Im Norden ist es durch das Westfälische Tiefland flach, im Süden mit dem Sauerland, Bergischen Land und Siegerland mit dicht bewaldeten beachtlichen Höhenzügen von 500 bis über 800 Metern. Im Westen schließt sich die Eifel und der Niederrhein an.
Die Hauptstadt ist Düsseldorf, größte Stadt ist Köln. Im Zentrum des Landes liegt das Ruhrgebiet, der größte Ballungsraum Deutschlands mit etwa 5,3 Millionen Einwohnern. Nach Osten geht es nahtlos in den Rhein-Ruhr-Raum und nach Süden in die Rheinschiene weiter.
Eifel: Die Mittelgebirgsregion bietet unterschiedlichste Möglichkeiten für Freizeitausflüge. Im Norden liegt der einzige Nationalpark Nordrhein-Westfalens, der Naturpark Eifel. Der European Geopark Vulkaneifel liefert Informationen zur Erdgeschichte der Eifel.
Niederrhein: Die Region ist vor allem wegen seiner Wälder, Heidemoore und Flussauen beliebt. Diese lassen sich auf dem gut ausgebauten Radwegenetz erkunden. Aber auch die Schlösser und Burgen sind sehenswert.
Sauerland: Das Gebiet eignet sich für viele sportliche Aktivitäten. Es gibt verschiedene Fernwanderwege, den Ruhrtal-Radweg, fünf große Seen eignen sich zum Baden. Außerdem befindet sich hier das größte Wintersportgebiet nördlich der Alpen, die Wintersport-Arena Sauerland.
Lipperland, die Region des ehemaligen Freistaates Lippe
und den Sonderregionen:
Ruhrgebiet, gehört historisch und kulturell zum Rheinland und Westfalen. Das Ruhrgebiet hat ein eigenes Regionalbewusstsein, ohne auf das rheinische oder westfälische Bewusstsein zu verzichten.
Ostwestfalen-Lippe (OWL), Verwaltungseinheit, welche im westfälischen Landesteil die Regionen Minden-Ravensberg und das Hochstift Paderborn sowie den Landesteil Lippe umfasst.
Gasometer Oberhausen wurde 1929 als Scheibengasometer errichtet und war mit einem Speichervolumen von 350.000 Kubikmeter der größte Gasbehälter Europas und der zweitgrößte der Welt. Er ist ein Industriedenkmal und Wahrzeichen der Stadt Oberhausen.
Drachenfels im Siebengebirge: Mit 321 Metern Höhe gilt der Drachenfels als meistbestiegener Berg der Welt. Seit 1883 ist die Drachenfelsbahn, die älteste aktive Zahnradbahn Deutschlands in Betrieb.
Skihalle in Neuss Die größte Indoor-Skipiste Deutschlands mit der höchsten künstlichen Kletteranlage Europas.
Zeche und Kokerei Zollverein in Essen: War damals die größte und modernste Steinkohle-Förderanlage der Welt. Seit 2002 ist sie ebenso Teil des UNESCO-Weltkulturerbes
In Nordrhein-Westfalen gibt es insgesamt über 7000 km markierte Rad-Fernrouten wie z.B. der Radelpark Münsterland, die Niederrhein-Route oder die Bike Arena Sauerland. Guides zeigen die besten Plätze und Radstrecken im Sauerland. Außerdem besteht die Möglichkeit die Gegend mit GPS zu erkunden.
Der Fernwanderweg Rothaarsteig wurde 2001 angelegt und hat eine Länge von 154 km. Der Rheinsteig beginnt in Bonn am Marktplatz und führt rechtsrheinisch über Koblenz-Ehrenbreitstein nach Wiesbaden.
Köln-Düsseldorfer Deutsche Rheinschifffahrt AG: Von Anfang April bis Ende Oktober fahren die Schiffe mehrmals täglich zwischen Köln und Mainz. Neben Linienfahrten werden auch Ereignisfahrten mit Live-Musik angeboten.
Länderticket NRW für bis zu 5 Personen: gültig Mo. - Fr. ab 9 Uhr, Wochenende von 0 Uhr bis 3 Uhr am nächsten Morgen. Es kostet am Automaten 39,50 €; in der Single-Version 28,50 € (2013). Am Fahrkartenschalter werden 2,- € zusätzlich verlangt.
Bekannte Spezialitäten aus dem Rheinland sind: Bergische Waffeln, die Bergische Kaffeetafel mit der Dröppelminna, Halver Hahn, Himmel un Ääd, Reibekuchen, Rheinischer Sauerbraten und Aachener Printen. Als Getränk, Kölsch im Köln-Bonner Raum,
Altbier in Düsseldorf und am Niederrhein, sowie Weine von Rhein, Ahr und Mosel.
Die westfälische Küche ist Teil der norddeutschen Küche. Typische Gerichte sind Pfefferpotthast, Dicke Bohnen" mit Speck, Blindhuhn, Pickert und auch das Pumpernickelbrot. Westfalen ist darüber hinaus für seine Bratwurstspezialitäten bekannt. Pilsbier ist das typische Getränk. Weit über das Ruhrgebiet sind Currywurst, die Mantaplatte oder Pommes Schranke bekannt geworden.
