vous ne pensiez mettre, faites le savoir et déclinez la dernière offre poliment. Pour rappel, l'objet du marchandage n'est pas d'obtenir un bien au rabais mais de trouver un prix qui contente vendeur et acheteur !

Les sujets de discussion à éviter -Comme partout, évitez les discussions politiques ou limitez-les aux sujets généraux (la crise, l'économie,...). Pour les hommes célibataires : refusez fermement, et avec votre plus bel air choqué, de répondre à certaines demandes déplacées (et heureusement rares) sur votre vie intime avec votre copine ou vos conquêtes ! Les personnes mariées ne sont jamais sollicitées en ce sens.

L'accès aux sites religieux -La plupart du temps, l'accès aux mosquées et aux églises est libre en dehors des heures de prière. Si vous vous y trouvez à ce moment là, pas de souci, retirez vous un peu à l'écart, en silence et patientez. Ne prenez pas de photos des personnes en prière, il s'agit d'un moment d'intimité très particulier pour les croyants de toute religion !!! Si vous avez un doute quant à l'accès, demandez simplement à l'entrée si vous pouvez visiter ("moumkin az ziyârah ?", "la visite est possible ?"). On doit se déchausser dès l'entrée. Les femmes doivent se couvrir les cheveux ainsi que les bras et les jambes. Il y a souvent un coin pour les chaussures à l'entrée et des capes pour les dames, tout au moins dans les sites touristiques (on peut garder les chaussures en main ou dans un sac). Les femmes garderont toujours utilement un grand foulard à portée de main.

Les mosquées sont des lieux de prière et de rencontre : on y voit, à toute heure, des gens assis en train de discuter ou de manger, voire en train de dormir; comme étranger, on s'abstiendra tout de même d'y pique-niquer ou d'y dormir ostensiblement (à la Mosquée des Ommeyades, à Damas, des gardiens se chargeront de vous réveiller !). Prendre des photos ne pose en général aucun problème en dehors des heures de prière. Il ne faut pas se laver ou se rafraîchir aux robinets prévus pour les ablutions rituelles, en effet, si vous éclaboussez un fidèle, même légèrement, il sera obligé de recommencer ses ablutions.

A la mosquée chiεite de Sayyeda Zeinab, l'accès au mausolée central est interdit aux non musulmans.

Dans les églises de rite orthodoxe, il n'est pas permis aux fidèles de passer derrière l'iconostase (paroi décorée d'icônes qui sépare l'autel de la nef). Les photos avec flash sont souvent interdites (protection des peintures et fresques).

Pendant le mois de Ramadan -Durant le mois musulman de Ramadan, les fidèles sont notamment tenus de ne pas boire, manger ou fumer du lever au coucher du soleil (et lorsque le Ramadan tombe en été, cela peut être très long !). Il est d'ailleurs quasi impossible de trouver un restaurant ou une gargote ouvert durant la journée. On peut toutefois acheter à manger et à boire dans les boutiques et sur les souqs.

Pour boire, manger ou fumer, le voyageur trouvera toujours un coin discret (endroit isolé, restaurant dans un quartier chrétien, sa chambre,...). Le faire à ce moment en public serait particulièrement irrespectueux et impoli.

Par contre, dès la rupture du jeûne, en soirée (traditionnellement avec quelques dattes prises avant un copieux repas en famille ou entre amis), tout revit de plus belle en quelques minutes. A ce moment, ne soyez pas surpris de vous faire inviter à partager un souper, même devant une mosquée. A goûter : le grand moment de silence devant la Mosquée des Ommeyades, à Damas, avant la rupture du jeûne, juste avant que tout redémarre...

S'intégrer à l'esprit de ces quatre semaines est une expérience intéressante à vivre.

La main droite, toujours la main droite -La main gauche ne sert pas pour saluer, encore moins à table ou pour donner ou prendre quelque chose : en effet, cette main est celle en contact avec ce qui est sale et sert aux ablutions intimes (ou à se moucher,...). Si vous êtes gaucher, signalez-le à vos interlocuteurs (et là, ne vous servez pas de la droite...). On se lave les mains avant et après avoir mangé, même dans une gargote !

La nature vous appelle... -Soulager sa vessie au vu et au su de tout le monde, même discrètement dans un coin, ne se fait pas ! Trouvez un lieu discret pour le faire, loin des gens. Généralement, les mosquées disposent de toilettes publiques.

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[modifier] Suggestions d'itinéraires

Sites faciles d'accès en transports en commun.
Tous les sites suivants sont très faciles d'accès par les transports en commun (de 0,5 à 3 euros l'aller-retour). Il s'agit d'excursions d'une bonne demi-journée, trajets compris (le durée des trajets est donnée depuis le karâj de départ; compter 10 à 20 minutes pour rejoindre celui-ci en taxi ou à pieds, selon la ville).

• Depuis Damas : Mausolée de Saïda Zeynab (20 min), Ma'aloula (45 min), Saydnaia (30 min), Bloudan et Zablatani (45 min).
• Depuis Alep : Saint Siméon (Qala'at Sama'an, 1h00 à 2h00).
• Depuis Hama : Krak des Chevaliers (Qala'at al Hosn, 1h30), Misiyâf (45 min), Apamée (Afamiâ, 45 min), Qala'at Chaizar (30 min), As Salamiyah et Qala'at Chamamis (45 min).
• Depuis Homs : Krak des Chevaliers (Qala'at al Hosn, 45 min), Misiyâf (30 min), Hama (30 minutes), As Salamiyah (45 min).
• Depuis Tartous : Qala'at Marqab (1h00), 'Amrit (30 min), Safita (30 min), Hosn Suleymân (1h15), Qadmous (45 min), Misiyâf (1h00).
• Depuis Lattakiah : Ougarit (30 min), Qala'at Salah ad Dîn (Château de Saladin, 1h15), Slenfeh (45 min), Qala'at Marqab (1h30).
• Depuis Raqqa : Ar Rassafah (1h00), Qala'at Ja'abar (1h15).
• Depuis Deir az Zor : Qala'at Rahba, Doura Europos (partir tôt, longue demi-journée).

Tous les sites suivants sont très faciles d'accès par les transports en communs (de 2 à 5 euros l'aller-retour, 7 à 10 euros environ pour les trajets en taxi-servis vers le Liban; avoir prévu un visa syrien à entrées multiples; ne pas oublier 500 LS de taxe de sortie du territoire).Ils peuvent être visités, à l'aise, en une journée (départ entre 7h00 et 9h00 et retour vers entre 16h00 et 20h00).

• Depuis Damas : Bosra (1h30), As Suweida (1h30), Shahba (1h30), Al Quneitra (permis spécial nécessaire à prendre la veille, 1h30).
• Depuis Alep : Raqqa (1h45), Hama (1h45), Homs (2h15).
• Depuis Hama : Tartous, Homs (30 min), Alep (1h45).
• Depuis Homs : Tartous (1h00), Hama (30 min), Alep (2h15), Palmyre (1h30, partir tôt).
• Depuis Tartous : Lattakiah (1h00), Homs (1h00), Tripoli (par taxi-servis).
• Depuis Lattakiah : Tartous (1h00, avec Arwad et 'Amrit depuis Tartous).
• Depuis Raqqa : Alep (2h00, pour une découverte rapide), Deir az Zor (1h45), Al Hassakah,
• Depuis Deir az Zor : Mari, circuit Mari + Doura Europos, circuit Doura Europos + Qala'at Rahbah, Halabiyah, Raqqa, Al Hassakah (2h00).

Idem, mais en comptant une longue journée (départ vers 6h30 - 7h00 et retour entre 20h00 et 23h00).

• Depuis Damas : Palmyre (3h00), circuit Shahba + Suweida + Qanawat (boucle Damas / Shahba / Suweida / Qanawat / Suweida / Damas), circuit Bosra + Suweida (boucle Damas / Bosra / taxi car pas de bus / Suweida / Damas, pullman fréquents), Ba'albek (par taxi-servis), Beyrouth (par taxis-servis).
• Depuis Alep : Lattakiah (3h00), Raqqa + Ar Rassafah et Qala'at Ja'abar
• Depuis Hama : Palmyre (bus direct ou changer à Homs)
• Depuis Tartous : Lattakiah, Homs, Beyrouth (par taxi-servis).
• Depuis Lattakiah : Alep, Qala'at Marqab (matin) + Tartous (+ Arwad et 'Amrit; bus fréquents depuis Tartous).
• Depuis Raqqa : Alep (l'essentiel des spots)
• Depuis Deir az Zor : circuit Raqqa + Ar Rassafah + Qala'at Ja'abar, Al Qamishly.

Conseils

• Si on ne dispose pas de beaucoup de temps, privilégier le "camp de base" dans une ville agréable et bien fournie en facilités de logement et de transports (Damas, Alep, Hama, Deir az Zor, et, dans une moindre mesure Tartous, Homs ou Lattakiah). Rayonner à partir de là.
• Profiter des matinées pour les excursions en microbus (micros moins fréquents dans l'après-midi et parfois quasi absents ou absents après 16h00 vers les villages). Toujours rejoindre les points les plus éloignés en matinée et se rapprocher de son "camp de base" dans l'après-midi. Toujours commencer la journée par les visites en microbus et revenir, pour 16h00 - 17h00 environ, vers les villes plus importantes desservies par des bus pullman (qui circulent tard). Les pullman, bus et microbus sur l'axe Damas – Homs – Hama – Alep sont très nombreux : il y en a 24h/24h, même s'ils sont moins nombreux la nuit.
• Attention le vendredi : à l'occasion du week-end, tout le monde bouge, surtout autour des grandes villes et vers la mer ou la montagne. Résultat : en dehors d'un karâj, il peut être très difficile de trouver un microbus ou un bus avec une place libre pour rentrer à l'hôtel... Toujours rejoindre une station de bus avant qu'il ne soit trop tard.
• Une fois arrivé sur place, avant de quitter le bus ou le micro, toujours se renseigner sur l'horaire du dernier bus ou microbus de retour ("Ayy sa'at al bâs al akhîr élâ X ? = A quelle heure est le dernier bus pour X ?). Vous pouvez vous faire rédigez un carton en ce sens par votre hôtel et le présenter au chauffeur, avec un autre carton figurant un cadran d'horloge (avec chiffres occidentaux et orientaux), de sorte qu'il puisse vous y pointer l'heure.
• Lorsqu'il s'agit d'arrêter un bus ou un microbus au bord de la route, loin de tout, il peut être difficile de trouver plus de un ou deux sièges libres. Y penser lorsqu'on voyage à plusieurs : le plus simple est alors de se disperser dans des micros successifs et de se donner rendez-vous à un point d'arrivée.
• S'organiser pour ne pas inclure la visite d'un site payant le mardi (jour de fermeture des musées et sites gérés par le Ministère de la Culture). Idem pour les visites de souqs, fermés et déserts le vendredi et les trois jours qui suivent la fin du Ramadan.
• Ceux qui envisagent un tour complet du pays, essayeront de suivre une logique en boucle (Damas, Palmyre, Deir az Zor, Alep, (Lattakiah, Tartous), Hama, Homs, (Tartous), Damas) ou en "huit" (Damas, Homs, Tartous, Palmyre, Deir az Zor, Raqqah, Alep, Hama, Damas).
• Ceux qui effectuent une visite plus rapide, zappant l'Est du pays, essayeront de suivre une logique le long de l'axe Damas-Alep (le mieux desservi), avec logement à Damas, Hama et Alep.
  • Palmyre peut être glissé dans un trajet Alep - Hama – (Homs, si changement de bus) – Palmyre – Damas.
  • Tartous est facile à glisser dans un trajet Alep - Hama – (Homs, si changement de bus) – Tartous – Damas.
• Si on veut longer la côte, on peut envisager Alep – Lattakiah – Tartous - (Homs) – Palmyre – Damas (Hama peut être visité dans la journée depuis Alep ou Tartous).
• Pour certaines visites, il est parfois plus intéressant de se joindre à un circuit organisé par un hôtel plutôt que de galérer dans les transports en commun. C'est en particulier le cas pour les villes mortes au nord de Hama, pour celles au nord ou à l'ouest d'Alep (sauf Qala'at Sama'an, assez facile) ou pour des sites retirés comme Qasr Ibn Wardan, Srouj, Isriya, Qasr al Hayr ash Sharqî, Qala'at Najm. Ces tours groupent généralement plusieurs sites et facilitent l'accès à certains d'entre eux comme Halabiyah, Qala'at Ja'abar, Rassafah et offrent parfois un petit plus (arrêt chez des Bédouins). Le prix en est souvent modique (400 à 600 LS/personne dès qu'on est 4 ou 5).